Сделав дело, я решила гулять смело. То есть развернутся во всю ширь. Я собрала всех своих партнеров по бизнесу, мы посовещались, и я решила, что нам давно уже пора покорять столицу.
В свете этого решения лерры Турэй и Тиер, а также моя лучшая подруга Ири, отбывали в столицу с конкретными заданиями.
Турэй с Тиером должны были приобрести мастерскую в одном из престижных торговых районов столицы, а Ири было получено приобрести особняк в одном из золотых кварталов, где проживали богатейшие дроу.
Хотя на эти покупки должны были пойти практически все мои сбережения, я решила, что вложения окупятся с торицей.
Я помогала собираться Ири и давала ей последние инструкции.
— Ири запомни, этажей должно быть три не меньше, на третьем мы будем жить, а на первых двух будет спа-салон и лавка по продаже косметики.
Да-да я же обещала дать этому миру маникюр, педикюр, а заодно массажи, маски, грязевые ванны и другие косметические процедуры.
Ири предстояла огромная работа, но она была на сто лет старше меня и опытнее, и единственной кому я могла доверить провернуть такую операцию.
Кроме приобретения особняка, он должна была его привести в нужный вид, заказать необходимую мебель, и заказать у гномов изготовление уникального оборудования, чертежи которого я передала ей. Потом ей нужно было набрать и обучить персонал для спа-салона и найти ювелира, который согласится сотрудничать снами.
Да-да, именно ювелира. Вы не ослышались. И вот в чем заключалась моя идея.
Косметикой в этом мире пользовались, но естественно вид она имела несколько отличный от того, к чему мы привыкли на земле, ну может быть за исключением духов, которые тоже разливались в маленькие бутылочки.
Я решила упаковать косметику в привычные для меня футляры. Я передала Ире чертежи пудреницы, тюбика для помады и для туши. Естественно это должны были быть не земные ширпотребовские пластмасски, а уникальные ювелирные произведения искусства, выполненные из драгоценных металлов и инкрустированные драгоценными и полудрагоценными камнями. Что поделаешь — местная специфика.
Ири и компания уже месяц в столице. Я усиленно готовлюсь к поступлению в академию магии. До экзаменов еще два месяца и тогда я тоже двину в столицу.
Заниматься уже откровенно надоело, и я сижу за столом, подперев голову одной рукой, и по своему обыкновению катаю пальчиком стило по столу.
Открывается дверь и в дом входит Амарисэй.
— Скучаешь, дочка? — ласково говорит он.
Я не глядя на него, киваю головой.
— Ну кажется я принес новость, которая развеет твою скуку, — говорит он и кладет на стол свиток, украшенный королевской печатью.
Я разворачиваю свиток и читаю. Потом перечитываю еще раз и недоверчиво говорю:
— Да. Но разве выход в свет для девушек не должен происходить по достижению совершеннолетия?
— Да, — говорит отец. — Но с тобой особый случай — ты заставила светлых подписать договор о торговле.
— Но это особо не поменяло отношения между нами и светлыми, — возразила я.
— Да, — согласился Амарисэй, — но даже подобного до тебя не мог добиться ни один из наших политиков. Согласись, это о чём-то да говорит в твою пользу. Твои идеи и изобретения повергают всех в шок. Чего только стоят твой «Инвайт». Ты знаешь, что их уже контрабандой вывозят в королевства людей?
— Что, серьезно? — мои брови полезли на лоб от такой новости. — Вот уж не думала, что кристаллы для принятия ванны станут контрабандой.
— Но это же просто невероятное изобретение, — распинался отец. — Сколько тысяч лет все терпели эти неудобства с принятием горячей ванны, и никто не додумался использовать для этого магию.
— Да я вообще в шоке — насколько халатно все тут относятся к магии, — не выдержала я. — Практически во всех заклинаниях дыры и утечки. Это же просто вредительство какое-то.
— Ладно-ладно, — решил отец соскочить с темы, о которой я могла говорить часами. — Тебе нужно готовиться к выходу в свет. Ты предстанешь перед самим королем и высшим светом королевства. Думаю, тебе необходимо подготовиться. Тем более у вас, женщин, это всегда вызывает больше сложностей, чем у нас, — хитро подмигнул он и вышел из дома.
О-о-о д-а-а! Папочка был прав.
Вот уже третьи сутки я не сплю и не ем, я рожаю свой шедевр. Наверняка там все будут ожидать провинциальную малолетку из приграничного поселения, серую мышку. Мой наряд должен затмить все наряды столичных дамочек.
Для начала пользуясь отсутствием мастера Турэя, я совершила набег на его мастерскую и прихватизировала рулон дорогущей эльфийской ткани, (Надеюсь, мастер Турэй меня не убьет за нее), огромную катушку золотых ниток и коробочку с речным жемчугом с просверленными под нитку дырочками.
Три дня — три дня бешеной гонки, а главное в одиночку, без помощи, что еще больше затрудняло дело. На домик наложены все известные мне оградительные чары, чтобы никто не увидел мое платье раньше времени. Иначе ничего не получится. Мне просто не дадут его одеть на прием. Но ничего, благодаря повышенным мерам безопасности, когда меня в нем увидят — уже будет поздно.
За день до отъезда отец решил подарить мне никура. Никур — это верховое животное дроу.
Светлые в качестве ездовых животных используют сильфов — похожих на коней животных, но более грациозных и быстрых, обладающих некоторыми волшебными способностями.
Чтобы представить себе сильфа нужно просто представить лошадь, но только более грациозную и более необычной масти.
Никуры тоже немного похожи на коней, но совсем чуть-чуть. Во-первых — они плотоядные хищники. У них не ноги, а лапы с четырьмя длинными пальцами, оканчивающимися острыми когтями, три из которых смотрят вперед и один назад. Этими когтистыми лапами они хватают добычу, а острыми клыками разрывают ее. Хвост у никура длинный и тонкий, как у ящерицы и оканчивается острым роговым наконечником.
Главным достоинством сильфов и никуров по сравнению с обычными людскими лошадьми являются их магические способности. Во-первых, и у тех и у других легкая походка, не оставляющая следов, как у эльфов. Правда, если никуры скачут бесшумно, то сильфы стучат копытами как обычные лошади. Кроме того и сильфы, и никуры обладают магическим седлом. Седок как бы сидит на невидимом седле, в нескольких сантиметрах от спины животного, и с него невозможно упасть, и самое важное — в нем не трясет, как на обычной лошади.
Сильфы гораздо быстрее никуров; зато благодаря своим зубам, когтям, длинному гибкому хвосту с опасным костяным наконечником, никуры являются отличными боевыми скакунами, способными решить исход боя в пользу своего хозяина. Кроме того, в отличие от сильфов никуры полу- разумны и могут общаться с хозяином телепатически. Конечно это не полноценное общение, а всего лишь передача эмоций, ощущений и образов, но это делает никура не просто ездовым животным, а другом и незаменимым помощником.
В отличие от сильфов, которые приручались и объезжались подобно обычным лошадям, никур приручался хозяином при помощи ритуала крови, когда хозяин и никур обменивались кровью друг друга.
Вот и сейчас Амарисэй привел меня к загону с молодыми никурами и предложил выбрать себе скакуна.
И вот тут случилось странное. Не я выбрала скакуна, а она выбрала меня. Да именно она — это была самочка. Она подбежала к краю загона, как только мы подошли, и уставилась прямо в мои глаза. В общем-то, это была взаимная любовь с первого взгляда.
С первого взгляда было видно, что эта никура не совсем обычная. То есть совсем не обычная — дело в том, что все никуры абсолютно черного цвета, причем без вариантов, никаких белых звездочек, кончиков ушей или белых волосинок. Моя никура тоже была эбеново-черной но вот ее грива… Ее грива была того же цвета, что и мои волосы — снежно-белой.
Я назвала ее Шилен — в память о богине из своей когда-то горячо любимой игры.