- Ах ты паскудник! Да шо ж я, на прислугу схожа? Да я тебе...
- Спокойно, Янка, он древний мусульманин, у них свои представления о месте женщины в обществе. - закричал Роман на бегу. Они с Рико со всех ног мчались к месту баталии, но состязаться с Янкой и призраком им было не под силу. Рико к тому же волок выхваченный из машины тяжеленный рюкзак с оборудованием.
- Я ему зараз покажу, на что здатна женщина из Общества, - угрожающе заявила Янка. Она вытянула руку, и вынырнувшая из-за частых туч луна высветила пять хищных лезвий, одним ударом вонзающихся в плоть призрака.
- Здрасти, Фредди Крюгер, - ошеломленно пробормотал подбежавший Роман, - Как вы, однако, похорошели.
Длинные острые когти выхватили полосу вязкой облачной плоти и пошли кромсать со скоростью винта электромясорубки.
- Даже скучно, - вздохнул Рико, глядя, как призрачный воин опадает кучкой накромсанной плоти.
- Думаешь, она его ...того? - опасливо поинтересовался Роман.
- Наша Янка - сокровище, - с чувством сказал Рико и отер мокрое лицо ладонью, - Сейчас останки на совочек соберем...
- Не-а, не соберем, - вздохнул Роман, - По крайней мере, не сейчас.
Накромсанные Янкой куски медленно соединялись и вот перед Янкой вновь встал призрачный воин. По его туманной руке словно бы волна прокатилась и в кулаке призрака проклюнулось тонкое лезвие. А через мгновение Янкины когти встретили сталь татарской сабли.
- Ну, а теперь чего? - спросил Роман, вслушиваясь в перезвон клинка и когтей.
- Старым добрым способом, - Рико лихорадочно рылся в рюкзаке, наконец, вытащил здоровенный флакон, выдернул пробку и с маху выплеснул содержимое призраку в спину. По окрестностям поплыл убийственный запах нашатыря.
- Ты считаешь, ему нехорошо? Решил его в чувство привести? - язвительно поинтересовался Роман.
- Ему должно стать нехорошо! - прорычал Рико. - Призраки не выносят нашатыря!
- А этот - ничего так, вполне, и не дрогнул.
Темный призрак продолжал атаковать. Тяжело дышащая Янка отступала под его напором, теперь она уже с трудом оборонялась.
- Чем комментировать, помоги лучше, - Рико сунул Роману зажигалку, - Как наброшу веревку, сразу поджигай!
Толстая веревочная петля раскручивалась над головой Рико. Аркан мелькнул в воздухе, безошибочно падая на плечи призрака, Роман мгновенно поднес тусклый огонек зажигалки к веревочному хвосту. Аркан вспыхнул весь, разом, видно, был пропитан горючей смесью. Рико едва успел отскочить в сторону.
Огненное кольцо охватило призрака. Он замер, вскинулся, и подняв лицо к небесам, дико, страшно закричал.
- Ну нарешти, - облегченно вздохнула Янка, - Я вже думала, вы николы не справитесь, - острый блеск когтей погас, и она отерла мокрое лицо рукой - обычной девичьей рукой с вычурным маникюром.
И тут же тонко, болезненно вскрикнула! В ее плече, на половину рукояти уйдя в тело, торчала татарская сабля. Рукоять сабли сжимала темная рука призрака, а сам татарский воитель неудержимо хохотал. Слабые язычки пламени еще бегали по его телу, но и они безнадежно, неотвратимо угасали.
- Женщина, - с непередаваемым презрением процедил призрак, - Ты опозорила мой клинок своей жалкой кровью! За это ты умрешь - долго, страшно! - и он медленно, с явным наслаждением, повел клинок вверх, вспарывая Янкино плечо.
Отчаянно вскрикнув, словно сталь врезалась в его собственную плоть, Роман бросился на призрака. Краем глаза он успел заметить, как с другой стороны на помощь кинулся Рико, но тут навстречу Роману метнулась темная ладонь призрака. Он просто пихнул Романа в лицо - коротко, унизительно небрежно. Но Романа подбросило в воздух, а потом шарахнуло об землю, выбивая из груди весь воздух.
Когда судорожно хватая ртом воздух, Роман сумел поднять лицо из липкой грязи, он увидел, что атака Рико все-таки удалась. Хотя бы частично. Сабля призрака больше не торчала в плече Янки. Пепельноволосая стояла на коленях у соборной стены, зажимая рукой рану. А сам призрак возвышался над распростертым на земле телом, и кончик сабельного клинка сверкал у самого горла беззащитного Рико:
- Я убью тебя, твоего друга и твою женщину! Потом я пойду туда, - призрачная рука ткнула в сторону монастыря, - Я уничтожу этих подлых монахов, источник моего вечного стыда! Я истреблю само место, где не сумел привести воинов Аллаха к победе и искуплю свой позор! И мы двинемся дальше!
Оскальзываясь ладонями по мокрой земле, Роман поднялся на колени, и на четвереньках пополз к призраку. Тот стоял к нему спиной, и захлебываясь яростным восторгом, говорил, говорил: