- Ммм. Весьма авторитетная сплетница, мы просто обязаны что-то уяснить из её бреда. – Усмехнулся Макс, косо глянув на портрет редактора.
- Много ты понимаешь. – Фыркнула в ответ Мишель. – Между прочим, в этой статье самое прямое указание на чашу. Или ты так глух, что не расслышал вот эту фразу. «Черпал силы укрощать тени не из какого-то абстрактного источника, а из конкретного, вполне материального артефакта».
- И что? Это только её догадки, я вот уверен, что всё потому, что он был сильнейшим магом. Ему не нужны были для этого какие-то чудесные чашечки или магические блюдца. – Театрально возразил Макс.
- Нет-нет, ты не прав. Всё сходится. Теперь всё стало ясно! Анна Горских знала, что чаша – не сказка Шнобель-Слух, а вполне реальный предмет. Макс помнишь, ты говорил, что она пришла работать в школу из Министерства Правопорядка и Безопасности? – Находка Никиты окончательно прояснила для Лёши всё, что требовалось.
-Ну, да, так и есть. – Кивнул тот.
- И странно, как это отец её не раскусил? – Задумалась Мишель, осознавая промашку Лорда- Министра.
- Так вот, я думаю, что именно работа в министерстве и помогла ей узнать, где прячут чашу. Такая опасная вещь точно находится у правопорядка на особом учёте. А когда она узнала, то сразу без объяснения причин уволилась и попросилась секретарём в Арнадор, чтобы как-нибудь проникнуть к чаше и украсть её. Она решила стать кем-то вроде нового Марргората, заполучив его ценный артефакт. А я мог сорвать эти планы, вот отсюда и причина нападения. – Закончил Лёша.
- Гениально. – Всё, что смог вымолвить в ответ Макс.
***
Наконец, наступило долгожданное тридцать первое декабря.
Всех оставшихся в школе ребят, человек сто, не больше, будил лично кот Анубис. Он, пронзая, как призрак, стены влетал в комнаты на санках и, кружа под потолком, рассыпал повсюду леденцы и шоколадки, а потом хлопок и он снова пронзал стену, исчезая.
- Да, с ним не соскучишься. - Сонно пробормотал Макс, которого увесистый шоколадный Дед Мороз стукнул прямо по лбу.
Выйдя в коридор, ребята обнаружили, что по всей школе под потолком клубятся тучки, из которых порошит сладкий, напоминающий карамель на вкус, снег.
- А я уже позавтракал. – Объявил Макс, когда они подошли к трапезной. Весь этот путь он проделал с высунутым языком.
Все ученики сидели сегодня за одним столом – столом Куильтриля. Главный хобгоблин назвал расточительством сервировку всех столов при том, что в школе ребят по пальцам пересчитать можно. И каково было удивление ребят, когда среди десятков довольных и счастливых лиц, они увидели грустную, ковыряющую что-то в рыбном пироге Мишель.
- Ты чего? – Воодушевляющим тоном спросил Никита, когда они пристроились рядом.
В ответ Мишель лишь надула щёки и, отодвинув пирог, изрекла: «Новый год меньше чем через сутки».
Все переглянулись.
- Ты не любишь этот праздник? – Удивился Алёша.
- Не то, чтобы я его не любила, просто в ночь с тридцать первого на первое произошло и много других, не менее интересных событий.
- Это каких же?
Мишель закатила глаза, как бы задумавшись.
- Начало восстание хобгоблинов в тринадцатом году до нашей эры, ночь духов у волшебников в Новой Гвинее, первый выход радиопередачи «Готовим с тётушкой Марго», я родилась – то есть много всяких событий.
- Ты родилась в такую ночь? Вот это здорово! – Воскликнул Макс.
- Вообще нисколечко. – Холодно прервала Мишель. – Я обычно праздную, если так можно сказать, тридцать первого. Так удобнее, но кому какое дело, у всех свой праздник.