Ей было около 25, как впрочем, и мне. Семьи в планах не было. Был парень, но не задолго до этого они расстались. Она не стала говорить, почему, а я не настаивал. Когда она иссякла, я спросил:
– А у тебя кто-нибудь остался дома?
Она улыбнулась:
– Я живу отдельно от родителей. Мы всей семьей копили деньги, чтобы жить раздельно. Это было наше общее решение. Наверное, у меня уже нет дома, раз это повсюду. – Она потупила глаза и поджала губу. Я прочитал ее мысли:
– Волнуешься за них?
Она медленно кивнула. Я лишь тяжело вздохнул от бессилия как-то ей помочь. В этот раз она прочитала мои мысли:
– Вижу, как ты страдаешь, пытаясь нас всех выручить. Хоть у кого-то здесь не опускаются руки.
Я отвел взгляд и закусил губу:
– Я спас человека, которого потом все равно убили. После такого трудно не опускать руки.
– Но ты справляешься. Заставленные окна защитили нас от осколков, когда по улице снова били шары. Ты сделал список продуктов, которые надо съесть в первую очередь. Благодаря тебе мы привели сержанта в чувство. Ты молодец.
– Я простой кассир.
Она улыбнулась:
– А я учитель математики. А за дверью у нас два пенсионера, один из которых страдает от проблем с сердцем. Как думаешь, какие у нас шансы?
– Честно ответить или культурно? – Через силу съязвил я. Она же засмеялась. Весьма нервно:
– Как есть.
– Как есть: если мы встретимся с чем-то подобным на открытом пространстве, проживем от силы минуту.
– А если останемся в магазине?
– Не знаю. Честно не знаю. Сержант был последним солдатом в городе, если верить тишине в эфире на всех частотах.
Тут она шлепнула себя по лбу. Я испугался:
– Что с тобой?
– Рация! – Воскликнула она. – Вот, как он нас нашел.
– Кто?
Она вскочила с табурета и начала нервно расхаживать по складу:
– Этот пришелец! Они думали, что всех убили, но когда сержант вышел в эфир, они отследили сигнал. Его погубила чертова рация! Старик погубил его предложением выйти в эфир. Господи! – Она резко остановилась и закрыла рот руками. Теперь и до меня дошло:
– Они знают, где мы. Как только мы выйдем из магазина, они засадят по нам шаром, или один из них встретит и убьет нас. О, черт… – Я сказал это вслух.
В этот момент в дверь склада постучали. Мы в один голос спросили:
– Кто?
– Это я. – Донесся голос старика из торгового зала. – Мы тут кое-что интересное нашли в вещах сержанта. Тебе надо взглянуть, парень.
Я открыл дверь. Старик уже стоял на пороге с рюкзаком солдата в руке:
– С Рождеством. У сержанта тут подарочки для нас. – Он вошел на склад и бесцеремонно высыпал содержимое рюкзака на пол.
Эти вещи были действительно полезны: карта города, компас, небольшая походная аптечка и армейский паек:
– У меня тут еще кое-что есть. – Старик запустил руки в карманы своих брюк и вытащил оттуда оптический прицел от винтовки сержанта и 8 патронов к ней. Все это он также кинул на пол. Не дожидаясь наших комментариев, он продолжил. – До чего же тупой пришелец! Думает, винтовку разбил – и все? Магазин вытащить ума не хватило, а вроде как развитая цивилизация. Может, там и в стволе патрон был. Черт бы его побрал.
– Зачем нам это все? – Спросила девушка. – Мы пойдем на них войной? Мы же не выстоим.
– Я тоже так думаю. – Продолжил старик. – У меня есть мысли.
– Какие же? – Поинтересовался я.
– Для начала нужно осмотреться. Возьми оптику, карту и компас, залезь на крышу здания и осмотри город по направлениям. Нанеси на карту позиции этих тварей, отметь слепые зоны, где мы можем проскочить. Если увидишь людей, неважно: полицейских, военных или просто несчастных, отметь и их.
–Круто. – Сказал я. – И что дальше?
–Попробуем пробиться к другим уцелевшим. Вместе легче защищаться.
– Старик, стадо лучше подходит на роль мишени, чем небольшая группа. Мы только что в этом убедились. – Парировала девушка.
– Я знаю, – не сдавался он, – просто у меня ощущение, что этот район окружают. Если не пойдем сейчас, потом будет поздно.
– Пойдем куда? – Спросил я.
– Подальше отсюда. Может, есть шанс найти транспорт и уехать куда-нибудь в сельскую или гористую местность, где пока тихо.
– Старик, это повсюду. – Отсек я. – Или почти повсюду. Рано или поздно нас найдут и нам просто будет некуда бежать.
– Арктика, Скалистые Горы, Альпы, Тихий Океан – мест уйма. Мы можем там вообще пересидеть все это дурацкое вторжение, но чтобы туда добраться, нужно действовать сейчас.
– Дорогами пользоваться нельзя, по воздуху и морю тоже не попутешествуешь. Железку они, наверное, уже разрушили всю. Остается только подземка и подводный транспорт. В городе нет метро, а в порт не заходила ни одна подлодка за всю историю. Старик, ты же реалист. Не изменяй себе: мы даже из города выбраться не сможем. – Поддержала меня девушка.