— Ты же «великий чтец мыслей», должен ведь знать ответ. — она ответила зеркальной усмешкой.
— И это больше всего удручает. Или думаешь, что «вот этого»… — он обвел картину падения Республики взглядом. — достаточно, чтобы мне помешать? Сколько ты еще будет упрямится? Ты лишь оттягиваешь неизбежное.
Существо Х умело читать мысли, управлять пространством, временем… и еще до кучи всего. В прямом противостоянии шансов не было. Никаких. Но именно поэтому… один единственный шанс все-таки был.
— Кто знает? Возможно, если сама воочию смогу убедиться в бесполезности своих усилий…
Существо Х сощурилось.
— На что это ты намекаешь?
— Почему бы не прочитать мои мысли?
Существо Х улыбнулось.
— Люди часто противоречат мыслям своими действиями. К тому же, какой бы тогда получился разговор? Впрочем, раз приглашаешь… — он на мгновение задумался. — Хм, ты серьезно? Интересное предложение.
— Ну так что, возьмешь на слабо?
Если и была возможность как-то выиграть в противостоянии с Существом Х, то только в лоб. Ведь хитрить с ним бесполезно. Но учитывая, как он любит смотреть на всех свысока, то даже такое предложение…
— Ну что же, так и быть. Ты сама убедишься в бессмысленности этого… и наконец станешь истинным Апостолом среди неверующих агнцев.
Таня ухмыльнулась. Теперь предстояло самое главное. Она схватилась за устройство во внутреннем кармане.
«На этот раз…»
Существо Х щелкнуло пальцами, и они исчезли из этого измерения, пропав навсегда. Больше о Татьяне Фон Дегуршафф, подающей надежды командире 203-го магического крыла Империи, никто ничего не слышал.
«…она добьется своего!»
Пролог 0.2. Боги — Зло (2)
Время: невозможно определить.
Место: где-то вне пространства, за пределом Горизонта Событий.
Сознание возвращалось медленно. Грудь сдавливало удушьем, будто находилась под громадной толщей воды. Она, борясь с бессилием, пыталась добраться до поверхности и наконец сознание зацепилось за свет вдалеке. Приложив последние усилия, она вынырнула.
Тяжелое дыхание вырывалось изо рта, голова гудела, как колокол, но Таня с трудом разлепила глаза. Яркий свет ударил по сетчатке, однако спустя пару секунд привыкла. Тело было тяжелым, будто перетаскала вагон картошки, но в тоже время невесомым — странное ощущение.
Таня двинула рукой, и, к удивлению, легко это сделала, даже слишком легко. Не было никакого сопротивления, будто рука состояла из воздуха. Пригляделась, пытаясь понять причину феномена. Рука оказалась… прозрачной. И не только рука, все тело было такое же.
«Что… происходит?»
Таня огляделась. На мгновение показалось, будто она все еще спит. Свет, бросившийся в глаза при пробуждении, подобно искорке на фоне ночи, терялся в черном пространстве. Вокруг тьма и пустота — не видно ни зги. Куда бы не падал взгляд, все было покрыто мраком. Вглядываясь в него, казалось, что он материален; черные щупальца теней, будто отвечая на мысли, тянулись навстречу. Чем больше вглядывалась в них, тем больше сознание проваливалось в бездну пустоты…
Таня тряхнула головой, сбрасывая наваждение.
«Что за чушь… откуда тогда исходит свет?»
Ответ пришел почти сразу — свет исходил от нее самой. Она была его единственным источником. Золотое сияние, исходящее с устройства на шее, подобно мантии окутывало тело. Источником конечно был… магический преобразователь, разработка гребаного гениального маньяка — Элиниум-95.
Стоило Тане отвести взгляд от света устройства, как тени вновь, будто живые, тянулись к ней. Казалось, единственной целью их существования было затянуть ее к себе в бездну, однако, натыкаясь на барьер света, они лишь сворачивались в агонии.
Таню передернуло. В какой третьесортный триллер она попала? Она попыталась вспомнить последнее перед тем, как отключилась, однако это давалось с трудом; голова еще гудела и мысли были как кисель. В этот момент снова произошло нечто странное.
Окружающие тени пошли рябью и закружились водоворотом. Перед глазами возникла картинка, как на полотне в кинотеатре. Мгновение, и предстала сцена: пустое пространство, укутанное белым светом, где друг напротив друга стояли девочка и седой старик с бородой до пояса.
Только увидев старика, внутри вспыхнул жар, а пальцы сжались в кулаки. Верно, эту ухмыляющуюся рожу невозможно забыть — Существо Х! Паразит, испоганивший ее идеальную жизнь! Однако она понимала, что сейчас не время покрывать его проклятьями, поэтому глубоко вздохнула и успокоилась.