С утра 23 октября в Гельсингфорсе большевики вели переговоры с "левыми" эсерами о совместном выступлении. Руководители "левых" эсеров давали уклончивые ответы и продолжали вести переговоры с меньшевиками. Большевик Шейнман, председатель Гельсингфорсского Совета, колебался, поэтому вечером было созвано общее собрание Совета. Меньшевики и эсеры пытались "протестовать", "предостерегать" от "анархии" и "погромов", но возмущенные мзтросы заявили, что это старая песня провокаторов и предателей революции. "Левые" эсеры предложили "компромисс" и пытались завуалированно угрожать большевикам, говоря, что "половина" флота и стоящей в Финляндии армии - за них. Резко против всяких "компромиссов" выступил председатель Центробалта Дыбенко. К концу заседания была оглашена резолюция Центробалта, в которой говорилось, что никаких отступлений от решения съезда Балтийского флота, никаких компромиссов флот не признает. Если даже собрание вынесет обратное решение, фракция большевиков Совета и Центробалт берут на себя ответственность за выступление. Члены Центробалта, в том числе и "левые" эсеры, единодушно проголосовали за эту резолюцию. В ночь на 24 октября были арестованы остатки представителей коалиционного правительства. Перед арестом Набокова был перехвачен его разговор по прямому проводу с князем Львовым, который сообщал, что "в Петрограде начинается анархия. Большевики готовят вооруженное свержение правительства. С фронта вызваны войска". Содержание этого разговора было немедленно передано в Петроград Военно-революционному комитету. Связь с Петроградом целиком перешла в руки большевиков. В Гельсингфсрсе царили полное спокойствие и тишина. Сопротивляться было некому, за исключением анархистов, которые пытались захватить здание матросского клуба, но вызванными с "Республики" патрулями часть их была арестована, остальные разбежались. Город охранялся усиленными патрулями матросов и солдат.
В 5 часов 30 минут 24 октября в типографию "Рабочего пути" ворвались юнкера, разбили стереотипы, конфисковали 8000 номеров газеты и опечатали типографию. Под утро в Смольном зазвонили телефоны. Связные докладывали о перехваченных телеграммах штаба округа, вызывавшего войска из пригородов, сообщали о закрытии газеты "Рабочий путь". Большевики встали перед выбором - или немедленно организовать отпор Временному правительству, или подчиниться и этим поставить под угрозу успех восстания. Утром на заседании ЦК по инициативе Л. Б. Каменева было принято решение о том, что в течение всего дня 24 октября ни один из его членов не имеет права покинуть Смольного без разрешения ЦК.
Воззвание Военно-революционного комитета: "Солдаты! Рабочите! Граждане! Враги народа перешли ночью в наступление. Штабные корниловцы пытаются стянуть из окрестностей юнкеров и ударные батальоны. Ораниенбаумские юнкера и ударники в Царском Селе отказались выступать. Замышляется предательский удар против Петроградского Совета. Газеты "Рабочий путь" и "Солдат" закрыты, типографии опечатаны. Поход контрреволюционных заговорщиков направлен против Всероссийского съезда Советов накануте его открытия, против Учредительного собрания, против народа. Петроградский Совет стоит на защите революции. Военно-революционный комитет руководит отпором натиску заговорщиков. Весь гарнизон и весь пролетариат Петрограда готовы нанести врагам народа сокрушительный удар. Военно-революционный комитет постановляет: 1. Все полковые, ротные и командные комитеты вместе с комиссарами Совета, все революционные организации должны заседать непрерывно, сосредоточивая в своих руках все сведения о планах и действиях заговорщиков. 2. Ни один солдат не должен отлучаться без разрешения комитета из своей части. 3. Немедленно прислать в Смольный институт по два представителя от каждой части и по пяти от каждого районного Совета. 4. Обо всех действиях заговорщиков сообщать немедленно в Смольный институт. 5. Все члены Петроградского Совета и все делегаты на Всероссийский съезд Советов приглашаются немедленно в Смольный институт на экстренное заседание. Контрреволюция подняла свою преступную голову. Всем завоеваниям и надеждам солдат, рабочих и крестьян грозит великая опасность. Но силы революции неизмеримо превышают силы ее врагов. Дело народа в твердых руках. Заговорщики будут сокрушены. Никаких колебаний и сомнений. Твердость, стойкость, выдержка, решительность! Да здравствует революция! Военно-революционный комитет. 24 октября 1917 г."
Утром в Совете Российской республики (Предпарламенте), который даже юридически был всего лишь совещательным органом при правительстве, словесной погремушкой для отвлечения внимания масс (почему большевики и вышли из него), выступал Керенский: - Временное правительство и я (!) предпочитаем быть убитыми и уничтоженными, но жизнь, честь и независимость государства мы не предадим! Эти слова человека, не сумевшего за восемь месяцев придумать ничего нового, кадеты, меньшевики, трудовики и правые эсеры встретили аплодисментами и встали. "Левые" эсеры и мартовцы остались в креслах, но по их лицам было видно, каких усилий их соглашательским душам это стоило. - Дайте фотографию, что эти сидели! - закричал, указывая на них, кадет Аджемов. Ободренный поддержкой, Керенский хотел продолжить свое обычное словоизвержение, как вдруг Коновалов передал ему записку. Это была копия утреннего воззвания Военно-революционного комитета. Керенский зачитал его вслух под дикие крики правых депутатов. - Я требую, чтобы сегодня же в этом заседании, Временное правительство получило от вас ответ, может ли оно исполнить свой долг с уверенностью в поддержке этого высокого собрания. Был объявлен перерыв. Текст речи стали немедленно передавать по телеграфу на фронт, корпусным и армейским комитетам.
Эти часы В. И. Ленин провел на квартире М. В. Фофановой на Сердобольской улице. Он следил за развитием событий и был недоволен недостаточной активностью ЦК и Военно-революционного комитета.
Приказ начальника Петроградского военного округа: " 1. Приказываю всем частям и командам оставаться в занимаемых казармах впредь до получения приказов из штаба округа. Всякие самостоятельнные выступления запрещаю. Все выступающие вопреки приказу с оружием на улицу будут преданы суду за вооруженный мятеж. 2. В случае каких-либо самовольных выступлений или выходов отдельный частей или групп солдат на улицу помимо приказов, отданных штабом округа, приказываю офицерам оставаться в казармах. Все офицеры, выступившие помимо приказов своих начальников, будут преданы суду за вооруженный мятеж. 3. Категорически запрещаю исполнение войсками каких-либо приказов, исходящих от различных организаций. Подписал: Главный начальник округа Генерального штаба полковник Полковников".
Постановление Военно-революционого комитета, 24 октября: "Две революционные газеты "Рабочий путь" и "Солдат" закрыты заговоршиками штаба. Совет рабочих и солдатских депутатов не может потерпеть удушения свободного слова. За народом, отражающим атаку погромщиков, должна быть обеспечена честная печать. Военно-революционный комитет постановляет: 1) Типографии революционных газет открыть. 2) Предложить редакциям и наборщикам продолжать выпуск газет. 3) Почетная обязанность охранения революционных типографий от контрреволюционных покушений возлагается на доблестных солдат Литовского полка и 6-го запасного саперного батальона. Председатель Подвойский Секретарь Антонов".
Утром 24 октября в Смольном прапорщику-большевику Дашкевичу вручили постановление об освобождении типографии газеты "Рабочий путь". Взяв караул - рослых, подтянутых солдат Волынского лейб-гвардии полка, - Дашкевич вывел его на площадь перед Смольным. Здесь он рассказал о предстоящей задаче: - Вот прямо перед нами Шпалерная улица, вон видны казармы и конюшни Кавалергардского полка, справа тянется плац полка, справа же за плацем выходит на Шпалерную Кавалергардская улица. На этой улице - типография газеты партии большевиков. Сегодня ночью Временное правительство запретило выход газеты, опечатало типографию. Приказываю сменить имеющийся там караул. Под вашей почетной охраной редакция и рабочие типографии будут продолжать выпускать большевисткую газету. Ваши караульные обязанности поняты? - Так точно! Поняты! - Разводящий, проверьте караул! Разводящий быстро осмотрел винтовки, патроны, подсумки. Все в порядке. - Караул, за мной!
"Ввиду ряда незаконных действий представителей Петроградского Совета, командированных в качестве комиссаров названого Совета, частям, учреждениям и заведениям военного ведомства приказываю: 1) Всех комиссаров Петроградского Совета впредь до утверждения их правительственным комиссаром Петроградского военного округа, отстранить. 2) О всех незаконных действиях произвести расследование для предания военному суду. 3) О всех бывших незаконных действиях немедленно донести мне с указанием фамилий комиссаров. Главнокомандующий Полковников".
На Шпалерной почти никого - лишь иногда мелькнет штатская или солдатская фигура. В тишине начинавшегося сероватого петроградского дня гулко раздавались гвардейская поступь караула. Дашкевич надеялся на караул, он знал, что волынцы не раз слышали его на митингах в своем полку и других частях, стоят за власть Советов, а газету, которую им сейчас придется защищать, они читали и любили.