– Ты ревнуешь? – спросила Клэр, прищурившись глядя на младшего брата.
– Мне. Плевать. На. Всех. Урок окончен! Продолжим завтра, – сказал блондин и вышел, громко хлопнув дверью, оставив девушек в недоумении.
– Ты ему определённо нравишься! Просто он ещё сам этого не понял, – заключила Клэр, подмигнув. – Мальчики такие глупые на этот счёт…
А Эбби молчала, не смея надеяться на это, и смотрела на дверь, в которую вышел Уилл...
***
Прошло уже чуть больше месяца, с тех пор, как Эбби оказалась в доме охотников за демонами. В День независимости Греи организовали бал-маскарад. Конечно, обычно на праздник в честь Декларации Независимости, которая была принята 4 июля 1776 года, на домах вывешивают государственные флаги, выезжают на пикники, проводят концерты, устраивают грандиозные фейерверки. Поэтому бал для Эбби оказался непривычным явлением. Но, как говорится, богатые люди любят привлекать к себе внимание оригинальностью, иными словами – держать фасон.
Девушка сидела возле туалетного столика. Поправила выбившийся локон из причёски, которую сделала всего за пять минут. Нет ничего сложного, чтобы закрутить маленькую гульку и заколоть шпильками на затылке. Вот только волосы постоянно выпадали, и Эбби решила оставить выбившиеся пряди как есть. Она бросила мимолётный взгляд в зеркало, и увиденное показалось достаточно миловидным.
Затем пришла Клэр и нанесла последние штрихи макияжа очень осторожно, так как знала, что девушка не любит, когда к ней прикасаются. Она уважала личное пространство подруги.
– Я в этом году окончила местный университет, а Уилл перешёл на второй курс, – рассказала Клэр, пока они собирались.
– А я думала, вы только охотитесь.
– Не думай, что наша жизнь из-за демонов совсем никчёмная. Я бы застрелилась, сидя дома. Мы все были подростками, ходили на вечеринки и сейчас ходим, – подмигнула Клэр. – Просто иногда отлучаемся на убийство демонов... Так что я теперь дипломированный дизайнер интерьера, – довольно улыбнулась она. – Кстати, в доме я занималась дизайном. А сегодняшний бал тоже оформлен под моим руководством.
На Клэр было надето платье из голубого атласа. На корсете серебристой нитью вышиты узоры, а пышная юбка дополнена органзой с россыпью драгоценных камней. Волосы она заколола на затылке и те тёмными мягкими волнами спадали на спину. Настоящая Золушка, только не блондинка и в полночь карета в тыкву не превратиться. Да и Клэр не из тех, кто может потерять туфельку.
– Вот и всё! – объявила охотница, довольная результатами своей работы. Положила на столик тушь и вздохнула от облегчения, что задуманное удалось. Как и всегда.
Нервы были на пределе, ведь это первый выход в свет. Эбби посмотрела на незнакомку в зеркале и почувствовала волнительную дрожь. Грудь часто вздымалась. Волоски на затылке прилипли к вспотевшей шее. Нервы были натянуты до предела.
Такой красивой она себя ещё не видела: щёки румяные, карие глаза стали выразительнее, а губы розовыми и блестящими.
Клэр надела под цвет платья маску с перьями и россыпью камней, а розовую протянула Эбби.
– Это же бал-маскарад! Ровно в десять все их снимут, – пояснила Клэр, улыбаясь.
***
Уилл, Эйден и Джейсон стояли у подножия лестницы, встречая гостей.
– Где они запропастились? – спросил раздражённо блондин, то и дело бросая взгляд наверх и попутно улыбаясь гостям. – Скоро начнётся бал, а их всё нет.
– Ты же знаешь девчонок! – сказал Эйден, будто эта фраза давала ответы на все вопросы.
Уилл снова перевёл взгляд на лестницу и с облегчением вздохнул, увидев Клэр. В своём пышном наряде она казалась, как всегда, очаровательной. За ней следом медленно спускалась Эбби в платье из бледно-розового шёлка и газа. Лиф был украшен жемчугом, а спереди, чуть ниже талии, прикреплены розы из атласа.
Уилла бросило в жар в его смокинге и туго затянутом галстуке, а чёрная маска, казалось, закрывает весь вид. На Эбби были перчатки, которые он подарил, и сердце сильно ударилось о грудную клетку. Его радовало, что она не надела другие. Ведь, наверняка, сестра предлагала уйму вариантов. Парню вдруг стало интересно, у Эбби такие же мягкие губы, какими выглядят? Он с шумом втянул воздух. Жаждал сорвать маску, что скрывала лицо девушки и попробовать её уста на вкус. От таких мыслей его ещё больше бросило в жар. Из причёски брюнетки выпала прядь и Уиллу отчаянно захотелось заправить её за ухо...