- Что вы думаете о том, чтобы спуститься вниз в общую комнату? - спросила Ширли в этот момент.
- Хорошая идея, - ответила я и направилась к двери. Сегодня вечером мне нужно много разнообразия и уже скоро будут объявлены результаты выборов.
Мы спустились вниз, было столько народу, что сложно было протолкнуться через толпу, которая там стояла и сидела. Передача текущих прогнозов проходила через МУП. К одному из квадратных ящичков были прикреплены динамики, из которых раздавался голос репортёра, обещающего захватывающую ночь.
Скара Энде со своими подружками сидела на спинке одного дивана и громко кричала:
- Бальтазар победит! Бальтазар победит! - Взмахами маленьких флажков, с которых на меня смотрело лицо Хеландера Бальтазара, она подчёркивала свои лозунги. С другого угла комнаты восторженными криками отвечал Томас Кекуле, а худой паренёк шикал на него. Лагерь был чётко разделён, и напряжение, о котором говорил Адам, ощущалось и здесь.
Мы с Лианой, Лоренцом и Ширли скрылись в углу, где тихо друг с другом разговаривали. Мы ожидали результаты выборов, которые обещали назвать в полночь и коротали время сначала несколькими упражнениями для завтрашнего семинара по земле. А когда у нас уже хорошо получались сделать из мешочка пыли камень и снова превратить его в пыль, мы пытались посылать друг другу сообщения. Получалось не особо хорошо, потому что, во-первых, было уже поздно, и я устала, а во-вторых, я не могла сосредоточиться, так как всё-таки беспокоилась за Адама.
- Время пришло, - сказал Лоренц, когда я уже подумывала пойти лечь спать. Я сразу же стала бодрой и внимательно прислушалась к голосу репортёра. Здесь наконец больше не возникло проблем, потому что в общей комнате внезапно воцарилась полнейшая тишина. Все весь вечер лихорадочно ждали этого момента.
- Дорогие граждане Объединённого Магического Союза, вскоре я объявлю вам результаты выборов и представлю следующего примуса Объединённого Магического Союза. С моей правой стороны стоит сейчас Виллибальд Вернер, действующий примус. Вы хотите сказать ещё что-нибудь гражданам Объединённого Магического Союза?
Глубокий голос откашлялся, и потом мы услышали Виллибальда Вернера:
- Дорогие граждане, я доверяю вашему мудрому решению и с нетерпением жду следующего положенного срока, когда смогу приложить все силы, чтобы быть вам полезным. Пока я жив, моё сердце бьётся для Объединённого Магического Союза. Я гарантирую вам, что под моим руководством в нашей стране будет царить мир и покой.
- Спасибо, Виллибальд Вернер, за эти сильные слова. Сенатор Хеландер Бальтазар стоит с моей левой стороны. Что вы хотите сказать избирателям перед самым вынесением решения.
- Дорогие граждане, - раздался из динамиков дружелюбный голос. - Мир - это красивое слово, но процветание намного более привлекательное. В качестве примуса я даю вам обещание, что каждый будет радоваться процветанию, но не только. Я пробужу Объединённый Магический Союз к новым силам и уже сейчас благодарю вас, что вы выбрали меня примусом. - На заднем плане послышались аплодисменты, в общей комнате тоже несколько человек зааплодировало.
- Результаты пока ещё не известны, - вставил растерянный репортёр, - но это сейчас изменится, потому что я уже вижу, как Константин Кронворт летит ко мне с золотым конвертом.
- Чёрт, - застонал Лоренц рядом. - Почему я не спустился в Акканку? Тогда я наконец увидел бы его.
- Спасибо, Константин. - Последовало шуршание. Напряжение в комнате было ощутимым, когда репортёр ещё раз прокашлялся перед решающими словами.
- Набрав в выборах 51 процент голосов, победил примус Магического Объединённого Союза замечательный ... Виллибальд Вернер.
Из динамиков раздались бурные аплодисменты, так же и в общей комнате. Я присоединилась к ликованию, но, когда почувствовала на себе ледяной взгляд Скары, вспомнила слова Адама. Я толкнула Лиану, Лоренца и Ширли и вместе мы покинули комнату, в которой преобладало взрывное настроение.
Февраль
- Хеландер Бальтазар наконец - то вернулся из отпуска, - объявила Лиана, выглядывая из-за «Хроники Короны», когда мы две недели спустя сидели за завтраком. Голые деревья перед окнами призрачно возвышались в тумане, уже неделю окутывавшем Тенненбоде. Редкие лучи света делали и без того короткие февральские дни еще мрачнее, но это никак не влияло на мое хорошее настроение.
- Они пишут, что в одном из интервью он подтвердил, что после поражения на выборах, он насладился отдыхом и совсем не понимает волнения, возникшего после его исчезновения. Кто когда-нибудь участвовал в избирательной компании, тот знает, какой это волнительный процесс, бла-бла-бла. Ах, он говорит, что готов снова вернуться к работе сенатора по внутренней безопасности и полностью посвятить себя этому делу. Кроме того, он сердечно поздравляет Виллибальда Вернера с победой. Невероятно, правда. Он умеет достойно проигрывать.
- Я предполагал, что он все бросил и высадился на необитаемом острове, - сказал Лоренц, успев поймать скрипыша, пока тот не упал на пол.
Он с хрустом разломил его на части и дал половину Ширли.
- У тебя еще будет сегодня тренировка с драконами? - спросил меня Адам, как бы невзначай дотронувшись до моей руки. Я опустила глаза и улыбнулась. Опасение насчет того, что нам будет трудно скрывать отношения, оказалось напрасным. Это было вовсе не так трудно, как я себе представляла, напротив, придавало им особую пикантность. Должна признаться, я наслаждалась этим. Так как Адам жил на нашем этаже, никого не удивляло, что мы много времени проводим вместе.
- Да, сегодня после обеда у меня лётная тренировка, потом мне нужно будет помочь Грегору Кёниг, загнать вингтойбелей на ближайшее пастбище. Все это может продлиться долго...
- ... но ты же здесь, - мысленно добавила я, бросив на него долгий взгляд. Было почти как раньше, когда мы проводили каждый день вместе, сначала в школе, потом в дубовой роще. Эта нежная интимность снова была между нами, словно и не было трещины в наших отношениях. Я не могла себе представить жизнь без Адама.
- Если тебе не нужно сегодня чистить хлев, то я всем доволен. А то после этой работы ты пахнешь довольно неприятно, - улыбнулся Адам, пригладив черные волосы назад. - Но тогда правда, мы могли бы принять ванну.
Я посмотрела на него удивленными глазами и сглотнув, продолжила играть в нашу игру.
- Чистить хлев, это работа в наказание, но даже если никто не наказан, Грегору Кёниг все равно нужна помощь, - спокойно объяснила я.
- И тебя всегда можно уговорить, - ответил Адам.
- В конце концов, другие жокеи патриции, им не надлежит выполнять такую работу.
- Грегор Кёниг может быть доволен, что нашел в тебе рабочую силу.
Адам вздохнул.
- Не только рабочую силу. Не хочу себя нахваливать, но я еще и не плохой жокей. В конце мая состоятся официальные соревнования против команды из португальского университета, и у меня хорошие шансы стартовать со всеми.
Я выпрямила спину, действительно гордясь своими успехами в качестве наездника драконов.
- Я охотно желаю тебе славы и почестей, при условии, что ты будешь крепко держаться.
Адам наклонился и задумчиво посмотрел на меня.
- Хотя я не знаю, что буду делать, если у тебя в ближайшем будущем появятся мужские фанаты, - добавил он, нахмурившись.
- Ничего страшного не будет.
Я едва сдерживала смех.
- Кстати, нам пора. Сейчас начнется магическая теория.
- Я приду позже. У нас сегодня брифинг, - сказал Адам и встал. Я смотрела ему вслед, как быстро он ушел. До меня мысленно дошло его послание: «С нетерпением жду сегодняшней ночи.»
«Оно того стоит!», - ответила я.
Я улыбнулась, когда он удивлённо обернулся, а потом, качая головой, вышел из залы. Между тем я очень хорошо владела искусством в послании беззвучных сообщений, как же ещё мне сказать Адаму всё, что происходит у меня в голове.
- Как он принял новость с дверью? - спросил Лоренц, когда мы выходили из зала, снова и снова настойчиво поднимая вверх брови. Я поняла жест, но мне стало смешно из-за странного выражения его лица.