Так вот. Мы ехали в машине. А генерал мне рассказывал – про ангела который спас его однажды. Чего он разоткровенничался со мною – я не знаю, но слушал его и думал что генерал просто спятил ….
Мой аргумент был простой – на кой хрен ангелу нужно было спасать его? Ведь судя по виду, генерал был счастлив и без ангела – много ел и много пил. И никаких научных работ не писал, в отличии от меня.
И хоть история с генералом была давняя но воспоминание о ней упорно лезло в мою голову в те дни. Мешая, отвлекая и сбивая с толку.
К чему бы это?
– Да отцепись же от меня – Говорил я ей – хочу забыть тебя и не вспоминать больше. Ведь времени на жизнь у меня осталось мало и я хочу лишь одного – закончить научную работу. Пока твари потусторонние и мерзкие – не уволокли меня в ад. Где мне по видимому придётся лет 20 сидеть за мои ошибки в жизни.
И тогда я пообещал – если выздоровею то я напишу рассказ про тебя генерал, и твою историю какой бы невероятной она не была.
Честно говоря я говорил это с подлой мыслишкой пологая что после такого обещания – ангел генерала будет помогать мне тоже. А может и вообще переберётся ко мне. Так что в итоге я стану генералом тоже. А генерала разжалуют. Или уволят нах..й.
Конечно за подобные корыстные планы можно гореть в аду на 2 года больше но тогда я мало думал об этом.
Генералом я все-таки не стал, но научную работу – закончил. А когда стал старше на несколько десятилетий то понял что гореть в аду мне хочется всё меньше и меньше – поэтому и выполняю своё обещание.
Рассказываю историю про генерала. Хотя и мало что в ней понимаю.
Она произошла давно но помню её как сейчас.
Утром мне позвонили с редакции и предложили встретиться с генералом на площади. В назначенное время подъехала чёрная волга и солидный голос пригласил сесть меня в машину.
Едва поздоровавшись я понял что с генералом происходит что-то неладное. Сначала шутил, смеялся. Затем вдруг занервничал, а в конце концов даже обматерил меня понапрасну.
Впрочем, то что меня матерят – это меня не удивило. Но чтобы без причины – это было впервой.
Возможно поэтому редакция и отправила меня с ним в командировку.
Но куда мы ехали?
В редакции мне предварительно пояснили что у генерала очень важная встреча. Которая может окончиться весьма необычно … даже пикантно.
– Девочки в бане? – Оживился я как-то сразу.
Но редакция на мои вопросы не отвечала.
Лишь делала загадочный вид.
Итак, мы едем уже два часа, генерал рассказывает какие-то истории из армейской службы и почему-то нервничает всё больше. А бани с девочками даже не появляются на горизонте.
– Куда мы едем? – Наконец не выдержал я. И вместо ответа генерал вдруг странно посмотрел на меня:
– А Вам разве не сказали?
– Ну…. только в общих чертах, что будет что-то необычное … даже пикантное …
Генерал нервно рассмеялся и замолк.
Чем ближе мы подъезжали к месту встречи – тем более генерал выглядел подавленным, сконфуженным. Затем он снова заговорил. Он всё ещё старался выглядеть весёлым, но было видно что это даётся ему с трудом. А затем он вообще начал молоть какую-то чушь … понизив голос говорил про своего ангела хранителя. И как тот спас его от сатаны. В виде человека.
– Мы едем к нему? – Спросил я прямо.
Я посмотрел в лицо генералу и оторопел …
В его глазах появилось нечто .. похожее на страх.
Генерал что-то хотел ответить мне но его язык как будто онемел, из глотки послышались звуки как будто он заикался, или поперхнулся слюной – …мыы ..мыы ..мыы … затем генерал резко отвернулся и вдруг грязно выругался.
– Чтобы он сдох … гнида ..
Кажется речь вернулась к нему.
После этого генерал снова замолк и лишь хмуро глядел в окно машины..
Пол часа мы ехали в полной тишине и наконец машина остановилась. Теперь генерал выглядел крайне взволнованным – всё время снимал фуражку и вытирал пот который от волнения лился по его лицу … на меня перестал вообще обращать какое-либо внимание и лишь напряжено смотрел в окно машины.
Через минуту с другой стороны дороги остановилась другая машина.
Из неё выскочили несколько корреспондентов которых я хорошо знал. Но не они интересовали генерала.
И машины вдруг показался… бомж.
Да, простой старый бомж – сгорбленный и худой.
Но генерал при его виде вздрогнул как от удара … – - Это он … . – Прошептал мне.
Вид этого человека настолько почему-то взволновал генерала что он сжал мой локоть так что моя рука онемела.
А дальше началось вообще что-то невероятное.
Генерал вдруг сжался как в момент опасности … с ним явно что-то происходило неладное …. Казалось с бомжем из машины вылез наружу какой-то ужас для него .. такой сильный что буквально парализовал его. И вжимал в кресло.
– Гнида … сволочь … подонок …. – Вдруг разжались губы генерала. – Чтобы ты сдох … ненавижу .. ненавижу …
Нищий стоял у дверей нашей машины и покорно ждал генерала.
Фоторепортёры включили камеры и генерал начал медленно вылазить из машины.
Как бы нехотя.
– Идите же скорее к нему …. генерал – Сказал я и включил свою видеокамеру тоже.
Как вдруг заметил что руки у него дрожали. И ему трудно вылазить.
При виде генерала нищий тоже заволновался – отпрянул назад. Как будто ожидая что его будут бить.
– Что происходит? Почему такая тайна вокруг их встречи? – И я начал внимательно рассматривать бомжа – обыкновенный нищий, в рваном пиджаке … худое серое лицо, сгорбленный, на вид ему – лет 50.
Такого увидите на ближайшей помойке – даже не обернётесь.
Но только не в этот раз … Генерал и нищий стояли друг против друга. Мне казалось что генерал не знает что ему делать дальше. И сейчас решает – ударить того. Или нет ..
– Подойди сюда … не бойся .. – Вдруг хрипло приказал он нищему.
Тот покорно сделал шаг вперёд с таким видом как будто шагает в смертельную пропасть.
Теперь нищий стоял прямо перед ним вжимая голову в плечи как будто ожидая ударов. Но генерал лишь молча смотрел ему в лицо … как будто стараясь увидеть там нечто важное для себя, но не мог … но всё смотрел и смотрел, как будто хотел получить ответ на какой-то вопрос … который мучил его десятилетия …
Наконец губы генерала разжались и раздался тихий вопрос – Зачем????
Он несколько раз повторил это слово.
Но бомж не отвечал.
И тогда генерал сам стал ему что-то говорить … взволнованно и тихо.
Было видно что он с трудом подбирает слова.
Кажется он укорял его … стыдил за какой-то ужасный поступок … сделанный очень давно. Но который сломал ему жизнь.
Генерал говорил всё быстрее, всё взволнованнее .. как вдруг – нищий поднял лицо и тоже посмотрел в глаза генералу ..
В тот же момент генерал как будто осёкся на полуслове …. как будто нищий напомнил ему что-то такое – чего генерал вспоминать не хотел … что-то очень страшное. В глазах- генерала появилась растерянность … и даже страх …
Он явно не зная что говорить дальше.
Мне казалось что нечто произошедшее между ними много лет назад – заставляло их чувствовать себя совсем не теми кем они были теперь.
Нищий продолжал молчать, а затем покорно снова опустил голову и начал глядеть себе куда-то в ноги ….
Я смотрел на них и ничего не понимал.
Именно в этот момент мне показалось что на лице у нищего появилась улыбка.
Генерал вдруг резко развернулся и запрыгнул в машину.
Разговор у них не получился.
Вернувшись домой я тут же начал рыться в старых журналах и архивах.
И лишь тогда я узнал эту историю.
А найдя её – я снова и снова перечитывал её страницы …. чувствуя как холодные мурашки от ужаса и омерзения пробегали у меня по спине.
Я начал отчаянно вспоминать что говорил мне тогда генерал в машине об ангеле-спасителе и его слова теперь – не казались мне бредом. А какой-то ужасной фантасмагорией. Мало похожей на реальность.