Она судорожно пошарила по карманам и достала фонарь. Сжала его покрепче и быстро надела балаклаву и очки. Потянуло сквозняком, а значит до выхода недалеко. Жанна выхватила с пояса оружие и сняла револьвер с предохранителя. В барабане ровно шесть патронов. Вполне достаточно чтобы отправить на тот свет несколько грешных душ, если такие вообще тут встретятся.
Шаги разносились гулким эхом по пустым галереям ледяного царства и нарушали вековую тишину что царила здесь. Очевидно, люди давно покинули это место и больше сюда не вернутся. Но почему?
По легенде, которую ей поведали за кружкой крепкого вина - под ледником Северной гавани захоронен город, в котором лежат несметные сокровища мира. Но Жанна увидела в этом месте только тоску и смерть. Увы, легенды не лгали насчёт места, но щедро приврали про награду и искушённые наживой, что заявятся сюда – горько разочаруются.
Вскоре тёмный коридор вывел её в ледяную галерею. В конце зала Жанна увидела проход очередной проход, а рядом с ним высокую лестницу из чистого льда. Нужно было выбираться из этого места, как можно скорее. Разум напрочь отбросил надежду найти трофеи и судорожно вопил о том, что жизнь в опасности. Сейчас единственной целью было просто выжить. Запаса тепла в пирореакторе хватало чтобы добраться до западных границ Северной гавани и при этом не замёрзнуть насмерть.
Неожиданно Жанна услышала под ногами хруст трескающегося льда. Рывок вперёд, но оказалось слишком поздно.
—Вот же… - Не успела она опомниться, как её тело под собственным весом проломило тонкий пол.
Ну вот и все! Подумала Жанна и закрыла глаза, готовая отдаться на растерзание тёмной пропасти, что наверняка находилась внизу. Она действительно ощущала, как падает, но полёт на удивление был не долгим. Сильный удар заставил её издать протяжный стон, тело сковала неприятная судорога и Жанна потеряла сознание.
Очнулась она от того, что снег, в который угораздило её приземлиться начал таять и стекать за шиворот и рукава. Немного побарахтавшись, Жанна выбралась из огромного сугроба и первым делом посмотрела на счётчик, который показывал шестнадцать единиц.
— Не всё так уж и плохо, - довольно пробубнила она через балаклаву и подняла голову к потолку.
До прозрачного пола, что разделял верхний этаж с потаённой комнатой оказалось не больше семи метров. Высота, конечно, приличная, но черт возьми почему падение казалось долгим? Жанна лишь пожала плечами и принялась осматривать комнату.
Стены в этом месте отличались, как и все вокруг от основного – верхнего зала более богатым убранством. Верху мебели не было, а здесь тебе и стулья из добротного дерева, и стол, и даже шкаф книжный сохранились хотя и промёрзшие насквозь.
Жанна подняла очки на лоб и взяла со стола книгу в кожаном переплёте. На обложке тиснённые буквы из чистого золота. Такое редко встретишь в наши дни, вещица дорогая, подумала Жанна и быстро отправила ценную вещь в рюкзак. Разбираться с находками сейчас в планы не входило. Время играло против неё, и пора бы заняться поисками способа выбраться из места, способного стать могилой.
Она шагала вдоль зала. В самом его конце виднелось подобие высокого трона. Ледяные ступени уходили почти под самый потолок и образовывали на вершине небольшую площадку. Оттуда доносился лёгкий гул и потрескивание. Складывалось впечатление, словно там наверху кто-то оставил включённой разрядную катушку. Жанна обернулась на пройденный ранее зал и устало выдохнув, принялась карабкаться по скользким ступеням наверх. Ухватив покрепче парные клыки – ножи из воронёной стали, она взбиралась наверх. Спустя полчаса Жанна до заветной площадки добралась и судорожно пыталась отдышаться.
Придя в себя будто заворожённая, голодными глазами авантюриста она смотрела на куб чистого льда. Внутри идеально ровных граней прозрачной преграды в стремлении соединиться в единое целое застыли две половины сферы.
Жанна протянула трясущуюся от волнения руку и осторожно коснулась поверхности куба. Свет стал ещё ярче и начал переливаться с голубого на белый и обратно. По гладкой прозрачной поверхности пробежали трещинки и лёд стал рассыпаться, освобождая заключённый в себе предмет от плена.
Приложив некоторое усилие ей удалось достала артефакт из остатков льда и внимательно его рассмотреть. Металлический корпус, украшенный узорами и странными символами, а внизу на самой кромке у обеих фрагментов нашлись выдавленные стрелки-указатели. Видимо они служили для соединения механизма.