Другие колдуны сделали тоже самое, они несколько раз прокричали в пустоту «повелитель». Ничего не происходило и Лёше даже полегчало.
- Значит, это ложь и его нет. – Успокоил он себя, но на случай чего поднял бесполезную в этой пещере палочку.
Мишель удовлетворённо улыбнулась и закинула руку, чтобы метнуть очередное зелье…
Вдруг в этот миг тень длинного бледного Валимира дёрнулась, хотя сам колдун не двигался. Она забурлила, вспенилась и… оторвалась от земли. Клубы ни то дыма, ни то чего-то ещё стали вращаться над магом и, наконец, приняли общечеловеческие черты. Не было видно лица, лишь два огромных зелённых огонька и углубление вместо рта. Возникшее перед ними существо напомнило Лёше тень, что напала на него в подземелье. Валимир захрипел, глаза закатились вовнутрь. И он издал звуки, явно не своим голосом.
- Я приветствую вас! – Шелест напоминал тот, что издавали призраки, только он пробирал на сквозь и вызывал настоящий ужас.
Туловище Валимира уже не подчинялось ему, оно, топорно поклонившись, выпрямилось, и пошло по часовой стрелке, обходя ребят. Из уст мага доносился голос… Марргората. Прерывистый и слабый, но оттого не менее пугающий.
- Белозёрский. Мальчик мой, я целый год ждал нашей встречи. Как же было интересно наблюдать за тобой. Я думаю, ты знаешь, кто я. А видишь ли ты, насколько я ничтожен? Я не умер, но я и не жив. Заклятье почти погубило меня, но я оказался сильнее. Хотя у меня и отняли всё: слуг, власть и даже моё тело. Хотя меня забыли. Но мой дух и моя магия живут в таком обличие. Я – тень, как те, которыми я правил. Зато я живу. Однако ты наверно и сам понимаешь, что мне этого мало, как мало было бы всякому, я чувствую себя лишь жалким подобием меня из прошлого, поэтому я хочу вернуться. Хочу быть живым из плоти и крови, как все вы. И так, кстати, есть способ возврата и это Чёрная чаша. Она вернёт мне плоть и кровь, которых меня лишили! – Голос, дико взвизгнув, сорвался, на миг повисло звенящее молчание и, собравшись с силами, Марргорат продолжил: - Но перед этим я хочу кое-что предложить тебе. Скажи, хочешь ли ты денег? Наверняка. А хочешь ли ты власти? Все хотят. Или, может быть, магии? Ааа… Или ты хочешь всё это сразу?.. Я смогу дать тебе всё, взамен я лишь прощу от тебя то, что мало у кого просил. Это честь услышать такое. Я предлагаю тебе - присоединяйся ко мне, Алексей Белозёрский, и ты будешь мне, как сын, всегда мечтал о наследниках, ты будешь великим, но откажись – и ты умрёшь.
- Пусть лучше так! – Не сдерживаясь, крикнул Лёша.
Он выхватил из рук Мишель какой-то пузырёк, метнул его в мерзкую человекообразную тень Марргората, но та, как призрак, пропустила его сквозь себя. Послышался хлопок! ЧАША! Она была прямо у всех под носом, зелье видимо сняло с него чары невидимости. Заветная цель попросту стояла у самого центра арены.
- Схватите их, чашу мне! – Взревел голос, тень жаждущее затрепетала.
Лёша мгновенно среагировал, он метнулся вперёд, толкнул Валимира на землю и помчался к чаше. Вдруг что-то схватило его, едва не разломив рёбра. Это был ужасный Гектор. Мальчику пришлось смотреть, как Горских прошествовала за чашей и обратно.
- Отпусти его. – Повелел слуге господин и Гектор разжал мёртвое объятие.
Лёша тут же кинулся к друзьям.
- Белозёрский, - Обратился Марргорат. – Ты так глуп! Но я добр и я оттяну твою смерть и смерть твоих друзей на крохотный миг. Прежде чем я убью вас, мне бы хотелось кое-что показать. Вы будете первыми, кто узрит, как вернуться в этот мир силы Чёрной чаши Марргората.
Лицо Валимира, повинуясь приказу, улыбнулось.
- Увидьте мою мощь! – Пророкотал голос и Валимир, приняв из рук Горских чашу, поднял её над головой, тень Марргората что-то беззвучно произнесла... и с грохотом и свистом столб чёрного дыма вырвался наружу. Он ударил из чаши в потолок и стремительно стал там вращаться, образуя огромное подобие тучи. Все маги, включая Горских и тень самого Марргората уставились вверх.