Расстроились нашим отказом они крепко, ответ не заставил себя долго ждать. Сначала Город лишился электричества. На неделю. Без каких-либо предупреждений. Невозможно даже было связаться с верховным правительством. Потом подачу электроэнергии восстановили, и Дум поехал в столицу разбираться с возникшем недопониманием. Пока его не было, случилось еще одно интересное явление — абсолютно все СМИ начали вести пропаганду веры Пророка без перерывов на обед, вечернее чаепитие и сон. Двадцать четыре часа в сутки счастливых песен и молитв, превозносящих Рай на земле, в который превратится Государство с Пророком во главе. В Городе никто больше не включал телевизор и радио. Тогда все еще надеялись, что скоро все образуется, и временное помешательство исчерпает само себя.
Дум вернулся не с самыми приятными новостями. По его словам, внешний мир помешался и впал в фанатичное безумие, словно древние англосаксы перед крестовым походом. Примерно это, кстати, и планировалось. Город уже успели окрестить «нечистым» и «отрекшимся», а также подлежащим «очищению от грехов». И хоть это было сказано неофициально, стало понятно, на каком курсе парусник верховного правительства…»
— Все пишешь?
— Кто-то должен это делать, — буркнул в ответ Борат.
— Мания величия просто у тебя. Вот и все, — по обыкновению поддел его собеседник, — поел бы чего, ходишь, как костыль бородатый.
— Все сказал? — смысла в таком диалоге было с гулькин … кхм … нос.
— Нет еще. Мне тут Совун хлопчика передал. Говорит, вопросов у него куча, вроде как не местный.
— Ясное дело не местный. Газеру выспрашивать нечего, и так все знает. От меня-то ты что хочешь?
— Я болтать не люблю, да и занят. Потрещи с ним, а? — в голосе практически угадывались нотки мольбы.
Проводить увеселительные экскурсии по пустым и холодным улицам Города было тем еще удовольствием. Но раз уж решили повесить эту святую обязанность на него, значит, не отвяжутся.
— Черт с тобой, веди меня к своему попаданцу.
Попаданец оказался парнем неопределенного возраста в старых мешковатых штанах и толстых очках на цепочке. Глаза его были сильно увеличены стеклами и выглядели донельзя потешно. Еще он перебирал пухлыми губами на выкате, репетируя вопросы, которые непременно хотел задать. Борат даже улыбнулся, пока они подходили к незнакомцу.
— Ну, оставлю вас. Мне пора, — неуловимое мгновение, и Борат остался наедине с новым собеседником.
Тот немного помялся, потеребил мятый блокнот в руках и решил представиться:
— Рад, что согласились уделить немного времени. Я, в общем-то…
— Журналист, — закончил за него Борат, — Но это не имеет никакого значения.
— Хм, да, вы правы, — смешался незнакомец, — Меня зовут…
— Нет мне разницы, как тебя родители обозвали. Здесь так не принято. Я — Борат. А ты Туристом будешь, пока не уедешь. Устраивает?
Попаданец активно закивал, его все устраивало. Еще бы, Борат оказался первым из пятерых в Городе, кто согласился с ним толково поговорить. Турист долго донимал вопросами о каких-то незначительных мелочах, перебивая самого себя чем-то, по его мнению, более масштабным.
«А как вы относитесь к оружию?», — спрашивал он и тут же задавал другой вопрос. — «Почему вы так не любите Пророка?»
— Давай, ты будешь хотя бы ждать моих ответов, ладно? — раздраженно оборвал поток вопросов Борат.
— Конечно, — тут же пролепетал Турист. — Так как вы относитесь к оружию? Готовитесь ли к войне? Если нет, то к чему все эти противогазы? — выпалил он, косясь на противогазную сумку на поясе газера.
— Скажем так, никакой войны мы не ищем, не надо представлять нас солдатами, готовящимися умереть, лишь бы не подчиняться Государству. Не было бы этого пресловутого Пришествия, никакой бы блокады никогда не состоялось. А теперь мы все поголовно записаны в списки радикальных экстремистов. Мы этого не хотели.
— Так почему не пойти на компромиссы с Пророком? — недоумевающе спросил Турист. — Все неудобства мигом прекратятся.
— Да потому что мы видим вас со стороны. Книги стали под запретом. Свободомыслие — уголовно наказуемо. Да и эта новая религия, основанная на тупом поклонении… Не наш путь.
— Погодите. Книги? Да Пророк с ними, с этими книгами. Зато какие зарплаты, новые расширенные льготы и целое непаханное поле для карьерного роста! Да и в религии, в общем-то, не поклонение вовсе, а Вера, — пояснил он с такой интонацией, словно учил дошкольника.