– Вы? – Спросила она, словно не веря своим глазам.
– Да, я собрал небольшой продуктовый десант для скромной попойки на 2 персоны. Приступим?
– Давайте. – Безучастно ответила она.
Я сел на пол рядом с ней и начал распаковывать «покупки». Сначала я нарезал половину лимона тонкими полукольцами, затем разлил коньяк по стаканам. Когда я закончил, то спросил:
– За что будем пить?
– За то, чтобы эта история хорошо закончилась.
– Вы словно прочитали мои мысли. – Сказал я. – Ваше здоровье.
Я знал о гадком свойстве этого напитка обжигать глотку. В идеале мне нужно было заварить ей кофе и сдобрить его коньяком, а не давать ей пить его в чистом виде, но в магазине теперь не было электричества, так что ей пришлось туго. Она сделала робкий глоток и тут же получила порцию огня, с которой не смога совладать:
– Понимаю, сам не могу привыкнуть к этому. Сколько раз приходилось пить коньяк, каждый раз как в первый. – К этому моменту я осушил свой стакан и съел дольку лимона. – Не нужно его цедить. Надо заливать в себя стакан целиком, а потом закусывать.
– Так ведь можно и умереть. – Сквозь кашель произнесла она. На её глазах даже проступили слезы.
– Я ведь не умер. – Возразил я, наполнив свой стакан и дополнив её. – Попробуйте ещё раз.
– Теперь Ваша очередь говорить, за что пить. – Она взялась за стакан, приготовившись следовать моему совету. В её глазах стал заметен какой-то странный блеск.
– Давайте выпьем за то, чтобы утром Вы себя хорошо чувствовали.
Она улыбнулась и показала пальцем куда-то вперед:
– А серьезно?
– А Вы почему не спите? – Послышался голос старика. Обернувшись, я увидел его: в полутьме, озаряемой лишь робким лунным светом, проникающим в магазин через неприкрытые мебелью части окон, его сгорбленный силуэт казался каким-то зловещим. Вот, в чем был смысл её жеста:
– Страх глушим. – Оправдался я.
– Настоящему мужику не нужно пить, чтобы не бояться. – Заворчал он.
– Может, это и так, старик, но нам всем крупно повезло, что когда на город посыпались эти странные снаряды, мы оказались здесь, в его магазине. Мы живы благодаря случайности, а не тому, что мы сильны духом. И не стоит злоупотреблять его гостеприимством. – Выпалила девушка. Он и я явно не ожидали услышать от неё такой тирады. А ведь она еще и не пила толком.
– Гостеприимством?! – Завопил старик. – Да ты трус, а не мужик. Тебе не хватило смелости сказать той женщине, что в магазине нет света, а теперь ты заливаешься коньяком и прикрываешься девушкой.
– Старик, тебе налить, что ли? – Спросил его я. – Мы все люди, и как бы мы ни хотели казаться сильными, мы все равно боимся. Я не собираюсь перед тобой оправдываться, просто спрашиваю: тебе налить?
Он мялся около минуты и, так ничего не ответив, пошел к своему спальному месту:
– Спрашивала, за что я хочу выпить? Я хочу выпить за то, чтобы мы все дожили до того дня, когда эта история хорошо закончится. Дожили и морально (не сошли с ума), и физически (целы и невредимы). Как тебе?
– Отличный тост!
– Вот и славно. Будем. – Мы ударили стаканами и синхронно опустошили их. В этот раз она держалась молодцом.
– Как-то лихо мы перешли на «ты». – Задумчиво произнесла она.
– Можем сделать вид, что этого не было и вернуться на «вы». – Ответил я, окидывая взглядом содержимое бутылки. Там оставалось ещё на подход. – Добивать будем или припасем на потом?
– Я не против.
– Не против чего? – Уточнил я, расправившись с ещё одной долькой лимона. Такое количество хмельной жидкости, принятой за раз, требовало серьезной нейтрализации.
– Общения на «ты». А с бутылкой, я думаю, церемониться не стоит.
– Точно? – Я осмотрел девушку: 200 граммов коньяка сделали свое грязное дело и притупили её рассудок. Её некогда ясный взгляд теперь безжизненно смотрел куда-то в пустоту. – Думаю, на сегодня Вам хватит.
– А ты как будто и не пил, да? – Медленно отключаясь, спросила она.
– На самом деле мне ещё хуже, чем тебе, то есть Вам, то есть тебе…блин, я запутался. – Этот дешёвый трюк давно был у меня припасен, но в тот момент я выпалил эту фразу искренне, чем, наверное, и подкупил её: она нашла в себе силы засмеяться. Звонко и заразительно:
– Я же уже сказала, что можно не выдерживать дистанцию.
– Мне так неудобно. Я ведь и имени твоего не знаю.