Альберто резко дёрнулся и проснулся. Было уже совсем не утро и, по грубым прикидкам, было уже за полдень. После марш-броска и ночи проведенной на земле, у лейтенанта болела не только спина - он страдал всем мирозданием. С трудом приняв сидячее положение, он с удивлением почувствовал, как что-то стукнуло его по ногам. Опустив взгляд, он обнаружил разряженную винтовку, болтающуюся на плечевом ремне - именно её приклад ткнулся в левую ногу Альберто. Мысли с трудом продирались через заторможенное и истощенное сознание, но память тела не подкачала. Пока с трудом ворочающий шестернями мозг пытался осмыслить увиденное, руки сами проверили оружие и перезарядили его. подготовив винтовку к возможному бою, он осмотрелся. Густые кусты какого-то подлеска говорили о хорошем укрытии, но сильно ограничивали обзор - сквозь зеленую стену не видно в обе стороны. Рядом обнаружилась эльфийка в виде безвольно валяющегося тела. Он покосился на лежащую эльфийку и потормошил её. Она со стоном попыталась отвернуться, но Альберто продолжал её тормошить. - Просыпайся давай, нам нужно идти дальше! - Брось меня здесь... - Ты что? Настолько не выспалась? - Дурак... магическое истощение... у меня. - И что теперь? - Брось меня! Или придётся тащить на себе. - Значит, потащу. - Дурак, это тебя задержит. - Так, - Разозлился лейтенант, - Что бы ты там ни думала, ты до сих пор моя подчинённая, а своих мы не бросаем. - Ладно... человек. - Так-то лучше! - Сказал Альберто, водрузил чародейку на плечо и, подхватив винтовку, пошёл вперёд, вглубь леса, - И долго будет у тебя это истощение? - Не знаю. Дома практически не наблюдается, только после затяжных поединков, да и то... за ночь обычно резерв восстанавливается. - А у нас не так? - Не так. Думаю, к вечеру мне станет легче, а сейчас... сил нет совсем. - Кстати, а что ты там шептала, когда тебя тот маг-механик чуть не зарубил? - А... это... я просто посмотрела на ситуацию со стороны. И вспомнились стихи... - Какие? - Потом расскажу... ты можешь нести меня как-то иначе? Мне неудобно! - Нет. В другом положении у меня будут заняты тобой две руки, а не одна. - А так одна? Подожди, ты за что меня там держишь, охальник? - Рейна попыталась ударить Альберто по руке, но удар получился настолько вялым, что лейтенант его просто проигнорировал, а эльфийка поняла бесполезность своих действий, - Ладно, но аккуратнее, синяки не оставь. - То есть, после боя, нет, двух, ночи в лесу на голой земле, ты беспокоишься о синяках? - Я же женщина, - Ответила было Рейна с вызовом, но потом смягчилась и признала, - Ладно, уел. - То-то же! - И куда мы идём... куда ты несёшь меня, лейтенант? - Ну... нам нужно чего-то поесть, а в грибах-ягодах я не разбираюсь, так что по этой тропинке мы идём в какое-то село. - А если его там нет или идти пару дней? - Нет. Эта местность, как помню, достаточно плотно заселена, так что еще часик нам идти, конечно, придётся, но не больше. К тому же, я помню, где-то по карте, неподалеку отсюда, был посёлок. - А если там Орден? - Тогда... вот когда увидим - будем думать.