Глаза Александра потеплели. Он услышал от Нефтеха именно то, что хотел услышать. Получив моральную и аргументированную поддержку от жреца, монарх приободрился и продолжил свои откровения.
— Оракул дал резко негативную оценку моих деяний. За десять лет моего похода пролилось слишком много крови людей.
— Великие дела во все времена истории рода людского творились кровью и сталью. А в зависимости от удачного или не удачного результата, их объявляли для народа благом или злом. Народам всегда нужен крепкий лидер, который смело, не оглядываясь по сторонам, мог повести их к большой цели.
Большие деяния люди, как правило, оценивали вначале сердцем, а лишь по прошествию многих лет умом, давая им окончательную оценку. Твои деяния проходят именно по этому разряду, государь. Вначале люди будут проклинать тебя, а через двадцать лет славить, вкушая плоды твоих трудов. Что еще?
— Мне отказано в божественном происхождении, — спешил открыть свои тайны Александр, человеку легко разводившего руками его беды и горести. Произнеся эти слова, царь ожидал негативной реакции у своего собеседника, но египтянин только снисходительно улыбнулся.
— В этом тебе и ранее многие отказывали, но вера в слова твоей матери о визите бога, перевешивали все твои сомнения.
— Оракул описал все подробности моего зачатия — сказал Александр и поведал жрецу услышанную им историю.
— И что? — спросил жрец, заставив от столь бестактного вопроса, царя задохнуться.
— Пророк сказал, что мой отец не был богом!! — негодующе воскликнул Александр. В шатре наступила тягостная тишина, но продлилась она не долго.
— А что ты скажешь на то государь, если я докажу, что твоим отцом был великий бог Амон — проникновенно спросил жрец.
— Говори! — потребовал Александр.
— Последний египетский фараон Нектанеб незадолго до своего падения, тайно отправил в Грецию своего наследника Амасиса вместе с частью сокровищ Мемфиса. Наследник был воспитан жрецами храма Амона и, по словам жрецов, обладал способностями говорить с богом.
— Как ты? — тут же спросил царь.
— Нет, его способности превосходили мои, как сила взрослого человека, превосходит силу ребенка. Опасаясь, что персы смогут достать его в Спарте или Афинах, Амасис отправился в Эпир, а затем в Македонию. Только он мог иметь скипетр власти, маску бога Амона, а так же столько золота, что открыло ему дорогу в царскую спальню — продолжил египтянин.
— Я все понял, но где же бог Амон? — сварливо уточнил Александр.
— Амасис мог не только разговаривать с богом, но и являть его в своей плоти. Старик отшельник сказал тебе не всю правду, ибо я убежден, что в теле смертного к твоей матери являлся сам Амон. В сиянии и благоухании. И главным доказательством твоей божественной сущности являются твои дела, которые не по силам простому смертному.
Вспомни Геракла, чьим родством ты постоянно гордишься. Великий Зевс трижды улучшал его род, начиная от Персея, прежде чем миру был явлен великий герой. И он выполнил свое предназначение: истребил всех врагов своего отца, и освободил людей от власти чудовищ. Ты же выполняешь самый грандиозный из всех замыслов человечества, объединяешь Ойкумену.
— Пока только на востоке — с горечью произнес молодой человек.
— А что тебе мешает присоединить к твоему царству ещё и запад? — азартно спросил жрец.
— Действительно у меня есть время, это подтвердил оракул! — радостно воскликнул правитель, и жизнь окончательно вернулась в его сердце.
Глаза Нефтеха радостно и преданно глядели на Александра как бы приглашая сделать новый шаг в неизведанное. Македонец порывисто подошел к жрецу и, положа руку на плечо, спросил.
— Будешь ли ты Нефтех со мной на этом пути?
Честно глядя в глаза Александру, царю, египтянин произнес: — А разве я давал повод к сомнению, государь?
В ответ на эти слова, царь заключил жреца в свои объятья.
— Я очень рад слышать это Нефтех. Будь верен мне, и ты займешь достойное место возле меня.
Получив столь весомую царскую милость, деликатный египтянин засобирался уходить. Однако царя беспокоил еще один вопрос.
— Оракул подобно тебе остерегал меня от старого, рыжего и вина. Что это? Случайное сходство, — спросил властитель.
— Нет, государь. Просто боги дают, одинаковы откровения людям, способных их слышать. Думаю, мои предсказания полностью сбылись. Старые солдаты вместе с Кеном тормозили твой поход к Гангу, но ты сдвинул их с места. Вино пыталось лишить тебя жизни во дворце под Каушамби, ровно, как и рыжебородый царь Аграмес, однако ты жив и здоров. Возможно, пророк хотел предостеречь тебя от этих опасностей до конца похода что, на мой взгляд, лишним не будет.
— Да, это лишним не будет — согласился воитель.
После визита Нефтеха, царь вновь замкнулся в своем шатре, вновь не желая никого видеть. Подобное поведение монарха ещё больше усилило порождение всевозможных слухов о причинах подобного проявления. Многие пытались разузнать у Нефтеха подробности их беседы, но египтянин был тверд как скала и молчал.
Каково же было удивление стратегов, когда через два дня Александр пригласил их к себе и вместо спивающегося меланхолика, они увидели энергичного, радостного до жизни человека. Глаза его горели азартом и вдохновением, а стол был завален свитками карт.
— Друзья мои. Я собрал вас, что бы известить о долгожданном возвращении домой — сказал Александр, и тихий гул одобрения прошел среди стратегов. Как давно они хотели услышать эти слова из уст Александра и, наконец, их ожидания свершились.
— Основная часть войска пойдет тем же путем, что и пришла. Вдоль Ганга до Матхуры и через земли царства Матсья выйдем Инду. Там построив новые корабли, мы двинемся вдоль течения реки и спустимся до устья Инда. Эту часть нашей армии я поведу сам, вместе с Гефестионом и Птоломеем.
Другую, и наиболее трудную задачу возвращения, я поручаю тебе Неарх. Взяв свой флот, ты покинешь устье Ганга и пойдешь на юг, строго держась прибрежной черты. По всему пути тебе будут встречаться различные племена и государства. Я приказываю тебе вести себя мирно, выказывая туземцах миролюбие и дружбу от моего имени. По возможности постарайся наладить с ними торговые отношения, но если будет угроза для ваших жизней, смело обнажай меч.
В помощь тебе я отправляю пехоту Лиссимаха и обязую его выполнять все твои приказы, ибо общее командование походом я оставляю за тобой. При хорошей погоде через полтора-два месяца ты уведешь большой остров, богатый жемчугом и драгоценными камнями. Постарайся завести хорошие отношения с владыкой острова и заключить с ним союз.
После жемчужного острова берег повернет на север и тебе тоже следует повернуть свои корабли в этом направлении. Продолжая двигаться вдоль него, ты достигнешь дельты Инда, где к этому времени буду ждать тебя я. Согласен?
— Об этом плавании я мечтал всю свою жизнь — воскликнул простодушный мореход. Царь хитро улыбнулся. Он всё точно просчитал, делая подобный ход. Отправляя Неарха в плавание вдоль Индии, Александр претворял в жизнь свой новый план покорения Ойкумены и одновременно с этим проверял правдивость слов речного оракула.
— Здесь на берегах Ганга и Инда, я оставляю наместником Аминту, который вместе с Филиппом будут управлять землями индов и гангаридов, опираясь на помощь и советы, Пора и Фигея. Чандрагупту же я возьму с собой, такой человек как он нужен мне в моих будущих делах.
Названные царем правители сатрапий поднялись с кресел и принесли присягу на верность царю. Слушая речи индийских сатрапов, Александр улыбался. Власть на Инде и Ганге будет за македонцами, а опасный своей энергией молодой Гупта будет лишен соблазна, сделаться новым правителем Махаджанапады.
— Тебе Пердикка вместе с Кратером придется помочь Аминте и Филиппу и до нашего ухода, придется навести порядок в южных землях Магадхи. Гангариды сейчас сломлены и не опасны, но возможно дравиды из царства Калинга попытаются под шумок расширить границы своего государства. Это хитрый, но трусливый народ и одной демонстрации мощи нашей фаланги будет достаточно для их усмирения. Так что особой трудности для вас, я не предвижу — отдавал приказания Александр, делая свой новый тактический ход. Старые ветераны Птоломей, Мелеагр и Кастор были недовольны быстрым ростом Пердикки, Кратера и Лисимаха. Поэтому, желая притушить ненужные страсти среди своих полководцев, царь развел соперничающие стороны.