Рука капитана вцепилась в рукоять висящего на поясе термоклинка. Вытащив нож из ножен, Зейн повернул его острием от себя и воткнул лезвие в стену.
— Ты чего делаешь? — недоумевающим голосом спросил Тайфус.
— Проверяю свою догадку. Постой на стреме.
Тайфус пожал плечами и, отойдя на пару метров, стал следить за коридором.
Зейн тем временем продолжал работать ножом, отрезая все новые куски от стальной стены. Все-таки он оказался прав, ибо за стеной находилась небольшая комната, если, конечно, ее можно было назвать комнатой, так как внутри ни черта не было видно, а слабые лучи света снаружи поглощались живущей за стеной темнотой.
Наконец последний кусок стены сдался под напором лезвия термоножа, и Зейн пролез в созданную им дыру. И снова кромешная тьма. Хорошо хоть на шлеме имелся фонарь (раньше фонари было нельзя включать, чтобы не выдать свое местоположение). Здесь вряд ли кто есть, поэтому бояться нечего. Зейн щелкнул рычажком, и луч света озарил пространство впереди.
«Ни хрена себе, нет никого», — мысленно произнес Зейн, когда белый луч вырвал из темноты чей-то силуэт. Подойдя поближе, он увидел, что силуэт имел женские очертания, да и не по фигуре стало ясно, что перед ним девушка, а по одежде: белое платье с синей полосой бархата на груди, маленький кулончик в виде скрипичного ключа. Подняв луч фонаря выше груди незнакомки, он увидел лицо, частично прикрытое волнистыми и белыми, как снег, волосами. Рука капитана произвольно потянулась к белым прядям ее волос, отодвинула одну, другую, и вдруг резко отдернулась.
— Это невозможно! — пролепетал Зейн, глядя в лицо незнакомке из видения. Хотя почему невозможно? Может он ее уже когда-то видел и просто не помнит, где именно? Да не встречал он ее никогда!
Девушка негромко застонала и открыла глаза. Немножко щурясь от непривычно яркого света, она подняла голову и изучающим взглядом заглянула ему прямо в лицо сквозь маску. По крайней мере, ему так показалось. Для себя он отметил, что у девушки были очень красивые глаза цвета ясного неба, какое бывает только летом. А еще у нее ангельская улыбка. Смотрит на него и улыбается, будто знает его не один год.
— Здравствуйте, — произнесла она тихим, но прямо-таки волшебным голосом.
— Здрасьте? — неуверенно ответил Зейн.
— А вы кто?
— Я? — смутился Зейн, но вспомнив, что они знакомы всего пару минут, снял маску и представился. — Меня зовут Винсент Зейн, капитан ВКС Федерации. Подождите, пожалуйста. Тайфус!
В проеме показалось лицо арктоса.
— Вы не у себя дома, чтобы так… Ядрена вошь! Это кто, Зейн?
— Как видишь, пленница. Помоги перерезать кандалы.
— Давай я сам это сделаю. — Тайфус достал свой нож с тонким лезвием, чем-то отдаленно напоминающий скальпель. — Пожалуйста, не делайте резких движений, я не хочу вас поранить.
— Я постараюсь.
Тайфус осторожно вспорол лезвием своего ножа кандалы на руках девушки, Зейн в свою очередь поддержал ее под руки. Но даже этого оказалось мало, ибо девчушка не смогла удержаться на ногах и упала на пол.
— Простите, — виновато сказала она, — я почти не чувствую ног… и рук тоже. Я столько времени провела в таком состоянии, что… Как вы меня нашли? — вдруг спросила она. — С вами пришел сенсор Магистрата? Где он сейчас? Я должна с ним поговорить, я должна добраться до Аксиоса.
— Постойте, вы о чем? И откуда вы знаете о Сириусе?
— СЗАДИ! — вскрикнула она.
Зейн с зажатым в правой руке «Аяксом» оттолкнул Тайфуса в сторону, и, закрывая своим телом девушку, развернулся и приготовился стрелять. Еще в развороте он заметил в проеме импровизированной двери кершанита с пистолетом в руке. Инсектоид выстрелил тогда, когда терран еще не успел повернуться. Пуля попала человеку в плечо, но зато голова работорговца попала в перекрестье прицела. Грянул выстрел из «Аякса», и Рагот, коим и был этот кершанит, отлетел к стене с оторванным жвалом, после чего сполз на пол и потерял сознание.
«Твое счастье, что это был электрозаряд, ублюдок», — молча, бросил валяющемуся на полу работорговцу терран.
Обернувшись, он увидел лежащую на полу незнакомку и копошащегося над ней Тайфуса.
— Дело-дрянь, кэп, у нее сильное отравление каким-то кершанитским токсином. Временная потеря сознания. Проблематично, — заключил Тайфус, отключая свой хендком.
— Если срочно не вернемся на фрегат, то ей конец.
— Погоди, а что с главарем? Мы же за ним пришли, а за девчонку мы и знать не знали.
— Сириус сказал, что он уже вызвал флотилию Магистрата, — вспомнил капитан. — Думаю, они разберутся с остатками синдиката. Теперь наша задача — донести эту девушку до корабля…
— Раз ты решил поиграть в рыцаря, то нести ее придется тебе. Из-за ранения ты не сможешь использовать оружие, — оборвал его на полуслове Тайфус, после чего вставил в патронники пистолетов предпоследние обоймы и кивком головы указал на выход.
Зейн передал арктосу свою винтовку и последние боеприпасы к ней и, подойдя к лежащей на полу девушке, взял ее на руки. К его удивлению, девушка оказалась удивительно легкой, почти что невесомой. Хотя поразительная легкость незнакомки обуславливалась наличием сервомоторов в наручах киберброни.
— Вы ведь поможете мне? — спросила она с таким взглядом, будто видела лицо Зейна сквозь забрало шлема. Такой взгляд! Небесный! Нежный, светлый и в то же время несчастный, словно просящий.
— Я обещаю.
Девушка слабо улыбнулась ему и положила голову на плечо. Зейн кивком головы сообщил Тайфусу, что он готов. Арктос что-то невнятно пробормотал на родном языке, резко выдохнул и побежал вперед, Зейн с небольшим отставанием побежал следом.
Они бежали достаточно долго, и, что самое интересное, не встретили ни одного противника на своем пути. Но Тайфус предпочел не расслабляться — мало ли из-за угла выскочит какой-нибудь инсектоид с ножом или стрелковым оружием? Тут уж не до вопросов будет.
А вот Зейн бежал и вообще не думал о появлении возможных противников или о внезапной атаке, ибо маленький белокурый ангел уже мирно посапывал на его руках. Временами он посматривал на нее, и каждый раз он видел, как она, прижавшись к нему всем телом, негромко вздыхала и прижималась еще сильнее. Он чувствовал, что на подсознательном уровне она полностью доверяла ему и отдавала свою жизнь в его руки.
«Не бойся, я не подведу тебя, с тобою все будет хорошо, обещаю», — мысленно сказал Зейн, глядя на нее, и девушка слабо улыбнулась такою искренней и нежной улыбкой, будто бы слышала его мысли. Нет, она точно не терранка, терранки не умеют так улыбаться.
Где-то впереди раздались звуки беспорядочной стрельбы из зенитных орудий, а за ними громкий грохочущий звук выстрела «Биг-Бена», и звуков пальбы из зениток как-то поубавилось.
— Давай к ангару, — гаркнул на бегу Тайфус, резко меняя направление своего бега.
Влетев в двери самого ближнего ангара, пол которого просто был застлан трупами кершанитов, они заметили в его раскуроченных переборках белый в красную полосу борт «Персифаля» с открытым люком, в котором была видна фигура сайлокианца.
— Народ, давайте живее, тут, знаете ли, не развлекательная прогулка идет, — проорал он с опущенного трапа фрегата.
Два оставшихся члена отряда резко прибавили скорости и ринулись к причалу. Первым на борт влетел Тайфус, за ним следом впрыгнул Винсент.
— Николай, мы на месте, уноси нас! — прокричал по рации Зейн и отбежал подальше от начавшего подниматься трапа.
Входная дверь захлопнулась. Двигатели корабля громко заревели, выплюнули две струи пламени, во время разворота обдали причал пламенем и понесли фрегат прочь от базы работорговцев, со стороны которой ему вслед продолжали лететь все новые снаряды из орудий земля-космос.
— Фу, еле смыться успели, — плюхнулся на пол Сириус. Вдруг его взгляд пристал к незнакомке на руках Зейна. — Здрасьте-приехали, а кто это с нами летит? Ты где откопал эту молодую особу, братишка?
— На подступах к главной резиденции работорговцев, — ответил Винсент. — А это что за крендель? — кивнул он головой на кого-то здоровенного, что ничком валялся в уголке, лица не было видно.