Гости играли в настольные игры, «Ударь кнутом» и т. д. и т. п. Как-никак, а играть в новом красивом дворе куда интереснее и добавляет энтузиазма. Дети радостные, благодарны нам за приглашение, некоторые сказали, что им понравился двор. Некоторые родители засиделись после, сказав, что и им двор пришёлся по нраву.
О Боже, видели бы вы Лилли, когда все разошлись!
Она навсегда запомнит этот день.
Только вот под вечер всё слегка подпортилось: после праздника, во время уборки, Эва заистерила и схватила кота чуть ли не за шкирку — делает так иногда, когда разозлится. Кот, естественно, начал извиваться, царапнул её, вихрем рванул к Ферберу и налетел на него. Фербер от неожиданности куда-то рванул, врезался по дороге в стол и опрокинул на себя купленные для Лилли розы.
Ищем Эву — она в уборной.
Пэм: Милая, дорогая, что случилось?
Эва: Мне всё это не нравится. Так нельзя.
Томас: (несётся с котом, чтобы показать, что он хозяин кота): Они сами захотели, Эва. Они же, блин, сами напросились.
Пэм: Никаких «блинов».
Томас: Они же сами напросились.
Пэм: Там, откуда они приехали, возможностей мало.
Я: Они просто заботятся о тех, кого любят.
Эва сидит лицом к стене, вытаращив нижнюю губу, — так она обычно делает, когда вот-вот разрыдается.
Тут у меня идея: пойти на кухню, пролистать личные дела. Когда прочитал, пришёл в ужас. Это, конечно, не то, что я себе представлял, всё было гораздо хуже: лаотянка (Тэми) попросилась добровольно в связи с тем, что две её сестры уже оказались в борделях. У молдованки (Гвен) двоюродная сестра, которая, как думали, работала мойщицей окон в Германии, но на самом деле: секс-рабыней в Кувейте (!). Сомалийка стала свидетельницей смерти своего отца и младшей сестры — они умерли от СПИДа, в одной соломенной лачуге, в один и тот же год. У филлипинки (Бетти) — младший брат, «разбирается в компьютерах», у родителей нет денег, чтобы отправить сына в школу, а после того как их хижину унесло при землетрясении, они живут теперь в крошечной лачуге с тремя другими семьями.
Я выбираю «Бетти», возвращаюсь в уборную, читаю вслух про «Бетти».
Я: Ну и как? Ты теперь понимаешь? Представь только — её младший брат учится в хорошей школе, а всё благодаря ей и нам?
Эва: Если ты хочешь помочь им, почему б не дать им денег?
Я: Ох, милая.
Пэм: Пойдём, посмотрим. Действительно ли они печальны?
(Нет, они не печальны. Болтают себе спокойно в лунном свете.)
Эва молча сидит у окна. Погружена в себя. Очень ранимая. Даже будучи малышкой, всё воспринимала близко к сердцу. Когда наш прошлый кот Сквигги был при смерти, она спала у его домика и поила водой через пипетку. Доброе у неё сердце. Но я волнуюсь, и Пэм беспокоится: если ребёнок воспринимает всё близко к сердцу, то повзрослев и начав самостоятельную жизнь, мир разрежет его на куски, т. е. требуется некая сноровка.
Лилли, однако, быстренько накалякала всем благодарственные записки, убралась на кухне, сама убралась, потом вышла во двор с фонариком, убрала за Фербером новым совком, который сама же, видимо, и купила на собственные деньги в «ФасМарте», съездив туда на велосипеде (!).
(22 сен.)
Счастье ещё не закончилось.
Все на работе заинтересовались моим лотерейным билетом. Принёс фотографии двора на работу, повесил у себя, люди проходили, заглядывали. Стив Ц. спросил, можно ли ему как-нибудь заглянуть ко мне домой, посмотреть на двор лично. Вот это да: Стив Ц. раньше ко мне даже не подходил. А ещё он поинтересовался у меня: где я покупал этот выигрышный лотерейный билет, сколько таких билетов я обычно покупаю, «Гринвей» = заслуживает доверия?
Стыдно признаться, но счастья мне это принесло уйму.
Во время ленча пошёл в торговый центр, купил четыре новых рубашки. А то у нас в отделе про мои рубашки ходит одна и та же шутка: мол, их у меня всего две. Это не так. У меня три голубые и две жёлтые — и все они одинаковы. С тех пор и путаница. Обычно не балую себя одеждой. Всегда считал, что детям она нужнее, т. е. я не хочу, чтобы их друзья или знакомые говорили, что у моих детей только по две рубашки и т. д и т. п. Что до Пэм, Пэм очень красива, да и росла при деньгах. Не хочу, чтобы такая красавица, обеспеченная в прошлом, девушка носила одну и ту же одежду раз за разом, как бы говоря: в молодости у меня было куча одежды, но теперь из-за него (т. е. меня), её нет, и я вот одета не очень.
Поправка: Пэм был не так уж богата. Отец Пэм = фермер в небольшом городе. На окраине города у него была самая большая ферма. Так что по сравнению с дочерьми фермеров поменьше и победнее, Пэм = богачка. Если такая же ферма будет рядом с городом побольше, то она статус у неё будет средний, но если нет: то при столь маленьком городке, средняя ферма = состояние.