Г-н де Билл не разделял взглядов ни ТУПО, ни Торбы. Главное, чтобы зарплату платили, и карьера шла в гору. Де Билл мечтательно прикрыл глаза. Он вдруг представил себя в роли Генерального Секретаря: вот он, облаченный в длинные одежды, с важным и ответственным лицом выслушивает доклад о гибели тысяч двадцати — тридцати мирных жителей где — нибудь на периферийной планете во время незначительной мимолетной войны. Ах, как прекрасно… Ну что там Юстиниан, нужно эту варвару золото или нет?
— Вы предлагаете золото? — медленно проговорил Юстиниан. — И собираетесь увезти статуи со Стана.
— Да, генерал, — кивнул де Билл, с достоинством зевая.
В этот момент за спиной Юстиниана появилась какая-то личность в черном и что-то прошептала диктатору на ухо.
— Отлично! — выкрикнул Юстиниан с такой силой, что де Билл чуть не свалился с кресла.
— В чем дело? — спросил посланник. — Ядерная война?
— Нет, лучше! — Юстиниан так и сиял от счастья. — Приглашаю вас, г-н посол, на стадион!
— Да? — насторожился де Билл. — И что там будет?
— Увидите!
— Так как насчет статуй?
— Не давите мне на психику! — Юстиниан радостно откусил пол-морковки. — Ответ получите позже.
— Насколько позже?
— Сказано вам, позже! А сейчас мы должны спешить!
Де Билл вздохнул и покорно последовал за диктатором во двор, где их уже ждал огромный летающий танк с таким количеством торчащих во все стороны бласт-орудий, что походил на гигантского железного ежа с крыльями.
Юстиниан Неожиданный схватил гостя за руку и полез в танк. Несколько мгновений спустя ежоподобная машина натужно взлетела и, громыхая стабилизаторами, помчалась по направлению к стадиону. Миновав рекламный плакат времен Торбы с надписью: "С нашим горючим далеко улетишь!", летающий танк стремительно спикировал на довольно большой стадион, на обшарпанных трибунах которого уже собирались благоверные обитатели Стана. Судя по оживленным физиономиям и горящим глазам, зрителей явно ожидало некое любимое зрелище. Тут станиты заметили танк и с таким энтузиазмом принялись приветствовать любимого вождя, что моментально образовалась давка, в результате которой несколько десятков самых отъявленных поклонников были отравлены в больницу с различными травмами. Но эта маленькая неприятность не могла омрачить всеобщей радости, быстро превратившейся в экстаз, едва Юстиниан и де Билл выбрались из приземлившегося на козырьке западной трибуны танка.
Усевшись рядом с диктатором на лучшие места, г-н де Билл обнаружил, что со всех сторон его окружают потные спины великанов — охранников. От телохранителей исходила такая уверенность, что де Билл стал дышать ртом, так как излишняя уверенность заставляла бравых церберов изрядно потеть.
— Сейчас его выведут, — хлопнул Юстиниан в ладоши.
— Кого? — промычал де Билл с зажатым носом.
— Преступника.
— Преступника?
— Ага. Вот и он. Ведут, ведут!
Г-н де Билл посмотрел вниз и увидел, что на поле появилось с десяток солдат со зверскими лицами. Военные вели станита со связанными руками. Было видно, что несчастного еще совсем недавно жестоко избивали.