В России грянула президентская страда. Мы с сыщиком Рябовым, как гончие, напряглись. Наше время! Никакое другое не может дать столь обильного урожая насильников, убийц, авантюристов, а если повезет, и вурдалаков.
Гениальный Рябов полировал шелковой тряпочкой свой именной браунинг.
— Ну, Петя, — гортанно спросил он меня, акушера второго разряда, Петра Кускова, — какое еще чудище явится на поверхности нашей многострадальной родины?
Я поперхнулся земляничным кефиром:
— Ума не приложу!
То, что мы увидели на экранах ТВ, повергло нас в состояние шока. На российский престол претендовал, как он сам себя называл, Ди-Джо Пятый, марсиан.
— Откуда он взялся? — резко спросил я сыскаря.
— Если не врёт, то, действительно, с Марса, — нахмурился Рябов и заиграл желваками. — Дело не в этом! Россией управляли отъявленные проходимцы, однако инопланетян еще не было.
Я взглянул на звёздное небо в кухонной форточке:
— Внегалактический заговор?
— А вот это нам и предстоит выяснить, — Рябов поднялся во весь свой богатырский рост, оптимистично хрустнул суставами. — Натягивайте, Петечка, пятнистые походные штаны. В путь!
О, небеса (исключая, конечно, Марс)! Как я соскучился по этому воинственному призыву!
Ошарашили СМИ: марсианское чудище даёт пресс-конференцию в гостинице «Славянская».
Выглядел Ди-Джо Пятый, как и ожидалось, погано. С восьмью щупальцами, с вытаращенными голубыми буркалами. С тела урода то и дело шлепались на пол студенистые, какие-то даже гнилые, шматки.
— Свобода в России не пройдет, — разглагольствовал космический гаер. — Освобожденный россиянин превращается в лютого зверя.
— Что вы предлагаете? — пытали его папарацци.
— Сугубый тоталитаризм! — отвечал монстр.
— Да разве он не дискредитировал себя?
— На престоле были исключительно хомо сапиенсы. А теперь могу быть я. Иноземный разум.
— Чем же вы лучше? — не унимались «золотые» и «серебряные» перья.
Марсианин коварно усмехнулся:
— Я напрочь лишен человеческих слабостей. Я не даю мзду и не беру взятки. Никакой коррупции. У меня нет стремления уничтожать сородичей. Если бы я захотел изнасиловать ваших женщин, то просто бы не сумел. Нечем! Согласитесь, лучшего монарха вам не сыскать.
— Что Россия приобретет с вами? — резко спросил Рябов, кадык его так и ходил ходуном.
— Стабильность… — змеиная улыбка проскользнула по кривой марсианской пасти. — Все будут работать и получать реальные деньги.
— А кто не захочет вкалывать? — мой голос сорвался на фистулу.
Чудище всей тушей повернулось ко мне. Зловонный шматок марсианского студня шмякнулся на мою бритую щеку.
— Тот будет иметь дело со мной!
— Может он прав? — скосился я сыщика дома. — России не привыкать к деспотии со времен Грозного.
Рябов набычился и промолчал.
Ответом же на мой вопрос явилась сама реальность.
В местах скопления людей на предвыборных митингах Ди-Джо Пятого стали происходить дикие вещи. Мутации! У граждан вырастали шестые пальцы, на шее появлялись жаберные щели. Одна миловидная старушка за время проведения митинга успела отрастить чёрные крылья и упорхнуть на юга.
Я и сам ощущал себя неважно. Кружилась голова. Дрожали руки. То и дело шла носом горячая кровь.
— Ну, Петечка, что вы скажите? — Рябов гневно отбросил в сторону именной саксофон. Рваная синкопами музыка без следа растаяла.
— Надо замочить гадину! — прижимал я к носу окровавленный платок.
— Как? — Рябов мускулисто зашагал по диагонали комнаты. — Его, быть может, и пули не берут…
— В сеть его! В яму с кольями! — предложил я, акушер Кусков.
— Вы эти средневековые фокусы бросьте, — помрачнел сыщик. — Лучше подскажите как эскулап, какие яды могут завалить марсианского монстра.
— Яд гюрзы… Колбаса микояновского комбината… Наконец, проверенная на Сократе, цикута.
Рябов пронзительно глянул на меня:
— Подберите образцы. Испытайте на крысах. Будем брать марсианина в его же логове.
Однако, где логово негодяя? Он перемещался по всей Москве, по всей Руси. И тут вдруг все информационные агентства сообщили, что на Землю с рабочими визитами прибыли Ди-Джо Первый, Второй, Третий и Четвертый. Они тоже захотели попробовать себя в гонке за монаршее место.
Зловещие тучи сгущались.
Яды на подонков не действовали. В этом мы убедились, подкупив шеф-повара «Президент отеля». Именно в нем столовались марсиане. Так вот, цианистый калий они толстым слоем намазывали на хлеб. Цикуту хлебами пивными кружками. Микояновскую колбасу сжирали батонами.