–– А вы меня нисколько не удивили, –– ответил старик, выслушав до конца историю обо всех злоключениях. –– Что можно ждать от искусственных людей? Они определенно способны на любую пакость и мерзость! Я вот старые вещи продаю-покупаю, приходится изучать историю, чтобы больше знать о предмете торговли. Знания –– это самый лучший товар, непортящийся и долговечный! Вот куда надо вкладывать время и кредиты! Вы уж, простите меня, старика, отвлекся. У меня имеется очень обширная коллекция литературы и видеоматериалов! Истории о големах, гомункулусах, и прочих искусственно выращенных людях древны, как мир. У меня даже есть старый кинофильм, «Франкенштейн», о том, как безумный доктор-фанатик создал искусственное человекообразное существо. Знаете, чем все закончилось? Этот самый Франкенштейн взбунтовался против своего создателя и зверски убил его. Это очень страшное кино, основанное на реальных событиях. Вот такие дела, так что ничего необычного в сексуальном поведении санитаров я не вижу. Они же «нелюди», как говорит один мой друг.
–– Спасибо за чай и одежду, я, пожалуй, пойду, –– неуверенно покачала головой Джина. –– Мне пора домой…
–– Погодите, я думаю, вам не стоит уходить. Я не уверен, что это –– хорошая идея. Время позднее. Если не побрезгуете, я вам постелю на диване, а сам переночую в кресле. Уверяю, Джина Смит, что здесь вы будете в полной безопасности.
21
Дрезина быстро привезла их в конечный пункт. Рука Коврова к этому времени уже полностью ожила, но все равно Михалыч его щадил и сам разгонял тележку. Всего тридцать минут работы мускулами, и впереди тоннеля забрезжил неяркий свет.
Когда Ярославцев остановил дрезину, Владимир увидел впереди спящего часового. Перед выходом из тоннеля стоял, точнее, уже сидел на боевом посту таджик, любовно обнимающий винтовку. Он спал так сладко, что храп раздавался достаточно далеко.
–– Тсс… –– коварно улыбнулся Михалыч. –– Подожди.
Старикан осторожно подошел ближе к спящему воину, взял большой камень и уронил перед самым носом. Таджик лишь чуть повел ноздрями, но продолжил спать, тогда Михалыч медленно положил руку на винтовку, потянул на себя и отнял ее у часового. Тот сладко засопел и, так как потерял опору, уже развалился на земле в полный рост, подложив руки под голову.
–– Баходур! –– рявкнул Ярославцев, спрятав оружие за спину.
Таджик встрепенулся, быстро вскочил на ноги, вытаращив удивленные глаза:
–– Начальника! Рядовой Алиев стояль на посту, охраняль однако…
–– Где твое оружие, рядовой Алиев?
–– Начальника, я на посту стояль, туда-сюда смотрель. Баходур Алиев ничего не видель…
–– Спать меньше надо! –– прогремел Михалыч.
–– Баходур не спаль, нет. Баходур –– великий воин, однако.
–– А это откуда у меня, рядовой Алиев? –– Ярославцев укоризненно показал винтовку и покачал головой. –– Пошли, рядовой Алиев. В штабе с тобой разберутся, что делать.
–– Начальника, я не спаль, нет…
–– А по уставу отвечать не учили?
–– Так точно… Нет… Не учили…
–– С поста снимаю. Пошли, Баходур. Идешь впереди и проверяешь дорогу.
–– Так точно. Баходур приведет…
–– Отставить разговорчики. Молча.
Михалыч усмехнулся в бороду и посмотрел на Владимира:
–– Вот с кем приходится работать. Дети кишлаков, эх…
На старый город опустились сумерки. Песчаная буря к вечеру стихла, на улицах пустынно и одиноко. Да, и как еще тут может быть? Крупный некогда областной центр, с населением около двухсот тысяч человек, теперь считался мертвым и заброшенным. Власти Сакс-Сити вычеркнули эту территорию из зоны своих интересов после аварии на химическом заводе, что произошла много лет назад. Тогда тонны аммиака и другой токсичной химии оказались в речушке, протекающей неподалеку. Рядом сохранились и сильные источники радиации. Сейчас, конечно, люди вполне способны восстановить этот ранее цветущий город, но видимо, настолько привыкли к Сакс-Сити, что не хотелось что-то менять. Новое поколение не знало этого города, а старики, помнившие зеленые скверы, красивые площади и многолюдные проспекты, уже давно умерли.
Низкие дома, не выше пяти этажей, казались темными и пустыми, словно последние памятники прошлых столетий. Без сомнения, тут раньше возвышались и девятиэтажки, но от них остались лишь безжизненные груды камней с торчащими костями арматурного скелета. Высокие дома оказались менее устойчивы, чем допотопные низкие хрущевки.
Первый же патруль, состоящий из людей в форме и при оружии, отдал Михалычу честь. На Владимира-же посмотрели с удивлением.