Глава 34
О том, как шотландцы скрытно ушли домой, и о том, что англичане нашли в их лагере
На восемнадцатый день в стычке был пленен один шотландский рыцарь, который очень упорно не желал рассказать английским сеньорам о положении дел в шотландском лагере. Тем не менее, его допрашивали столь долго и настойчиво, что он, наконец, кое-что открыл в обмен на обещание отпустить его за легкий выкуп. И сказал он, будто бы этим утром шотландские предводители решили между собой, что на закате каждый должен вооружиться и следовать за знаменем монсеньора Вильяма Дугласа в ту сторону, в которую он захочет пойти, и что каждый должен держать это в тайне. Но рыцарь точно не знал, что задумал мессир Вильям Дуглас.
Когда английские сеньоры это услышали, то устроили долгое совещание, но как ни старались — не могли разгадать замысел шотландцев. Исходя из слов пленника, они решили, что шотландцы наверняка собрались сделать ночную вылазку и напасть на их лагерь, вклинившись в него сразу с двух сторон, дабы, всецело положившись на удачу, либо победить, либо умереть, так как они не могут больше терпеть этот голод. Поэтому сеньоры сообща постановили, чтобы английское войско было построено тремя ратями в трех местах перед лагерем, и чтобы между ними развели большие костры, дабы они лучше видели друг друга ночью; и чтобы все воины спали в доспехах на этих позициях, ожидая Божьего случая, дабы в нужный момент быть в полном сборе; и чтобы все слуги остались в лагере и стерегли лошадей.
Все было сделано в точном соответствии с приказом, и каждый воин провел эту ночь в полном доспехе, под знаменами, на позиции между кострами, положив голову на зад или ноги своему товарищу.
Когда стало светать, два шотландских горниста наткнулись на одну из застав, стерегших подступы к лагерю. Их задержали и отвели к сеньорам и королевским советникам. И сказали горнисты:
«Господа, чего вы здесь стережете? Вам нечего здесь дожидаться, ибо будьте совершенно уверены, что шотландцы ушли отсюда еще задолго до полуночи и теперь находятся в четырех или пяти лье от вас. Они и нас увезли с собой на целое лье вперед, опасаясь, как бы мы не сообщили вам об их уходе раньше времени. А затем они нас отпустили, чтобы мы пришли сказать вам об этом».
Выслушав горнистов, сеньоры посовещались и поняли ясно, что они обманулись в своих ожиданиях; и сказали, что гнаться за шотландцами уже совершенно бесполезно, ибо все равно настичь их не удастся. Тем не менее, опасаясь подвоха, сеньоры некоторое время продержали этих трубачей у себя совершенно тихо, и велели всем отрядам оставаться на прежних местах вплоть до часа прим. Лишь тогда каждый воин вернулся в лагерь, чтобы подкрепиться, а сеньоры вновь сошлись на совет, чтобы решить, что им делать дальше.
Тем временем некоторые английские и эннюерские воины сели на своих походных коней, переправились через реку и взобрались на гору, на которой прежде располагались шотландцы и которая была крутой, обрывистой и трудной для восхождения. Придя в расположение шотландцев, они обнаружили более пяти сотен туш скота — крупного, тучного и совсем недавно забитого. Шотландцы забили всю эту скотину, поскольку она не могла за ними поспевать, а они вовсе не хотели оставить ее живой на прокормление врагу. Там же разведчики нашли более трехсот котлов, которые были изготовлены из шкур, покрытых шерстью, подвешены над кострами и наполнены мясом и водой для кипячения. Еще шотландцы там оставили более десяти тысяч вертелов, полностью унизанных кусочками мяса для жарки, и более десяти тысяч старых, изношенных башмаков, которые были сделаны из совершенно сырой кожи, покрытой шерстью. Кроме того, разведчики нашли там пятерых несчастных пленных англичан, коих шотландцы, издевки ради, привязали к деревьям совершенно голыми, и двух других, коим шотландцы перебили ноги. Разведчики отвязали этих горемык и отпустили их восвояси, а затем вернулись в свой лагерь и поведали другим обо всем, что там увидели и обнаружили.
Глава 35
О том, как английское войско выступило в обратный путь
I-Итак, рассказ гласит, что когда король увидел, что никого из шотландцев на горе уже не осталось, и что они столь скрытно ушли, то был крайне расстроен. Затем он потребовал совета: как лучше поступить? Ему посоветовали сниматься с лагеря, ибо догонять и преследовать шотландцев уже бесполезно. Тогда было объявлено и приказано, чтобы войско снималось с лагеря. И знайте, что все воины после этого распоряжения вздохнули с облегчением, ибо они были очень сильно утомлены.