Сопротивление шло на спад. Лопнувшие капилляры от недостатка кислорода заполнили глаза, руки опустились. Прозвучал громкий хруст. Это был перелом шейного позвонка, который поставил тем самым жирную точку в этой схватке. Но на этом битва не заканчивалась.
Капитан и команда отчаянно бились за свои жизни, за свободу и корабль.
Кроули обратил свой взор туда, где скрестили сабли Матиас и Кармак. Схватка двух капитанов. Гибель одного из них могла предопределить исход битвы. Алистер вновь стал пробиваться через бойню. Воздух пропитался кровью и морской солью. Звуки металла, словно струны, задавали мелодию этой битве. Хруст костей отбивал барабанную дробь, а крики, мольбы о помощи служили в качестве хорового пения в этом спектакле насилия.
– Алистер, пригнись! – крикнул капитан «Сонаты» и тут же пропустил удар прямо в грудь. Залп мушкетов прошил палубу и оборвал жизни нескольких существ с той и с другой стороны. Пули пошатнули чернокнижника, пробив насквозь бедро и селезенку.
– Стрелки, нужно их убить. Ты сможешь, – снова прозвучал крик Матиаса с мостика. Чернокнижник не ответил ни слова, лишь сменил свой курс на соседний корабль.
– Сдавайся, сухопутная крыса! Тебе нас не одолеть! – кричал Кармак между атаками.
– Только после того, как вырежу твоё черное сердце!
Оба капитана находились в весьма в потрёпанном состоянии. Матиас держался за ногу, пытаясь остановить кровь. Камзол был разодран, по ноге стекала кровь, заполняя сапог. Кармак не мог выпрямиться, ибо во всю спину красовалась глубокая рана. Кровавая плоть блестела в лучах солнца и горела словно свежее клеймо.
– Если ты сдашься, я убью только тебя, а команда и твои гости будут жить.
– Поздно прибегать к дипломатии, ублюдок. Мы закончим наши деловые отношения здесь и сейчас. Сражайся, трус! И умри достойно! – хромой и усталый, капитан «Сонаты» размахивал саблей изо всех сил, пытаясь подавить оппонента морально и физически. Оба морских волка являлись прекрасными фехтовальщиками. Здесь всё решал опыт и удача. Но пират не собирался сдавать позиций, отчаянно сопротивляясь и контратакуя, пару раз ему даже удалось ударить кулаком по лицу противника. Удары пришлись такой силы, что Матиас улетел прямиком в борт корабля и ударился головой. Его угольные волосы стали липкие от крови. Кармак решил, что это шанс поразить цель. Смертоносное лезвие стремительно летело в сердце капитана «Сонаты», но несмотря на головокружение и боль от макушки до шеи, Матиас не сплоховал. Схватив под рукой первый попавшийся предмет, он ударил по лезвию шпаги, изменив траекторию клинка, который воткнулся в плотную древесину. Свист сабли рассёк кроваво-солёный воздух, а затем горло пирата. Не успев понять, что же произошло, Кармак пошатнулся и отпустил саблю, держась второй рукой за горло и пытаясь поймать струйки крови, вырывающиеся у него из трахеи.
– Прими меня, владыка моря, – неразборчиво пробормотал пират. Его хладный труп перевалился за борт и сгинул в морской пучине.
Клинки стихали, залпы прекратились. Команда пиратов поняла, что их предводитель повержен. Сопротивляться было бесполезно. Теперь на палубе звучала совсем другая мелодия – мелодия падающих сабель и клинков.
А что до стрелков, все до один были убиты. И это были не сабли, не гарпун, не ружья. Чёрная магия Алистера иссушило их тела до костей, оставив на их месте скелеты обтянутые кожей.
– Победа наша! – послышалось на «Чёрной Сонате». Выпустив все излишки черной эссенции, глаза Алистера пришли в норму, как и всё его тело. Перебравшись назад, он увидел страшную картину. Море трупов лежали по всей палубе. Кровь стекала в небольшие лужицы, а затем уходила за борт. Несколько пиратов, сдавшихся в плен, стояли на коленях, а позади них часть уцелевшей команды приставили сабли к их глоткам и ждала команды, дабы отправить неприятелей кормить акул.
– Ты вовремя, Алистер. Мы одержали победу, правда дорогой ценой.
– Много существ погибло. Хватит на сегодня смертей. Я проверю, как там Лин, – Кроули быстрым шагом устремился в каюту, дабы проверить, всё ли в порядке с эльфийкой. Но не успел он спуститься в трюм, как услышал команду:
– Всех на рею! Акулы сегодня будут пировать!
Алистер быстро оказался возле комнаты, сердце чернокнижника застучало сильнее и сильнее. Помимо нескольких трупов по всему трюму, дверь, за которой находилась Лин, была разнесена в щепки. Вбежав внутрь, Алистер увидел страшную картину. Эльфийка забилась в углу, её руки и ноги были в крови, а на полу лежал бездыханный труп пирата. Девушка хныкала, держа в руках орудие убийства. Чернокнижник подошёл, и, присев рядом с ней, крепко прижал к себе.