Правда истинная, что я, взявшийся сочинять эту книгу, с удовольствием, кое всегда меня к этому побуждало, общался со многими благородными и знатными сеньорами, как во Франции, так и в Англии, Шотландии и других землях. Заводя с ними знакомство, я всегда старался как можно подробнее расспросить их и получить точные сведения о разных подвигах и приключениях, случавшихся на войне, — и особенно после великой битвы при Пуатье, в которой был пленен благородный король Иоанн Французский[1306], ибо прежде я был слишком юн и умом и возрастом. Тем не менее, едва окончив школу, я довольно храбро принялся сочинять рифмованную книгу о вышеназванных войнах, дабы доставить ее в Англию уже полностью завершенной, что я и сделал. Там я преподнес ее в дар высочайшей и благороднейшей госпоже, государыне Филиппе д’Эно, королеве Английской, которая весьма благосклонно и милостиво ее приняла и щедро меня наградила.
Однако может так статься, что эта книга вовсе не была выверена и составлена с той точностью, которая требуется в подобных делах. Ведь военная слава достается очень дорогой ценой, и потому подвиги нужно честно относить на счет тех, кто, движимый своей доблестью, действительно их совершил. Поэтому, желая полностью рассчитаться со всеми, как того требует справедливость, я начал создавать эту историю, основываясь на вышеназванном труде и следуя просьбе и пожеланию моего дорогого господина и покровителя, монсеньора Робера де Намюра, владетеля Бофора, коему я обязан выказывать любовь и послушание. Так пусть же Господь позволит мне создать труд, который сможет ему понравиться!
Дабы вдохнуть решимость во все благородные сердца и показать им примеры, достойные подражания, я, сир Жан Фруассар, начинаю рассказ, основываясь на труде монсеньора Жана Ле-Беля, в прошлом каноника льежского собора Святого Ламберта. И скажу я вам, что многие люди, знатные и незнатные, очень часто рассуждали о войне, шедшей между Англией и Францией, а в действительности ничего толком о ней не знали, и не могли бы рассказать, если бы их спросили и проверили, как, почему и по какой причине она началась. Но вот перед вами правдивое и верное объяснение всей подоплеки дела. И поскольку я не желаю ничего упускать, сокращать или извращать в своей истории из-за неумения выразиться[1307], но желаю сделать ее настолько подробной и пространной, насколько смогу, я намерен по порядку описать и изложить все события, случившиеся после рождения благородного короля Эдуарда Английского, который так могущественно правил. Ведь, начиная с года Милости 1326, то есть с тех пор как этот благородный государь был коронован, случилось столько славных и опасных приключений, столько жестоких сражений, столько великих подвигов и прочих ратных деяний, что каждого, кто участвовал в них вместе с королем или же сего людьми, если его там но было лично, следует признать и почесть за героя.
Однако есть немало таких, кого можно и должно почесть главным героем средь всех остальных. В первую очередь, это сам благородный король Эдуард, затем его сын принц Уэльский[1308], герцог Ланкастер[1309], монсеньор Рейнольд Кобхем[1310], монсеньор Готье де Мони из Эно, рыцарь монсеньор Джон Чепдос, монсеньор Франк де Халь[1311] и многие другие, которые будут упомянуты в этой книге благодаря своей доблести и отваге. Ибо где бы они ни сражались — на суше или на море — они всюду снискали славу лучших воителей и выказали такую отвагу, что следует обязательно почесть их за главных героев. Но из-за этого вовсе не должны меньше цениться подвиги других воинов, сражавшихся вместе с ними.
1306
В 1356 г. войско короля Иоанна II Доброго было разгромлено в битве при Пуатье. Сам он попал в плен и был увезен в Англию. С этого времени за него фактически правил его сын, будущий Карл V Мудрый.
1307
В подлиннике сказано «