========== Глава 2. Ветер перемен. Уильям ==========
***
Дождь лил как из ведра в ту ночь. К стальным воротам подходил силуэт, что был облачён в плащ, а в руках он словно держал что-то или кого-то, завёрнутого в наволочку. Пройдя через ворота, он подошёл к дверям довольно большого, серого здания, фактически особняка и прошёл внутрь. Там его встретила темнокожая женщина тридцати в серой юбке-карандаше, белой блузке и поверх неё серый пиджак. Каштановые волосы были заплетены в пучок, а она мило улыбалась.
— Доброго вечера. Я Мэри Эдисон. Чем могу помочь, мистер…? — проговорила женщина, пока неизвестный снял капюшон и оказалось это был молодой парень со светлыми волосами и синими, глубокими глазами.
— Афтон. Оливер Афтон… — представился тот, после переводя внимание на то что было у него в руках — маленького спящего младенца, на вид которому было месяца два, которого одарил тёплым, но сожалеющим взглядом, после снова посмотря на женщину. —… Я отдаю своего сына вам. Понимаете… Есть причины, по которым я не способен его вырастить.
— Ох… Понимаю… Но вы точно уверены с решением? — неуверенно поинтересовалась та.
— Абсолютно. Я хочу дать ему лучшую жизнь… Даже если другого выхода нет… — ответил Оливер, после переводя внимание на сына, поцеловав того в лоб. —… Я буду скучать по тебе, малыш… Мне очень жаль…
После он передал его в руки воспитательницы, что осторожно взяла его и с улыбкой снова посмотрела на парня.
— А вы ему дали имя уже? — спросила она, что получила уверенный ответ.
— Да… Его зовут Уильям… Уильям Афтон… Когда-нибудь он станет великим человеком…
***
С той поры, как маленького Уильяма вынужденно оставили в детском приюте, прошло ровно восемь лет. Мальчика взяла под собственную ответственность та, что много лет назад и встретила нового жителя приюта. К сожалению, мальчика никто за это время так и не усыновил. Но он не унывал и не жаловался. Несмотря даже на испытания, что выпали на его пути к счастливой жизни…
— Тс… Ты готов? — спросил шепотом один голос у кого-то, что едва сдерживал смешки.
— Готов… — ответил тот самый другой.
— Ну тогда вперёд!
В этот момент из кустов выпрыгнуло двое мальчиков восьми лет. Первый был худощавым, с тёмными, доходившими до плеч, волосами и глубокими, синими глазами. На нем был изрядно поношенный темно-фиолетовый свитер, тёмные штаны и серые ботинки. Второй же был таким же худым с огненно-рыжими растрёпанными волосами и карими глазами, а под ними имелись веснушки. Одет он был в белую, уже грязную рубашку и серые шорты. На ногах, руках и лице имелись как синяки так и бинты, что говорило о том что он любил подраться.
Оба мальчика стали обкидывать других детей каштанами, от чего те разбегались в разные стороны, а двое безобразников смеялись.
— Прикольно вышло, неправда ли? — поинтересовался Рыжик у своего друга с ухмылкой на лице.
— Возможно… Но если об этом узнает надзератель — мы конкретно попадём… — усомнился второй, от чего его друг лишь фыркнул, закатив глаза.
— Брось! Эта карга старая в жизни не узнает!
— Уильям и Нил! Немедленно пройдите в кабинет директора! — послышался старческий голос со стороны входа в здание, от чего рыжий, Нил, стал нервно хихикать.
— Ну я же говорил попадёмся… — вздохнул брюнет, Уильям, скрестив руки на груди и вместе со своим товарищем, он направился в указанное место.
Когда двое мальчиков вошли в кабинет и встали напротив стола директора приюта, надзиратель стала гневно рассказывать о том какие же они ужасные и что их необходимо наказать. А что директор? А он, являясь мужчиной пожилых лет с небольшой бородой и очками с квадратной опорой, подложил руку под голову, смотря с какой-то усталостью на женщину.
—… Этих негодников необходимо наказать по всей строгости! Начать наконец-то запирать в подвале на ночь! — разглагольствовала она до тех пор, пока её не прервал Нил, с совершенно спокойным видом и ухмылкой.
— Просим прощения, «мисс Карэн», за то что вели себя как типичные дети и веселились. И да… У вас нет прав указывать кому-то что-то делать, если он этого не рекомендует или не хочет. — произнёс мальчик, смотря как лицо женщины медленно вытягивается от недоумения. — И не нужно устраивать истерику… А то мало ли последние зеркала потрескаются…
— Да как ты смеешь, щено…?!
— Так, довольно мисс Кар… Кхм, простите… Мисс Юнберг… — надоело это шоу директору, что вмиг поправился. —… Да, мальчиков действительно надо наказать. Но думаю чистка кастрюль и посуды после ужина для них подойдёт…
— Но мистер Хейс! Они…!
— Довольно, мисс Юмберг! — прервал её Хейс, после уже посмотря на двух мальчиков. — Можете идти…
Те лишь благодарно кивнули и поспешно вышли за дверь, после направляясь в столовую, так как сейчас точно было время обеда.
***
Уильям, что разлучился на время со своим другом, теперь сидел в библиотеке. Конечно, в таком приюте, что был организован на месте старого особняка, хранил в себе множество книг. Уильям отличался от других детей своего возраста — он любил читать, причём очень много. Конечно он соглашался на разные проделки его друга, но мальчик так же любил сидеть в тишине и просто почитать. Но в этот раз он не только читал. Он сидел за старым, дубовым столом и зарисовывал что-то, словно сцену из книги. Как раз в это время в библиотеку вошла мисс Эдисон, которая много лет назад взяла юного Афтона под свое крыло. Женщина подошла к нему и с улыбкой посмотрела на то чем он занимается.
— Очень красиво получается, Уилл… У тебя прям большой талант… — произнесла Мэри, от чего мальчик смущенно улыбнулся.
— Спасибо, мисс Эдисон… — ответил он.
— Я тут по какому делу… — начала говорить женщина уже посерьёзнее. —… Я слышала что произошло утром… И я конечно понимаю, что Нил твой друг, но я не уверена, что с ним ты хорошо закончишь. Ты ведь хороший мальчик, да?
—… Ну да… — согласился Уилл. —… Но Нил тоже хороший. Он мой лучший друг и я ему доверяю…
— Так и быть, поверю тебе, милый… — с улыбкой, она погладила брюнета по голове и после стала уходить из помещения, оставляя мальчика одного.
Заканчивая с рисованием, Уильям прошёл в общую спальню, куда стали постепенно идти и другие дети, так как скоро должен быть отбой и присел на кровать с тонким, жёстким матрасом и белой простынёй сверху. Внезапно с верхней койки свесилась голова Нила, на которой зияла ухмылка, что казалось Уиллу вечной, а глаза сверкали. Вообще рыжик был на год старше сироты Афтона, но это нисколько не смущало в их крепкой дружбе. Спустившись на кровать мальчика, он принял турецкую позу, ровно как и сам Уилл.
— Ну как, сильно отругала мисс Эдисон? — хмыкнув, спросил он, пока синеглазый поправлял ворот серой, ночной рубашки.
— Да нет… Она же добрая женщина. Просто… — ответил он, после как-то неуверенно отводя взгляд и решая быть честным со своим единственным другом. —Она сказала мне, что дружба с тобой для меня плохо кончится, но… Я не верю… Нил, мы ведь всегда будем друзьями?
— Конечно, глупыш! — ответил тот, кладя руку на плечё товарищу. — Я всегда буду рядом и буду стараться тебя защитить от неприятностей. Клянусь
— Спасибо, Нил… Когда-нибудь я тоже стану таким сильным как ты и смогу тебя защищать в ответ! — с энтузиазмом произнёс брюнет, от чего рыжеволосый только хихикнул.
— Я верю, Уилли…
— Девять часов! Время отбоя! Всем спать! — объявила комендантша, от чего один из мальчиков вновь забрался на свою кровать и после посмотрел на своего друга.
— Спокойной ночи, Уильям…
— И тебе, Нил… — ответил тому.
После Уильям принял лежачее положение, накрывшись тонким, таким же серым одеялом, после посмотря вверх с счастливым лицом, ожидая от нового дня новые приключения, медленно закрывая глаза. Несмотря на всякие жизненные трудности, мальчик всегда старался держаться позитивно. Пусть даже он и был сиротой, но у него была мисс Эдисон и Нил, а значит жизни лучше сейчас он и не мог представить.