Послушание, смирение и дисциплина. Моя жизнь на службе Черной гвардии! - восторженно выкрикнула Дульса.
- Что это сейчас было? - удивленно спросил Лоренц.
- Это девиз Черной гвардии. Вы его не знаете? - Дульса недоуменно посмотрела на нас.
- Неважно, - сказала она. - Я не поэтому здесь. Сегодня после обеда я пойду в гости к бабушке. Ты ведь хотела пойти со мной, Сельма?
- Да, хотела, - медленно произнесла я. Вообще-то у меня не было желания, как, впрочем, не было и других планов на день.
- Я пойду, - быстро сказала я. Сидеть в комнате, угрюмо уставившись в стену, я смогу и завтра.
- Хорошо, встретимся в четыре во дворе замка, а потом спустимся вниз.
Дульса улыбаясь, отвернулась и вернулась к своему столу.
- Пойдёмте, пора на лекцию, - призвала нас Лиана и встала.
Профессор Боргиен в последнюю минуту ворвался в зал. Это была последняя лекция перед экзаменом, и он ещё раз повторил материал и дал нам советы для подготовки.
Я очень хорошо владела основами, могла зажигать свечи и поджигать дрова и бумагу. Только мои огненные шары были ещё недостаточно сконцентрированными.
После обеда у нас был семинар водной теории у профессора Пфафф. Мы все с готовностью стояли возле наших столов с небольшими бассейнами и ждали его. Я ещё быстро поупражнялась в заклинании, которое мы должны были подготовить к этой неделе. Вода явно была моим любимым элементом.
Мне удалось без особого труда заставить двигаться воду в небольшом резервуаре и сформировать из неё водоворот. Экзамен я сдам с лёгкостью.
- Как ты это делаешь? - спросила Лиана рядом, которая безуспешно пыталась вызвать движение в своём резервуаре. Кроме небольшой ряби на поверхности воды ничего не было видно.
- Понятия не имею. Я концентрируюсь и представляю, как двигается вода, а потом ощущаю в руках покалывание, и всё происходит, само собой. Если я задаю движение руками, то получается ещё легче. Попробуй сделать вот так, - предложила я.
Лиана использовала руки в помощь и правда теперь появилось небольшое, круговое течение.
- Отлично, спасибо, - восторженно воскликнула Лиана, с гордостью смотря на свой резервуар.
- Пфафф придёт сегодня или нет? - нетерпеливо спросил Томас Кекуле позади нас.
- Почему? У тебя свидание? - полюбопытствовала Алекса Пфайффер и наклонилась к нему.
- Пока нет, но ещё не поздно организовать, - ответил он, ухмыляясь.
- Переложите свой брачный танец на вечер, господин Кекуле, - проскрипел голос профессора Пфафф сзади, после чего Томас и Алекса покраснели.
- Пожалуйста выполните водоворот, пока я пройду по залу и проконтролирую ваши результаты, - распорядился он.
После того, как он прокомментировал, похвалил или исправил наши достижения, он вышел вперёд.
Он сосредоточился на стоящем перед ним резервуаре, подняв вверх метровый столб из воды.
- Это упражнение, в любом случае, потребуют от вас на экзамене. Если у вас есть проблемы с упражнением, то проработайте ещё раз мою лекцию к этой теме в МУП.
Профессор Пфафф повторил ещё другие упражнения и в конце концов, с опозданием, отпустил нас из своей водяной лаборатории.
После обеда я ожидала Дульсу во внутреннем дворе, она появилась вовремя. Только когда мы начали наш долгий спуск в Акканку, я заметила, что Сесилии нет рядом. Я уже хотела удивиться, но Дульса давно углубилась в описание своей подготовки к экзамену.
Мне хотелось полететь, но приходилось думать об обещание, которое я дала Грегору Кёниг, только в экстренных случаях расправлять крылья. А это был явно неэкстренный случай, хотя Дульса пугала меня своим чрезмерным объёмом работы. Возможно меня только мучила совесть, съедающая, как мышь жирный сыр, потому что я вложила в подготовку к экзамену далеко не столько времени, как Дульса.
После получасового спуска, мы наконец добрались до больших ворот, запирающих подземный мир. Мы произнесли словесное заклинание, прошли мимо двух ворот и продолжили наш путь через лес Акканки. Вскоре мы достигли первые низкие дома. Бабушка Дульсы жила в маленьком, ухоженном домике на спокойной боковой улице.
На нижнем этаже располагался магазин для «магических, вспомогательных средств всякого рода», а этажом выше жила Элеонора Донна. Когда мы зашли в маленькую, узкую комнату, загроможденную до самого потолка книжными полками, я почувствовала какую-то тревогу. Я была здесь неуместной. Больная бабушка Дульсы не знала меня и скорее всего хотела увидеть семью, а не незнакомцев.
- Привет, я пришла, - громко крикнула Дульса в комнату.
- Может мне всё-таки оставить вас одних? - осторожно спросила я. Ещё не поздно уйти.
- Ах ерунда, бабушка рада гостям, - заверила меня Дульса. В этот момент в соседнюю комнату стремительно распахнулась дверь, которую я не увидела за полными книжными полками. Стройная, почти уже худая, старая женщина быстро зашла в комнату. Несмотря на её морщинистую кожу, она не выглядела больной или немощной. Совсем наоборот, она пытливо разглядывала меня ясными, сверкающими любопытством глазами. Так определённо не выглядит слабоумная женщина.
- Здравствуй бабушка, это Сельма Каспари, - сказала Дульса.
- Рада знакомству! Садитесь, хотите чаю? - дружелюбно спросила она.
- Лучше кофе.
Эти слова вырвались у меня неожиданно, и я не успела их остановить. Увидев, что я покраснела, Элеонора лишь рассмеялась.
- Я сварю вам кофе, если это останется между нами. Кофе здесь не приветствуется, так же, как и алкоголь, но за закрытыми дверями они все пьют кофе, а в Сумеречном баре каждый вечер наливают водку из колючей актоностелы. Лживое общество, - выругалась Элеонора и ушла на кухню. Я удивленно смотрела ей вслед.
- Я думала, твоя бабушка больна, - сказала я Дульсе, которая тем временем расположилась на софе, стоявшей посреди комнаты.
Дульса открыла рот, чтобы ответить, как вдруг из соседнего помещения послышался голос Элеоноры.
- Я не больна, и проблем со слухом у меня тоже нет.
Она вернулась с дымящимся чайником с кофе и тремя чашечками с витиеватыми узорами.
- Я просто стара и не хотела жить в холоде в Шёнефельде.
Элеонора захихикала и налила горячий кофе в чашки. Аромат мгновенно распространился по всей комнате, и я с наслаждением вдохнула его.
- Но сейчас ты живешь здесь совсем одна, - озабоченно сказала Дульса.
- Лучше жить одной, чем с твоей чересчур заботливой матерью. Я не выношу ее опеки и постоянных депрессий. Хватит уже того, что она заразила этим Сесилию. Кстати где она, обычно она ни на шаг от тебя не отходит?
Элеонора посмотрела на Дульсу.
- Она ушла домой, ну ты же понимаешь, - таинственно сказала Дульса.
- Что? Ты не рассказала об этом Сельме? - неодобрительно сказала она.
Дульса медленно кивнула.
- Не нужно делать из этого тайну, - уже мягче сказала Элеонора.
Я чувствовала себя неловко, сидя между ними двоими.
- Я же не обязана сразу рассказывать свою семейную историю всем своим знакомым, - энергично ответила Дульса.
Эленора лишь пожала плечами.
- Это не только твоя семейная история. Наверняка Сесилии было бы легче, если бы как можно больше людей знало, почему она себя так странно ведет.
- Может я пойду? - осторожно спросила я.
- Нет, не нужно, но если Дульса не хочет, чтобы я об этом говорила, то я конечно буду молчать, - примирительно сказала Элеонора.
Должна признаться, мне было интересно, почему Сесилия никогда не разговаривает и постоянно живёт как тень рядом с Дульсей.
- Дульса, будь умничкой и купи мне быстренько в магазине на углу с десяток живчиков, - внезапно попросила Элеонора. - Я сегодня ещё не выходила из дома, у меня опять болит поясница.
Дульса удивлённо посмотрела на Элеанору, потом неохотно встала.
- Сейчас вернусь, займёт всего пять минут, - сказала она и кивнула мне, потом исчезла в двери.
Я чувствовала себя странно, наедине с бабушкой Дульсы, которая всё ещё пристально меня разглядывала. В одно мгновение ее взгляд изменился. Она посмотрела на меня своими мутными глазами.