- Когда найдете ведьму, вам потребуется нейтрализатор, - Роман едва успел подхватить громадную, похожую на водосточную, трубу с прикладом, обрушившуюся ему на плечо. Удерживаемый одной рукой мусорный бачок для ловли ведьм выскользнул и шарахнул Романа по ноге. Роман взвыл.
- Да держите же вы! – отчаянно вскричал очкарик, хватаясь одновременно за бачок и за трубу. Труба накренилась, приложив Романа по макушке. Первое, что он увидел, когда стряхнул с ресниц выступившие от боли слезы, было укоризненное лицо белобрысого:
- Разве можно так неаккуратно! Здесь же тонкое оборудование!
- Моя голова и нога – тоже не толстые, - возразил Роман, но очкарик отрезал:
- Ваши руки-ноги – ваше личное дело. Оборудование берегите. Вот эту кнопку не нажимайте ни в коем случае, - очкарик небрежно ткнул пальцем в одну из десятка кнопок и клавиш на прикладе трубы. Через мгновение Роман уже не помнил в какую.
- А что будет если нажать? – на всякий случай поинтересовался он.
- Назад выстрелит. – уведомил его очкарик, - Может, вам еще что-нибудь подобрать. Специализированное?
- Нет, спасибо, - испуганно поблагодарил Роман и потащился со своей добычей вверх по лестнице. Мусорный бачок рвался из рук, так и норовя заехать по ушибленной ноге, а труба застревала в сплетении металлических перил. Трижды передохнув по дороге, задыхающийся Роман вывалился, наконец, из подвал.
- Вас только за смертью посылать, юноша! Вы что, характерами с ним не сошлись, или поводок запутался? – послышался раздраженный голос Рико.
Роман покосился на бачок, потом на трубу. Характерами они, вроде, нормально сошлись, если, конечно, Рико имел ввиду очкарика со склада. А вот ничего похожего на поводок он не видел. Не иначе как очкарик выдать забыл, придется теперь обратно бежать.
- Подержишь? – Роман протянул обе неподъемные штуковины Рико. Но тот не торопился их брать, глядя на Романа весьма странным взглядом.
- Подержи, я вниз сбегаю, - уже с раздражением потребовал Роман.
- Зачем? – тихо поинтересовался Рико.
- Так за поводком же! Не знаю, правда, куда его цеплять, - Роман с некоторым сомнением оглядел бачок и трубу, - Я вообще из объяснений ни фига не запомнил, но тут инструкция есть. Или вы и без нее знаете?
- Чого знаемо? – из-за коридорного поворота вынырнула Янка, затянутая в знакомую боевую темную куртку и с легким рюкзачком за плечами.
- Как этим пользоваться! – Роман попытался подтверждающе потрясти бачком и трубой, после чего бачок опять чуть не вырвался у него из рук.
- А навищо цим корыстуваться? – недоумевающе спросила Янка, - Шо це ты притяг?
- Так вы же сами велели… - растерянно начал Роман, но Янка уже смеялась, сгибаясь от хохота, а Рико иронически улыбался.
- Там що – Ванька Шестидесятник на дежурстве? – смахивая с ресниц слезы, выдавила Янка, - Ну тому лише дай новачку свою машинерию втюхать.
- На сей раз он позволил себе лишнее, - Рико оглядел согнувшегося по тяжестью трубы и бачка Романа, - Думаю, мне следует с ним серьезно поговорить.
Рико и Янка побежали вниз по ступенькам, лестница металлически запела под их ногами. Роман поглядел на оставшиеся при нем бачок и трубу:
- Ребята… Э-э, Рико, Янка! Вы бы… Тьфу! – коротко сплюнув, Роман подхватил так называемое оборудование и надсадно потащил его вниз. Банг, банг, банг – колотился бачок о края ступенек.
Уже в самом низу лестницы измочаленный Роман услышал голос Рико. Тот вещал по-французски, спокойным, размеренным речитативом. Из знакомых слов было лишь одно, любимое Рико «merde». Остальная речь уходила в совершенно неизвестные Роману глубины французской филологии. Роман ввалился в дверь, волоча за собой трубу и бачок.
Рико грозно навис над съежившимся белобрысым очкариком. В ответ на словесные экзерсисы Рико по телу очкарика пробегали яркие световые волны. Ощущение, видно, было достаточно неприятное, потому что с каждой волной очкарик дергался, а лицо его становилось все бледнее и бледнее, сливаясь с белесыми волосами. Всмотревшись, Роман понял, что очкарик вовсе не бледнеет, он просто истаивает, превращается в белый пар, словно вода в закипающем чайнике.