Эбби стояла посреди комнаты, когда глава семьи, договорив с дочерью, окликнул её по имени, спустя пару минут.
– Да? – отозвалась девушка, глядя широко распахнутыми глазами на мужчину.
«Что вы мне скажите? Надеюсь, не выгоните на улицу? Я этого не переживу», – нервно подумала девушка, но молчала, ожидая продолжения.
– Я думаю, ты понимаешь, что мои сыновья не игрушки? – тихо сказал Крис. Его лицо не выражало никаких эмоций. Голос звучал напряжённо, будто он не хотел, чтобы остальные услышали. – Такие, как ты... не пара охотнику. Не обижайся, но всё так и есть. Эйден и Уилл хорошие мальчики, достойные охотники. Ты... отвлекаешь их от миссии. Да и в Совете этого не позволят.
Девушка не поняла, о каком Совете говорил Крис, но суть уловила. И сама прекрасно всё понимала.
– Уверяю вас... между нами... – запинаясь, произнесла Эбби, – ничего нет. Мы только друзья. Никогда не причиню боли ни одному из них.
Крис кивнул и снова достал телефон. Он отошёл к камину и набрал чей-то номер.
Девушка незаметно выскользнула из гостиной и вышла на улицу. Здесь не было никого, кроме неё и чёрного огромного ворона, наблюдающего с верхушки высокого старого тиса. Деревья в саду заскрипели от внезапного порыва ветра. В воздухе сильно запахло жасмином и озоном. Небо затянуло тёмными тучами, из которых уже начали падать крупные прохладные капли дождя. Небосвод вспорола яркая молния. Она была прекрасной, как Афродита, из-за ослепительно-золотистого света, который пронизывал тучи, но и в то же время смертельно опасной, как Афина, из-за того, что способна легко убить. Вдалеке неожиданно раздался раскат грома – ещё один из инструментов в оркестре природы. Ворон каркнул и моментально взлетел. Серебристый дождь постепенно начал усиливаться. Местами на подъездной дорожке уже образовались лужицы.
Девушка стояла на крыльце, вдыхая свежий воздух. Она вспомнила, что обычно, когда в детстве выбегала под дождь, то мокрые тёплые капли освобождали мысли и приводили их в порядок. Сейчас ей хотелось пробежаться по дорожке, почувствовать, как вода смывает с сердца грусть и печаль. Кроме Уилла никто и никогда её не понимал. Теперь девушка знала, что изначально связало их с парнем – вина за смерть близких. Пусть они этого и не знали, но где-то на интуитивном уровне благодаря этому образовалась связь. По крайней мере так считала Эбби.
Непогода прошла мимо. Капнули последние капли и тучи начали отплывать к горизонту. Всё произошло так быстро, словно ничего и не случилось. Только смоченная влагой земля и Эбби были свидетелями дождя.
***
В этот раз все молчали. Никто не перечил, когда девушка села в фургон, который пригнал Кристофер. Или остальные поверили Уиллу, что она не навредит, или решили проверить её в деле.
Напряжение в машине словно вибрировало. Если бы его можно было пощупать, то оно ощущалось будто застывший мёд, такой же липкий и вязкий. Тишина стала гнетущей. Никто даже словом не обмолвился. На Эбби то и дело бросали косые взгляды, от которых она чувствовала мурашки по коже. Ей было неловко, обидно, больно и хотелось покинуть дом Греев навсегда. Но она не могла. Как оставить Уилла, если без него больше не будет чувствовать опору в этом мире? Ведь только он смог открыть ей глаза на правду. Только этот юноша смог завладеть её сердцем. Сейчас девушка предпочла бы не остаться в постели и поплакать в подушку, а просто прижаться к блондину, почувствовать его тепло, услышать стук его сердца. Это были всего лишь мечты, но в случае Эбби, других вариантов не предвиделось.
Машина остановилась возле шикарного двухэтажного особняка на окраине улицы, в одном из кварталов Пасифик-Пэлисейдс. Времени на раздачу приказов и составление плана проникновения не было. Из здания послышался женский крик. Охотники сразу же схватили оружие и кинулись на помощь. Эбби отстала, чтобы вытащить из ножен катану, и бегом направилась за остальными.
Как только девушка вошла в дом, то поискала взглядом Уилла. Тот находился возле лестницы на второй этаж. Охотник отражал мечом атаки птицеподобного демона, похожего на чёрного журавля с человеческим лицом, в глазах которого горел огонь. Существо пронзительно и страшно кричало, махало крыльями, при этом своим длинным клювом вместо рта атаковало охотника. Эбби стала у входа, словно вкопанная. Ей показалось, что демона более жуткого, чем этот она не видела. Если бы девушка встретила его до того, как познакомилась с охотниками, то, наверняка, у неё развились бы паранойя и галлюцинации. Поэтому её обрадовало, что все эти годы провела в приюте.