Константин сам себе удивлялся, почему, в эту ночь, вдруг стал, так сосредоточенно, размышлять о давно-давно случившемся событии. Нет, конечно, было, что и раньше изредка вспоминал об удивительном «коконе». Но вот, что поразительно: со своим другом, Андрюхой Кайгородовым, с которым до сих пор поддерживал отношения, они ни разу, — да, ни разу! — о своей удивительной находке, в далеком детстве, так и не говорили! А ведь друг-то, наверняка, тоже помнил всё… Просто не мог, ни помнить!..
Внезапно, Константин почувствовал непреодолимое желание увидеть товарища, поделиться с ним мыслями, предположениями. Как будто, от встречи, зависело более чем многое, — как будто, мог обрушиться сам мир!
«Что это со мной? Какая-то неизъяснимая тоска и, в то же время, ликование! — Константин резко вскочил. — Да-да, надо сейчас же пойти к Андрею, объясниться! Бог с ним, что живет не один, с женой и детьми! Чувствую, что стою на пороге чего-то совершенно необычного, необъяснимого! Но только чего, чего?!».
Он включил настольную лампу и лихорадочно стал одеваться, опрокинув пепельницу. Забыв выключить свет в прихожей, выскочил из квартиры к лифту, а потом, на улицу.
Константин почти бежал по тротуару, освещенному люминесцентными фонарями, вдоль полутемных витрин магазинов. «Еще немного осталось!» — мысленно сказал себе, и тут увидел, быстро приближающегося навстречу, плотного коренастого человека. Это был… Андрей Кайгородов!
— Костя?! Откуда?! Я же, к тебе, друган, шел!
— И я к тебе! Хотел поговорить…
— Поговорить? Ха-ха! Наверняка ведь, помнишь тот случай в лесу, когда, мальчишками, увидели, ну, эту маленькую торпедку с огоньками?
— Так значит, и ты?..
Они нервно расхохотались, но тут же смолкли, пораженные таким, более чем странным совпадением. Явно, тут что-то не то! Что за сила подняла обоих с постелей, и направила друг к другу одновременно?!
— Значит, тоже, не спал и думал о том случае?
— Конечно! Ну и ну! Слушай, это точно инопланетяне на нас действуют! — выпалил Андрюха. — Что делать-то будем?
— Что делать, что делать… Жить пока! Посмотрим, что дальше произойдет… — раздраженно бросил Константин. — У меня такое чувство, что все это, очень серьезно и неспроста!
— Вот и я так думаю! Побаиваюсь даже…
— Не боись! Прорвемся! Может, все будет нормально… Как жена-то, дети?
— Да ничего… За них же беспокоюсь! Хотя, — что мы можем сделать? Не пойдешь ведь, жаловаться в милицию! — хмыкнул Кайгородов.
— Вот-вот… Ладно, давай пока разойдемся, что ли? Ночь на дворе.
— Если что, дай знать! Ну, я пошел?
— Иди уж. Пока.
Андрюха повернулся и, засунув руки в карманы куртки, отправился назад домой. Товарищ, закурив, посмотрел вслед, и тоже двинулся к себе.
Проснулся Константин от знакомого до боли, монотонного негромкого звона. Было раннее утро. Повернулся на звук:, глянул… и обомлел. Прямо над ним, завис коричневый «кокон», посверкивая разноцветными огоньками!
«Как он сюда проник?! — была первая мысль. — Форточка! На ночь форточку я открывал!» Константин неотрывно, заворожено смотрел на старого «приятеля». Опять, появилось чувство абсолютного безволия, подчиненности. Но сознание работало.
«Что ему нужно? Вернее — им? Вернулись через столько лет!». И тут понял, что кто-то говорит с ним, проникая мыслью прямо в мозг.
— Игонам нужен контактёр, для эксперимента временного визита в прошлое человечества. Теперь ты взрослый мужчина, и способен, еще и как профессионал-антрополог, многое понять. Для сведения: наши возможности, практически, безграничны. Достаточно включить кнопку, и Земля погибнет в минуту. Однако, игоны не будут этого делать, ибо ставят другие задачи…
Тогда, в детском возрасте, мы скачали у вас необходимую информацию, из мозга, об интересующей проблеме. Мозг ребенка еще, сравнительно, чист от наслоений внешнего социального опыта. Нас, как раз, и интересуют глубинные недра психики, ее архаика, дабы понять, что люди представляли собой, как вид, в начальный период формирования социальности, культуры. Но этого недостаточно. Сейчас, когда стал взрослым, игоны хотят отправиться, через твой же мозг, в прошлое. Но именно ты, с высоты современного опыта, должен будешь оценить, как специалист-антрополог, тот древний уровень культурных зачатков у человеческих приматов.
— Но почему я? А Андрей? И зачем вам эти сведения?
— Игоны изучают человечество, ибо у вас и у нас много общего. Почему не Андрей? Потому что, его способности оказались невелики. Поэтому, друг и не подходит для эксперимента. Другое дело — ты, подающий большие надежды в науке! Через совершенный мозг, мы хотим сопоставить, найти параллели культурного генезиса и нынешнего развития людей. Твое личное участие в эксперименте, будет, своего рода, буфером между тем уровнем Познания и нынешним. Именно глазами ученого, игоны хотят проследить пути становления и изменения Человека, чтобы проанализировать, оценить и использовать эту информацию.