Хлопнула входная дверь, и в гостиную вбежала маленькая девочка в нежно-розовом платье. Её тёмные волосы растрепались, дыхание сбилось, а щёки раскраснелись.
Зак и Софи встали с пола. Малышка подбежала к маме и крепко обняла, при этом задрала голову и умоляюще посмотрела в глаза.
– Мам, можно я ещё немного поиграю во дворе с Ником и Люси?
– Конечно, зайчик. Только осторожно, – Софи прижала дочь и с неохотой отпустила. Тревога не покидала её ещё со вчерашнего вечера. Сердце будто чуяло – должно произойти что-то ужасное. Отогнав нелепые мысли, поцеловала милашку в лоб, и сказала с улыбкой на лице: – Попрощайся с ребятами. Ты ведь помнишь, что мы завтра уедем?
– Да, мам. Я уже сказала им, – Эбби обняла папу и поцеловала его в щёку, когда тот наклонился, а затем подмигнула.
Девочка выскочила на улицу, и родители услышали, как дети начали играть.
– Во сколько приедут грузчики? – поинтересовался Зак, глядя на наручные часы, подаренные женой.
– Ближе к вечеру, – ответила супруга, посматривая на ребят, бегающих друг за другом на заднем дворе.
– Чем займёмся?
Софи отвернулась от окна и, глядя на коробки, которые занимали значительную часть комнаты, сказала:
– Для начала, давай поставим это в одну кучу, чтобы было больше свободного пространства…
***
После того, как побегали, Ник, Эбби и Люси уселись отдохнуть на траве. На заранее расстеленном пледе лежали куклы девочек.
– Давайте во что-то поиграем? – предложила Люси, улёгшись между братом и подругой. Девочка прикрыла лицо ладонью, чтобы солнце не слепило глаза и тяжело дышала после активной игры. Эбби сидела на покрывале, щипала зелень и растирала её между пальцами, стараясь запомнить, как можно больше моментов с лучшими друзьями. Ей нравился аромат свежескошенной травы, она часто выбегала на улицу, когда кто-то включал газонокосилку. Теперь, слыша этот запах, всегда будет вспоминать о Нике и Люси.
– Мы же только что бегали, – недовольно протянул Ник, опуская голову на колени и глубоко дыша.
– Во что-то, где бегать не надо, – ответила ему сестра и показала язык. Затем, девочка села, посмотрела вдаль, и задумалась. – Можно загадки, к примеру...
– Хорошо, я первый, – перебил Ник, потирая руки и загадочно улыбаясь. Пару минут он что-то усердно вспоминал, и наконец, загадал: – На ветке сидели три птички, две решили полететь. Сколько осталось сидеть на ветке птичек?
– Да, это проще простого! – вскочила Люси и счастливо заулыбалась, будто уже одержала победу. – Одна! Одна осталась! Мог бы и что-то посложнее загадать.
Ник только засмеялся и посмотрел на Эбби:
– Ну, а ты, Батлер, что скажешь?
Девочка задумалась ненадолго, всё ещё теребя травинку, а потом улыбнулась и ответила:
– Осталось три. Они ведь решили полететь, но не полетели.
Мальчик хлопнул в ладоши, сияя белоснежными зубами:
– Как говорит мой дед, ты умная не по годам.
– Так нечестно! – надула губы Люси, и стукнула кулачком брата в плечо. Мальчик только развёл руками. – Загадываешь такое, что никто не поймёт.
Эбби улыбнулась подруге:
– Мы с папой эту загадку вечером разгадывали. Во вчерашней газете ответ был.
– Так бы сразу и сказала, – повеселела подруга.
Ник лишь снисходительно посмотрел на сестру. Мальчик точно знал, такой загадки в газете не было, ведь он сам недавно услышал её от дедушки. Вот только зачем Эбби солгала? Чтобы порадовать подругу?
– А давайте, ещё побегаем? – предложила Люси. – Ник, ты ловишь!
Девочки быстро вскочили с места и побежали. Никто не хотел проиграть.
– Ник, догоняй её! – пробегая рядом с Люси, закричала Эбби. На её лице появилась счастливая улыбка, глаза загорелись, а волосы стали влажными.
Мальчик вместо того, чтобы послушаться, подбежал и схватил за руку. Эбби завизжала. Она была поймана. Проиграла, но всё равно счастливо смеялась рядом со своими лучшими друзьями. Это же последние минуты, проведённые вместе.