— Не сейчас.
Мэндор пожал плечами и обернулся синим смерчем.
— Тогда до скорого, — донесся его голос, прежде чем смерч умчался прочь.
— Спасибо, Призрак, — сказал я. — Ты заметно улучшил свой хронометраж.
— У Хаоса слабина слева, — ответил он.
Я установил местонахождение свежих нарядов из серебряного, черного, серого и белого и вернул их вместе с собой в апартаменты Джарта. Мне было что порассказать.
Мы бродили неизведанными путями, пересекая Тень, и в конце концов вышли к полю заключительной битвы войны Падения Пути. Годы излечили раны, не оставив и следа всего произошедшего здесь. Корвин долго смотрел, не произнося ни слова.
Затем повернулся ко мне:
— Придется поработать, чтобы расставить все по своим местам, добиться более устойчивого равновесия, обеспечить стабильность.
— Да.
— Как по-твоему, сумеешь пока удержать эту сторону в мире?
— Думаю, да, — сказал я. — Приложу все силы.
— Ни от кого из нас большего ожидать и нельзя, — произнес Корвин. — Ладно. Рэндом, разумеется, должен узнать, что здесь произошло. Не знаю, как он воспримет тебя в качестве своей противоположности… Любопытно.
— Передай ему привет, а еще Биллу Роту.
Он кивнул.
— И — удачи, — добавил я.
— Тайны все еще скрыты от нас, — сказал мне отец. — Я дам тебе знать, как только что-нибудь выясню.
Он сделал шаг навстречу и обнял меня.
— Пора в Амбер. Отправь-ка меня.
— Уже готово, — сказал я’. — До свидания.
— …и привет, — ответил он с конца радуги.
Затем я отвернулся и начал долгий путь к Хаосу.
КОММЕНТАРИИ
ДЕВЯТЬ ПРИНЦЕВ АМБЕРА
Стр. 10 — "Эйхман тоже так говорил, а нем кончил?" — Эйхман Карл (1906–1962) — немецкий политический и военный деятель, нацист, глава (с 1937 г.) подотдела по делам евреев в Имперском управлении безопасности. После разгрома нацистов бежал в Аргентину, был похищен в 1960 г. израильской разведкой и казнен как военный преступник.
Стр. 11 — "Этакий Моби Дик". — Моби Дик — огромный белый кит, один из главных героев одноименного романа Г. Мелвилла (1851). В романе Моби Дик предстает как олицетворение зловещей стихийной силы.
Стр. 15 — "Поправка Салливана…" — Вторая поправка к конституции США предусматривает право граждан на свободное ношение оружия. Однако ныне в США действует так называемый "закон (или поправка) Салливана", принятый в 1968 г. и предусматривающий контроль федеральных и местных властей за приобретением, хранением, ношением и использованием гражданами огнестрельною оружия.
Стр. 19 — "л ’est-cepas" — Не так ли (фр.).
Стр. 19 — "Qui" — Да (фр.).
Стр. 22 — "Я бы не отказалась от "Айриш мист "". — "Айриш мист" ("Irish Mist") — сорт ирландского ликера на вересковом меде.
Стр. 25 — Это оказались карты таро, на первый взгляд, вполне обыкновенные, все положенные масти Младших арканов на месте — денарии, жезлы, наши, мени. Но вот Старшие арканы разительно отличались от привычных* — Таро — знаменитая карточная система, символическое изложение сокровенного знания, восходящего, по легенде, к египетской оккультной традиции. По Ямвлиху, в некоем египетском храме, где проводились оккультные инициации, имелись 22 комнаты — по одной для каждой ступени обряда. На стенах этих комнат были изображены символические картины, впоследствии запечатленные в образах Великих, или Старших, арканов Таро. А.Э. Уэйт, тщательно исследовавший вопрос о происхождении Таро, считал, что в этой карточной системе "древнееврейские кабба-диетические корни прослеживаются гораздо четче", поэтому "исходной точкой" Таро можно считать 300 г. н. э. — примерную дату создания фундаментального каббалистического труда "Сефер Йецира", в котором детализируется символизм еврейского алфавита, прослеживаемый в Таро.
Первое известное изображение Старших арканов относится к 1392 г. Долгое время эти карты находились под официальным запретом (их считали "изобретением" цыган — "бесовского племени") и вошли в широкое употребление только после Французской революции. Наиболее распространенная и аутентичная "марсельская колода" приобрела известность в 1773 г. В 1875 г. Э. Леви установил связь между Старшими арканами и 22 буквами еврейского алфавита.
Полная колода Таро состоит из 22 Старших арканов, которые, помимо букв еврейского алфавита, сопоставляют с 22 "путями" дерева Сефирот, 22 превращениями Вишну и пр. Старшие арканы составляют "кладовую" эзотерического знания, которое включает в себя весь духовный и материальный опыт человека в материальном мире и прокладывает тропу от невежества к просветлению. В колоде также присутствуют 56 Младших арканов, разделенные на четыре масти по 14 карт в каждой; эти масти называются денарии (бубны), жезлы, или скипетры (трефы), чаши (черви) и мечи (пики). [Еще один вариант названия мастей — монеты, булавы, кубки и мечи.] В современном мистическом истолковании денарии символизируют социум, жезлы — власть, чаши — жертву, а мечи — осуществление правосудия. Эти четыре масти соотносятся с четырьмя стихиями: жезлы — огонь, денарии — земля, мечи — молния, то есть воздух, и чаши — вода. Кроме того, масти сопоставляют с четырьмя темпераментами, четырьмя мировыми цветами и четырьмя кастами.