- Мистический «Гербалайф» какой-то, - пробормотал Роман, - Операции, стаж, напарники, отчисления... Что я должен делать? Что это за Общество? Что вообще происходит?
- Ах, да что и всегда, никаких особых изменений, - передернул плечами полковник, - Приходилось ли вам задумываться о том, что Днепропетровск является совершенно уникальным городом? - начал он, но Роман перебил:
- Простите, но это я уже слышал от Янки.
- Так чего ж вам еще? - полковник снова пожал плечами, - Работать будете с Рико, он вас рекомендовал и в группе у него как раз недокомплект. А пока развлекайтесь. Да, и передайте своему новому шефу и панне Янке, - физиономия у полковника стала шкодливой, словно он придумал редкостного остроумия розыгрыш и сейчас предвкушает эффект, - Премию за нового сотрудника они раньше, чем через два года, не получат. А то больно у них за последнее время расход новичков велик. Уж думаю, не бизнес ли решили на премиях сделать. - полковник хихикнул, и уткнулся в папку, явно давая понять, что разговор окончен.
Роман растерянно поднялся. Его только что приняли в некую безумную организацию, назначили зарплату и начальника, и даже пообещали перспективу. И при этом он ничего, ничегошеньки не понимал. А тут еще зловещий намек полковника на большой расход новичков у Рико и Янки. Что он имел в виду?
Нежно затилинькал сигнал мобильного. Полковник сунул руку под свою старинную черкеску и поднес к уху серебристую трубку. Тут же его лицо осветилось любезной улыбкой:
- Здравствуй, батюшка, здравствуй. Поздравлять не стану, знаю, старый календарь свято блюдешь, однако же...
Роман заторопился к выходу. Нажал на ручку...
- Задержитесь, - скомандовал властный голос.
Роман оглянулся. Полковник слушал голос в трубке и лицо его было напряженным и предельно сосредоточенным. Нетерпеливым жестом он указал Роману на стул, явно приказывая вернуться. Роман почти на цыпочках двинулся обратно и неловко приткнулся на краешке.
- Хорошо, - сказал полковник, - Хорошо. Разберемся.
Он отключил телефон и тут же набрал другой номер. И коротко обронил:
- Ко мне!
Через мгновение в коридоре послышался шум шагов, дверь резко дернули и на пороге появился Рико. Из-за плеча его выглядывала Янка.
- Может еще и «апорт»? - надменно поинтересовался Рико, - Будучи псом Господним, я все же не захожу так далеко...
- Звонил отец Досифей, из Самарского Пустынно-Никольского, - полковник потер ладонями лицо, - Знаете, монастырь поблизости? У них на территории нашли труп. Мужчина. В праздничном костюме. Его повесили на дереве. На красной шелковой ленте. Да под Новый год.
- Ритуал? - осторожно поинтересовался Рико.
- Ритуал, - легко согласился полковник, - Пьяные отморозки. Несчастная любовь. Как говорится - возможны варианты. Берите вашего новенького, - полковник кивком указал на Романа, - И поезжайте. Вмешательства господ милицейских можете не опасаться, Досифей позвонит им не раньше утра.
- А хоть бы и сейчас, - пробормотал Рико, - В новогоднюю-то ночь.
- Задача обычная - выяснить и не допустить. - скомандовал полковник.
- Держать и не пущать, - кивнул Рико.
- Надеюсь, мне не надо напоминать вам, что должна быть соблюдена сугубая деликатность. Вы обязаны не просто разобраться с этим повешенным - вы ни в коем разе не смеете смущать монахов. Никаких бесед, никаких контактов, никакой компрометации церкви. Дело и так богопротивное, а тут еще... - полковник мазнул взглядом по Янке и губы его едва заметно дернулись в брезгливом изгибе.
- Еще - что? - крайне неприятным тоном поинтересовался Рико.
Полковник неопределенно повел плечом:
- Когда-то мы называли его Новым Иерусалимом, - полковник улыбнулся светло и ясно, так улыбаются самым дорогим воспоминаниям, - Самарской Палестиной. Святая земля, монастырь...
- Ваш монастырь, - угрюмо ответил Рико.
- Да! Мой! Советую об этом не забывать! - в голосе полковника прозвучала угроза, - И если кто-то осмелится... Ступайте, Рико, и работайте.
Вслед за Рико и Янкой Роман выбрался за дверь.
- Почему монастырь - его? - растерянно поинтересовался он у Рико.
- Он был его ктитором, - через плечо бросил Рико, - Ктитор - это...
- Я знаю. Спонсор.
- Грамотный мальчик, - буркнул Рико. Он почти не обращал на Романа внимания, не отрывая глаз от лица Янки. А пепельноволосая едва сдерживалась. Вот она коротко, по-детски шмыгнула носом.
- Я его просто убью, - в сердцах сказал Рико.