Что случилось с водителем? Разве можно быть таким эгоистом, чтобы оставить своего ребенка на растерзание этих тварей? Как следует поразмыслив, я понял, что родители, похоже, не бросали своего ребенка. Проверив салон машины, я заметил освежитель воздуха с запахом розовой сосны, висящий на зеркале заднего вида. Потом я посмотрел на лежащую передо мной тварь, которую только что убил. Я проверил у нее карманы, и нашел ключи от «Хаммера» и водительское удостоверение. Сожалею о вашем ребенке, мисс Роджерс. Взял ключи и попробовал включить зажигание. Но, как и предполагал, аккумулятор сдох. Тогда я подключил к нему зарядник, а Джон стал поворачивать ключ. Машина с рыком ожила. Проверил бензин. Из выхлопной трубы вырывался дым. Джон прыгнул на пассажирское сиденье, и мы сорвались с места. Развернувшись на 180 градусов, двинулись в направлении моей машины. Проезжая по насыпи, я глянул в зеркало заднего вида и тут же отметил, что мы привлекли к себе ненужное внимание. За нами, в трех сотнях ярдах, ковыляла целая толпа тварей. Я остановил «Хаммер» рядом со своей машиной и быстро перегрузил припасы в новый автомобиль. Потом мы отправились искать ближайшее место, где можно будет разжиться топливом. Мы с Джоном знали, что без электричества бензонасосы не будут работать, поэтому взяли с собой садовый шланг, чтобы откачивать бензин.
Проехав пару миль, петляя между брошенных машин, я заметил боковую дорогу и свернул на нее. Мы проехали еще полмили, пока наконец не нашли подходящую машину без защиты от откачки топлива. Ее аварийные огни тускло горели, видимо уже давно. Мы проверили периметр, и не обнаружили никакой угрозы. Я припарковал «Хаммер» так, чтобы удобнее было откачивать бензин. Мы выжали все до последней капли, но у нас набралось всего пол бака. В любом случае, все бензоколонки сейчас закрыты.
Блю Лайт Спэшлз, проход 13
22.43
Если и есть где-то ад на земле, то сегодня я его нашел. Подумываю выбросить свою фотокамеру, потому что вряд ли кто-то захочет видеть эти снимки, даже если человечеству удастся пережить такое испытание. Кругом я вижу лишь смерть и разруху.
Я проехал большую часть пути. Покинув Юниверсал Сити, мы двинули по 35-му шоссе в направлении Сан-Маркоса, маневрируя между брошенных машин и этих гребаных жмуров. Это страшно нервирует. Я еще больше зауважал тех боевых ветеранов, которые ежедневно видели смерть. Но я смотрел на все другими глазами. Я видел дым на Остином, хотя мы еще даже не добрались до Сан-Маркоса. Нам нужен был бензин, поэтому мы свернули с шоссе на давно заброшенную «Уол-мартовскую» парковку.
Джон вел наблюдение, пока я выбирался из кювета. Потом мы поменялись. Мы поставили «Хаммер» рядом с несколькими машинами, так чтобы слить больше бензина. На этот раз я хотя бы нашел старенький «Чеви Блейзер» с полным баком горючего. Мы заправили «Хаммер» на три четверти. У меня было где-то 880 патронов 223 калибра и 300 9-милиметровых. У Джона было две коробки 22 калибра. Я подошел к Джону и спросил, не хочет ли он сделать кое-какие покупки.
Передние двери магазина были закрыты. Я вернулся к «Хаммеру», подогнал его к самому входу и поискал среди инструментов монтировку. Я нашел то, что искал и стал отжимать замок. У меня получился хороший рычаг, и я поднажал изо всех сил. Джон следил за стоянкой во избежание сюрпризов. Я продолжал борьбу с замком. Вдруг я почувствовал удар в дверь. Я поднял глаза и к моему глубочайшему огорчению, увидел труп в окровавленном голубом «Уол-мартовском» жилете. Он молотил кулаками по стеклянной двери, пытаясь вырваться наружу.
Дверь слегка приоткрылась под натиском твари. Она просунула в щель голову, и я не упустил возможности воткнуть ей монтировку прямо в глаз, тем самым мгновенно ее прикончив. Как истинный джентльмен, я придержал дверь, позволив трупу вывалиться на тротуар. Я раскрыл дверь полностью и подставил мусорную корзину, чтобы она не закрылась.
Я высказал Джону свое предположение, что внутри могут быть еще несколько тварей. Мы подогнали «Хаммер» как можно ближе к входу, чтобы никто не смог ни войти, ни выйти. Разве что если залезть в водительскую дверь и вылезти из пассажирской. Я придумал это на тот случай, если во время нашего похода по магазину появятся какие-нибудь посетители. Я показал Джону, как держать оружие в замкнутом пространстве. Я называю это «развед-скольжением», как меня научил один мой друг-морпех. Мы с Джоном крались между рядами… Черт, почему в «Уол-марте» спорттовары всегда в самом дальнем конце?