Судьба отвела бригаде всего неделю. 10-го марта начались бои на северной и северо-западной окраинах Харькова, а уже 12 марта, остатки 206 батальона бригады были окружены в районе Холодной горы. Командир батальона, не имея связи с командованием бригады, принял рискованное, но, как оказалось, правильное решение и повёл батальон на прорыв в северо-западном направлении, через тылы, наступавшей в городе, танковой дивизии "Адольф Гитлер". Уже на следующий день батальон вышел в расположение 107 сд в районе села Казачья Лопань.
К 15 марта, в ходе уличных боёв, бригада оказалась в окружении, да ещё и рассечённой на две части: остатки трёх батальонов во главе с командиром бригады полковником Танкопием на южной окраине города и 210-й батальон с батальоном обеспечения под командованием начальника штаба бригады подполковника Зевягина - в районе тракторного завода.
Получив, 15-го марта, приказ на выход из окружения, обе группы к утру 17-го вышли к своим. Командир бригады погиб уже при переправе через Северский Донец у села Мохначи.
Несколько забегая вперёд, скажу, что с командиром бригады вышло около 600 человек. Ещё около 300 вышло с начальником штаба. Плюс 206 батальон. Это из числа пяти с половиной тысяч первоначальной численности.
Прочитав это сообщение, я нашёл и скопировал карту - "километровку" с участком местности от южной окраины Харькова до села Мохначи на правом берегу Северского Донца. Карта говорила: если прорыв начинать с наступлением темноты и успеть без боестолкновений пройти местность до речки Уды, то за ней - громадный лесной массив. По нему, если без обоза, за день можно пройти, оставшиеся до Северского Донца, 12 - 16 километров. Так что, шансы были.
Ход событий начал понемногу проясняться, но оставался громадный пробел - я не знал номера ПП ни самой бригады, ни её батальонов. Вполне могло случиться так, что мой дед не имел никакого отношения к этому соединению.
Следующий прорыв в поиске наступил после того, как я попал на сайт "Весь Харьков". Там, в главе, посвящённой событиям марта 1943 года, я впервые встретил перечень частей и соединений, участвовавших в обороне города и затем, пробивавшихся из окружения. Это были: 19 сд, 303 сд, 62 гв.сд, 86 танковая бригада (тбр) и 179 тбр. Ну и 17-я осбр НКВД, конечно.
Проверка, имевшихся у меня номеров ПП, показала, что из всех этих соединений только отдельная моторазведрота 303-й стрелковой дивизии имела подходящий номер ПП - 03343. Это уже было достаточно достоверное совпадение.
Осуществив поиск по ссылкам на эту дивизию, я установил, что она принимала непосредственное участие в боях за Старый Оскол, затем наступала на Обоянь и с 13 февраля, приказом командующего Воронежским фронтом, передавалась из 40-й армии в 38-ю. К концу февраля дивизия находилась во фронтовом резерве. Вся эта информация не противоречила той, которая была у меня до начала поиска. Оставался только один вопрос: как в середине марта дивизия оказалась в Харькове?
Следующим прорывом, сопровождавшимся целым водопадом информации, стал для меня харьковский сайт dalizovut.narod.ru. Именно на нём я нашёл книгу Гладкова "На огненных рубежах". Автор, и это явно было видно из того, как он излагал ход событий, пользовался архивными материалами на уровне донесений или журналов боевых действий. Изложение материала сопровождалось описанием рубежей и боевых действий с точной привязкой по времени. Это была находка.
Вкратце, в изложении Гладкова, события развивались следующим образом.
Непосредственно в городе и на его окраинах вели боевые действия 19сд, 303сд, 86 тбр, 179 тбр, 17 осбр НКВД, отдельные артиллерийские полки. При этом, находившаяся у Обояни, 303 сд, получив приказ 4 марта, уже вечером 8-го марта своими передовыми подразделениями вступила в бой с частями танковой дивизии "Дас Рейх" у местечка Люботин. В 1943 году - это в 20-ти километрах от западной окраины Харькова. 62-я гв.сд держала оборону в районе Мерефы, прикрывая город с юго-запада. В стыке с ней, на её левом фланге, на рубеже речки Мжа, держали оборону чехословацкий батальон и 25 гв.сд Юго-Западного фронта.
Здесь я должен заметить, что полководец, придумавший эту операцию и руководивший её осуществлением - фельдмаршал Манштейн, планировал обойти Харьков с юга и с севера, форсировать Северский Донец и уже на его восточном берегу замкнуть клещи окружения.