- О, да! Я – гений. Ты будешь на маскараде в образе таинственного скрытого мраком колдуна, а ты в облике – самовлюблённого принца, однако не лишенного вкуса в одежде.
Макс прыснул.
- Мы довольны. Сколько с нас? – Спросил Лёша.
Аврора хлопнула в ладоши и на ребятах появились их обычные школьные мантии и костюмы, а покупки оказались в пакетах на её столе.
- С Мольти сто десять шэр, а с вас триста сорок. – Лилейно проговорила фея.
- Ого, дороже, чем мой меракл.
- Если это дорого можем поискать что-то другое, но это последняя коллекция, только прибыла из Франции. – Внушительно подняв руку к небу, сказала Аврора.
- Нет, всё нормально я беру.
И вот через мгновение они преодолели портал №4 и снова оказались в Арнадоре, из зеркала им махала Аврора, снова вернувшаяся к положенному фее обличию. Ждать Никиту было скучно, а ждать Мишель бессмысленно и друзья закинув приобретения в свою комнату в крыле Дриголина, направились к Эрику, у которого уже давно не были.
Дождь и снег окончательно развезли и без того опасный путь к убежищу уиз-тролля, в итоге спуск занял почти пятнадцать минут вместо обычных пяти. У самого пристанища Эрика Лёша расслышал медленную мелодичную музыку и совсем не сочетающийся с ней топот.
- Тсс. – Прижав палец к губам, Лёша поманил Макса за собой.
Оба проскользнули сквозь колючий, почему-то не сбросивший не одного листочка зеленый куст к самому входу и заглянули внутрь. Зрелище было невероятным – высокий, пусть и принявший человеческое обличие Эрик вальсировал, если это конечно можно было так назвать, он то и дело спотыкался и выбивался из ритма, а будь у него пара, давно бы превратил её ногу в плоские блины. Макс сначала надул щёки и покраснел, а потом не выдержал и еле слышно хихикнул, но уиз-тролль тут же услышал его и, обернувшись, заметил шпионов.
- Ах вы, малявки! – Взревел он, не со злостью, конечно, но страх навёл ещё тот. – И давно вы тут?
Лёша, потянув за собой Макса, вышел из-за куста: «С минуту где-то».
- Ага, - Поддакнул Макс. – Успели насладиться твоим танцем.
Он снова хихикнул, только ещё громче.
- Смейся, смейся, а только кто узнает, что вы тут видели и я вас двоих съем. – Сказав это, Эрик кивнул на лошадиный череп на полке между книг, хотя Лёша почему-то не поверил, что это дело рук уиз-тролля. - Ко мне вчера приходила Мишель, вы её обидели.
- Мы? – Удивился Макс. – Да кто кого?
- Кто кого не важно, а она всё-таки девочка. – Глубокомысленно сказал Эрик. – А тем более, если она кого-то в чём-то подозревает или кому-то не доверяет это не повод сразу на неё всей кучей ополчаться.
- Эрик, по-моему, ей просто неприятно, что в нашей компании появилась ещё одна девочка, и она перестала быть центром мира. – Предположил Лёша.
- Допустим, но говорю же, не повод это. Вы, ребята, поступайте, как хотите, но я советую вам с ней помериться. Хорошая же девочка, добрая, отзывчивая.
Макс виновато опустил глаза.
- Мы обязательно помиримся с ней, но после маскарада, она сказала, что на него не пойдёт в знак протеста, а уж если она что-то пообещала, то точно сделает. – Отхлебнув тёплого чая, сказал Лёша. – А ты пойдёшь на маскарад, ты же не просто так учил эти движения?
- Я-то? – Эрик смущённо покраснел. – Может быть, пойду, если свободное время найдётся. Когда там этот ваш маскарад?
- Завтра, но будто ты не знаешь. – Съехидничал Макс.
- А завтра значит, - Эрик пропустил колкость. – Тогда тем более, планов на завтра много, так что ничего обещать не могу.
- А зачем ты завесил проход? Сквозняки? – Спросил Макс, глянув на то место, где они обнаружили туннель, так жилище уиз-тролля менялось, то сейчас этот проход ушёл чуть дальше от входа и не сразу бросался в глаза даже знающим о нём.
- А, нет, это я просто закрыл, там теперь люк. – Эрик встал и отдёрнул гобелен, за ним помещался гигантский мраморный заслон, похожий на люк с отверстием для какого-то ключа в центре. – Поставлен по приказу директора, чтобы никто туда не лазал, это туннели моих предков, а значит, там может быть что угодно, да и сами знаете, что туда запрятали и как защитили.
- Ясно.
Ребята ещё с пару часов провели у Эрика, а потом отправились назад, в замок, который гудел как улей в предвкушении праздника. Одни хобгоблины разгоняли учеников в стороны, перетаскивая украшения, мебель и постаменты, другие трудились на многочисленных кухнях, третьи прибирали за учениками и своими собратьями. Весь замок Арнадор находился в творческой рабочей суете.
Глава 11. Маскарад.
Приход декабря принёс Арнадору и приятное белоснежное лицо зимы. То и дело вскакивая, все лезли в окна или выбегали на башенные балкончики любоваться распростёртыми во все стороны снежными гладями. Ночной снегопад превратил замок в гигантских размеров айсберг, как будто заброшенный великаном на самый край величественного утёса. Ветра не было и снежинки лёгко кружа, пролетали многие метры и оседали на землю, продолжая наращивать белое покрывало долины.