Этим мечом он убивал врагов, друзей и любимых, похищал их души, чтобы быть сильнее. Теперь настала очередь меча использовать его силу. Он, Эльрик из Мельнибона, и был воплощением Буреносца. Все, чем было это тело и душа, теперь лишь возвращалось назад, в то, что, по сути, никогда не было мечом. Он умирал и вновь плакал, понимая, что никогда не узнает покоя, что дух его создан бессмертным и обречен на вечную борьбу.
Эльрик из Мельнибона, последний из Светлых Императоров, собрал все свои силы и закричал. Но крику его не было ни протеста, ни ответа. Затем он сжался и упал рядом с телом своего последнего друга. Они лежали под гигантскими весами, которые уравновесились в небе.
Затем Буреносец стал меняться. Он разбухал, рос, превращаясь в огромную черную птицу, взлетевшую над землей.
Существо, которое было Буреносцем, последнее воплощение Хаоса, взглянуло на труп Эльрика из Мельнибона и улыбнулось.
— Прощай, друг! Я в тысячу раз большее зло, чем был ты! Затем он рванулся вверх, взмыл над землей, и его дикий крик наполнил Вселенную.
ОБ АВТОРЕ
С начала 60-х из-за бурного прогресса технологии и промышленности научная фантастика (НФ) перестала выполнять роль «общественного оракула», предсказывания будущего: многое, о чем писали фантасты, через считанные годы входило в обыденную жизнь. До некоторой степени эту бывшую нишу НФ заняла футурология, а опережение реализации всяческих прогнозов жизнью стали называть «футурошок» — шок от слишком быстрых перемен. В таких условиях НФ нуждалась в новом мировоззрении для достижения целей, связанных в большей мере с человеком, чем с техникой. Предъявленным требованиям соответствовало направление, в дальнейшем получившее название Новая Волна.
Первые ласточки Новой Волны появились в авторитетном журнале НФ «New Worlds» («Новые Миры»), где писатели-новаторы публиковались на одних страницах с традиционными фантастами, доказывая преимущество нового стиля над старым. Среди них выделяется Майкл Муркок (Michael Moorcock) — автор почти 50 романов, главным образом, в жанре «черной фэнтези», необозримого количества рассказов и даже составления рок-альбома. Интересы Муркока, родившегося в 1939 году в Лондоне, связаны с литературой: уже в 16 лет он редактировал юношеский журнал «Приключения Тарзана», немного позднее — Библиотеку Секстона Блейка. В 20 лет Муркок дебютирует рассказом, напечатанным в «Новых Мирах». И, как подтверждение таланта, в 1964 году, через 5 лет после первой публикации, становится редактором журнала «Новые Миры», где работает до 1971 года. Литературное творчество Муркока отмечено премией профессионалов и критиков НФ «Небьюла» 1967 года за роман «Се — человек!», в котором многие узнавали мотивы Толкиена, Джойса, Диккенса.
Именно Муркок стал наиболее популярным и заметным для читателя из-за своего интересного, как отметила критика, положения разрушителя искусственных границ в литературе между реализмом и сюрреализмом, фантастикой и поэтическим романом, исторической повестью и социальной сатирой.
Пономарев В.В.