– Явился? Отца не жалко, такие фортели выкидывать?
Вот сучка, ещё и смеет мне вычитывать!
– Вы забыли, где ваше рабочее место, Светлана Николаевна?
Долгий взгляд я выдержал, хотя и опасался гипноза. Опустить глаза сейчас – значило проиграть.
– Садись, поговорим, – ведьма кивнула на стул для посетителей. Ни обычной заигрывающей улыбки, ни усмешки в её голосе на этот раз не было.
«Ну вот, ты доигрался», – сообщил мне внутренний голос.
Но я отмахнулся от него и требовательно посмотрел на ведьму:
– Я сяду и поговорю, если вам так хочется. Но сяду на своё место.
Ведьма, к моему удивлению, препираться не стала и освободила кресло:
– Если это тебя успокоит, устраивайся.
Я уселся, но победы не почувствовал. Перед глазами промелькнул сегодняшний сон. Ведьма вывела нас с Аржаной, кажется, она пыталась остановить свою бешеную подругу. Значит, сейчас она попробует начать переговоры. Это ведь значит, что перевес на моей стороне?
– Как себя чувствует Карина? – нагло спросил я, заложив ногу за ногу.
– В ярости, – сообщила Светочка, не сводя с меня изучающего взгляда. Будто прикидывая, смогу ли я стать ценным экземпляром ей ведьминской коллекции. – Ведь твой эгрегор ранил её по-настоящему.
Сердце пропустило удар. По-настоящему? Но Светочка вроде цела, значит, дело в качестве того мира? Значит, я мог погибнуть там, если бы Аржана не пришла на помощь? Ведьма это знала?
– Так пусть больше не лезет в мои сны. Иначе хуже будет, – я выдержал паузу. – А лучше, чтобы вы обе не лезли и в мой реал. Что, кроме моего отца, другого богатого мужика сложно найти?
Прозвучало как просьба. Чёрт. Надо было более жёстко. Но под внимательным взглядом ведьмы мысли начинали разбегаться. Пружина внутри меня и так сжалась до предела.
– Ты не понимаешь, мой мальчик, – вздохнула ведьма, продолжая меня разглядывать. Хоть бы раз моргнула, стерва проклятая. – Ты думаешь, что одержал победу. Но на самом деле ты навлек на себя серьёзную опасность. Типичная ошибка тех, кто увлекается сновидениями: забывать про реал. Забыл, как легко удалось тебя похитить?
В голове у меня тут же понеслись картинки: «Шевроле Эскалайт», трое бандитов, окровавленная рожа Мяса. Кажется, я выдал себя выражением лица, потому что ведьма удовлетворённо кивнула.
– Забыл, как легко удалось настроить против тебя отца? Одно внушение – и он начал тебя ненавидеть!
– Ты этого не сделаешь, свихнувшимся он тебе не нужен, – ответил я.
– Я – да. А вот Карине всё равно, – заметила ведьма.
Да, этой змеиной сучке мало досталось! Ну почему Аржана не зарубила её на хрен?
– Реал может быть страшнее, чем магия, – продолжила Светочка. – Ты подошёл к самому краю. И от настоящего кошмара тебя сейчас защищает только один человек.
Ну да, Аржана. Они ведь могут напасть на неё. Идиот, как я об этом не подумал! А что, если они уже вычислили её? Ведь у меня даже нет номера, чтобы предупредить! Кто ещё под ударом? Мои друзья? Лея, Колян, Рома, Оля? Про них они тоже знают?
– Если вы что-то сделаете с моими друзьями… – я вскочил с кресла и пошёл на ведьму, забыв про всякую предосторожность, – я вас… обеих придушу… всех достану! Чего бы это ни стоило.
– Успокойся, – ведьма улыбнулась. – Твои друзья не в силах тебе помочь, ни во сне, ни в реале.
– Отец, значит, – прошипел я.
– И не отец, – покачала головой ведьма. – Ещё предположения?
Фиолетовый и Оранжевый? Их двое, и они вообще не люди!
– Не в том направлении думаешь, мой мальчик, присядь, – ведьма вздохнула и указала на кресло.
Я сел на краешек стола и посмотрел на неё сверху вниз. Интересно, куда она клонит?
– Этот человек – я, – произнесла Светочка и прищурилась на меня, явно наслаждаясь произведённым эффектом.
Я молчал, разглядывая ведьму. Отца она по факту уже получила, теперь хочет получить вход в комнату.
– Раз уж мы с твоим отцом вместе, то ты находишься под моей защитой как член семьи, – выдала ведьма.
Вместе! Конечно! Запудрила мозги ему своим внушением! Эпичный, однако, ответ, такого я точно не ожидал.
Я молчал, ведьма буравила меня взглядом.
– Так что перестань лезть на рожон, – с нажимом произнесла она.
– На рожон?! Это ты хочешь отнять у меня отца! Нападаешь во сне!
– Мой мальчик, твой отец взрослый человек и вправе сам выбирать, какие женщины ему нравятся. И это ты пришёл ко мне в сон и напал. Разве нет?
Чёрт, это и вправду были её спрайты. Её пространство. Можно подумать, без этого они не припёрлись бы ко мне вдвоём. Можно подумать, это не она хотела выкинуть меня из квартиры.
– А ты хотела пробиться в квартиру! Удалось, кстати?
Ведьма хмыкнула и сощурилась:
– Не удалось. Признаюсь, не ожидала, что ты унаследуешь договор Лидии и я потеряю право входа. После её смерти защита вообще должна была перестать работать. Наверное, всё дело в метке, так?
Отец появился на пороге неожиданно:
– Андрей! Где ты был, почему не брал трубку… – он посмотрел на ведьму и осёкся. – Светлана Николаевна? Так, у нас переговоры через пятнадцать минут! И вы мне на них понадобитесь. Вы оба!
Светочка сразу преобразилась, куда подевался острый взгляд и напряжённая угловатая поза? Ведьма грациозно, как кошка, встала со стула и промурлыкала:
– Кого сегодня угостить кофе, Евгений Геннадьевич?
Глава 5
Уже который час я сидел за столом и разглядывал трёх надутых индюков в деловых костюмах. Переговоры затягивались. Мы пришли к соглашению во всём, кроме цены.
– Евгений Геннадьевич, ну вы понимаете, что мы продолжаем с вами беседовать исключительно из уважения к вашему опыту и положению на рынке. Ваши конкуренты готовы сделать этот же контракт за в два раза меньшую цену.
– Вы понимаете, что если вы выставите тендер на такую сумму, мы даже не станем принимать участие в торгах?! – разошёлся отец. – Я знаю цену контракту.
Отец посмотрел на меня. Я на него. Договорные тендеры – незаконно. Зато какие бабки на госконтрактах!
– Пропишите подробнее характеристики оборудования, и достойные конкуренты тоже не смогут участвовать в торгах, – подключился я. – У меня техзадание уже готово. Хотите взглянуть?
Самый дутый индюк презрительно покосился на меня, как бы говоря: «Ой, надо же, кто подал голос», – и отрицательно покачал головой. Ну, всё, сейчас пойдёт по второму кругу! Цену сбивают. Отец говорил, что в критический момент мы уступим десять процентов. Видимо, время ещё не настало. Какая-то железная должна быть манипура – с этими дельцами препираться. По животу снова начало распространяться тепло, и я вспомнил о крюке. Надо бы заняться.
– Светочка, можно нам водички? – отец отпустил кнопку на столе и любезно улыбнулся конкурентам.
Ведьма впорхнула в переговорную через несколько секунд. Сначала я её даже не узнал. Когда это успела переодеться?
Распущенные рыжие волосы, короткое зелёное платье с глубоким декольте. Тонкая талия перетянута поясом из змеиной кожи.
Я тут же вспомнил Карину, недавние ночные приключения и мотнул головой. Наваждение исчезло.
Ведьма сверкнула зелёными глазами, поставила передо мной с отцом по стакану воды и направилась к индюкам. Но их так-то просто было не пронять. Рожи, конечно, подрасслабились, но самый надутый сделал вид, что вообще не заметил секретаршу, и недовольно уставился на нас.
– Я согласен уступить десять процентов, – сказал отец. – Но это последнее предложение. Это лучшая цена для вас, поверьте.
– Лучшая вода, – пропела Светочка, ставя стакан перед главным индюком, – для вас.
Тот повернулся к ведьме. Они встретились взглядами.
Всё! Я чётко заметил момент, когда он поплыл. Двое других и вовсе вальяжно развалились в креслах, получив свои порции воды.
Вот так просто?!