- Он тебе отомстит.
- Пусть попробует. Кстати, я подумала, раз я тут, узнаю, пойдёте вы на бал или нет?
- Да, конечно. – Вмешался Макс. – Наши костюмы, они просто…
- Тсс. – Жёстко прервала его девочка. – Я хочу угадать сама, не порть удовольствие. Попробую вас вычислить. Головоломки – моё увлечение. Ну, ладно, я пойду. Пока.
- Пока! – Хором ответили мальчики.
- Подари ей кубик Рубика. – Сказал Макс, когда Реджина скрылась за поворотом. – Будет ей головоломка.
В четыре, когда весь Арнадор был украшен, как новогодняя ёлка, по школе разнеслось объявление. Властный голос профессора Пековой, вещая из каждой стены, доспех, факелов, люстр, да отовсюду, огласил: «Бал-маскарад по случаю прихода зимы начнётся в шесть часов. Для бала будут выделены главный двор, большой холл первого этажа и большой холл второго этажа, а также трапезная. Церемония встречи гостей начнётся за полчаса до бала у моста. Спасибо за внимание».
Школа опустела вмиг. Все разлетелись по залам своих подразделений, чтобы начать наряжаться. Хобгоблины выполнив всё, что от них требовалось, тоже попрятались в сотнях своих комнат, где также принялись выискивать всё самое красивое и самое пышное, что только могли найти в своих сундуках. Замок ждал прибытия гостей, всюду раскинулись яркие сверкающие гирлянды, с потолка свисали созданные волшебством сосульки сотен разных цветов, которые несколько не таяли, между пульсирующими зелёными огоньками, привычными для Арнадора, по потолку, как перекати-поле катались снежки. Во всех помещениях невесомо летали стеклянные шары и фигурки, из стен вылетали яркие искры, которые выполняя пару-тройку петел, возвращались обратно в камень. Горгульи, доспехи и постаменты нарядились в яркие наряды со смешными шляпами и масками.
Настало время прибытия гостей. Яркие и непохожие друг на друга, разодетые школьники повалили в расчищенный от снега и защищённый от холода тепловыми чарами большой главный двор замка. Толпы детей напоминали россыпь цветных осколков. Кто-то, в основном дети, росшие среди волшебников, были в официальных нарядах: фраках и платьях, те же, что были выращены семплами (преимущественно первоклассники, для которых это был первый маскарад) приняли праздник за подобия Хэллоуина и потому наряды их были немного странноватыми. Хотя и соответствующими правилам, о которых то и дело напоминала профессор Пекова. Она спустилась во двор в лиловой мантии слишком длинной даже для неё и того же цвета полу маске из хрусталя с пером фламинго. Кто хихикнул при виде костюма профессора, а кто-то из Куильтриля шепотом произнёс, долго потом ещё гулявшее по школе, кроме Дриголина, конечно, «кошмар в розовом».
- Разойдитесь, пожалуйста, отойдите от прохода, по центру пройдут гости! – Командовала Пекова.
Через несколько минут из ворот замка во двор выплыл Анубис, толи из шутки, толи ещё отчего, одетый в, свисавшую с его подвешенного в воздухе туловища, лиловую мантию и лиловую полумаску с пером, как у Азарии Пековой.
- Здравствуйте! – В тоне профессора произнёс кот и тоже принялся распределять учеников по двору. Но только так выходило, что Анубис делал всё совсем противоположено Пековой и во дворе вскоре возникла катавасия.
До прибытия таинственных гостей оставалось минут десять, когда спустились и остальные преподаватели. Каменский был одет в белый, сливающийся с волшебным снегом под потолком, костюм с большой вышитой золотом «К» на плаще. С пояса свисал меч – меракл профессора. Цинко была в чёрной накидке с капюшоном, на которой тут и там были таинственные символы и, похоже, созвездия. Лицо профессора закрывала серая простая маска, что выглядело жутковато. Дод и Стиг тоже надели накидки с капюшонами, только синие, маски же профессора решили не надевать. Де Глаз же явилась лишь с приколотым к рединготу золотистым пером и маленькой полумаской серебристого цвета, прикрывавшей лишь глаза.
Но настоящий фурор, если это можно так назвать, произвела профессор естествомагии миссис Мартенс. Она вышла последней и явно очень хотела блеснуть собой. Но на профессоре оказался точь-в-точь такой костюм, что и на Пековой и Анубисе. Кот снял свою маску и каменным лицом оглядел себя, затем Мартенс, а затем и Пекову и громко расхохотался.
- Анубис! – Взревела вышедшая из себя Пекова, обе женщины стремительно налетели на кота, не замечая гула толпы.
- Почему чуть что, так сразу Анубис? – С недоумевающим лицом вознегодовал кот. – Я сам нахожусь в ужасе и смятении. Какое коварство, вынудить нас явиться в одинаковых нарядах. Варварство, да и только!
- Не прикидывайся. – Сквозь зубы сказала Пекова, краем глаза убедившись, что другие преподаватели успокоили толпу и уже почти построили всех ровными шеренгами. – Ты сам подарил мне этот наряд.