- И променяла вольную жизнь на клетку - Лора презрительно смотрела на сестру - Ну и за сколько тебя купил твой Томми? За еду в обмен на титул?
- А хотя бы и за еду - Дайяна пожала плечами - Лора, если ты хочешь меня обидеть или уязвить - то ты опоздала. Как минимум на год. Видишь ли, за этот год я очень сильно изменилась. И от той деревенской девушки, которая всего боится, уже ничего не осталось. НИ-ЧЕ-ГО. И ты не права - я не продавалась. Я за Тома спряталась. Не знаю, поймешь ли ты меня... Но мне было страшно. Очень и очень страшно. Рошали не имеет ничего общего с моей деревушкой в несколько домов. Это столица самого сильного королевства Азалии. И здесь очень много людей. Причем далеко не все из них добрые. Просто мне повезло - у меня появился Том. Который меня подобрал, согрел, накормил, дал мне жилье, надежду, покой.... Поверь, это не так уж и мало.
- Ага, подобрал, как бездомного котенка - а ты и рада - Лора поморщилась - Помыл, покормил, в кроватку к себе положил - а ты и рада мурлыкать. Ну и как себя чуствовать приблудой?
- А ты не поверишь, но нормально - Дайяна снова улыбнулась - Лора, почему ты злишься? Из-за меня? Но я же не виновата, что Том меня, как ты говоришь, подобрал. За что я ему очень благодарна, кстати. Ну и что, что я котенок? Зато я теперь домашний котенок. И не думаю, как приготовить обед, который же заодно и ужин, из трех картошин на двоих с отцом. А мой титул... Знаешь, титул на хлебушек не намажешь. Не было бы Тома - рано или поздно меня бы из-за титула выдали бы замуж. Тот же граф, в чьей деревне мы жили с отцом. И отец бы ничего сделать не смог. И я совсем не уверена, что мне подобрали бы в мужья кого-нибудь лучше Тома.
- То есть тебе было все-равно, за кого выходить замуж? - Лора раздраженно поставила чашку на блюдце - Лишь бы покормили и одели?
- Ты знаешь, а я в тот момент об этом даже не думала - Дайяна тихонечко засмеялась - Я про бал думала. Наверное, я дура? Так вот, я думала про бал. А на балу меня познакомили с Томом - он меня охранял. А с бала он меня увез. Вот в этот дом. Это дом его матушки. А через несколько дней он мне купил свой дом. Я тебя приглашаю к нам переехать, там как раз через несколько дней ремонт закончится. А было ли мне все равно, за кого выходить замуж... Я не знаю, Лора, мне некогда было об этом думать. И за меня подумал Том. И за меня, и за нашего еще не родившегося ребенка. И, знаешь, меня почему то это вполне устраивает. Пусть и дальше за нас думает. Ну, пока ребятенок не вырастет. А вот что моему ребенку не придется ложиться спать голодным - в этом я уверена. Ну и... А Томми я люблю. Не знаю точно, когда я его полюбила... Не с превого взгляда, это точно. Скорее всего, когда он для меня оборвал любимые розы Её Величества Кэрриган в королевской оранжерее.
- То есть ради кормежки и всего этого блеска мишуры ты готова на все - Лора встала - Если я захочу уйти - меня отпустят? Или тоже замуж отдадут, я вроде тоже не безродная! Буду кому то ценным призом.
- Ты можешь уйти в любой момент - Дайяна встала следом за сестрой - Но я бы на твоем месте не стала совершать поспешных поступков. Ты права - мы с тобой действительно можем быть ценным призом. Вот только вопрос - кому он достанется. Лора, ты - Саморетти. И поверь, сейчас наш титул - это не охрана и не панацея от всех бед, а скорее - приговор. Поэтому не спеши.
+*+*+*+
- Командор, а тебе не жалко своих соотечественников? - Кэлли сыто откинулась на койке в каюте, отодвинув пустую тарелку на край стола - Уже два города сожгли.
- Кэлли, мне этот вопрос уже задавал Элси - Командор накинул жене на ноги меховое покрывало - в каюте было прохладно из-за открытого иллюминатора - Отвечу и тебе - нет, не жалко. Считай меня предателем - но моя Родина от меня отказалась. Так что теперь - я рошалиец. И как бывший подданный Империи я могу тебе сказать только одно - Императора может остановить только сила. Даже продемонстрированная таким вот варварским способом. Понимаешь, по другому он не поймет. Это как пытаться отогнать дикого зверя уговорами - не ешь меня, я хорошая, у меня детишки есть, они сиротами останутся. Только дикий зверь слов не понимает и твои детишки для него не более чем корм. А вот если ему факелом в морду потыкать - то он поймет. Так что будем считать, что сейчас мы как раз горящим факелом зверю в морду и тычем.
- Но при этом погибнет много людей, которые нам не враги - Кэлли задумалась - Те же женщины, дети, простые люди. Ну и чем мы тогда лучше этого твоего Императора или диких зверей?
- Кэлли, а я и не говорю, что мы лучше или хуже - Командор грустно улыбнулся - Мы такие же и играем по их правилам. Просто если мы попытаемся сыграть по нашим правилам - мы заведомо проиграем. И тогда пылать будут уже наши города. И если мы жгем в основном склады и ремесленные кварталы - то имперцы начнут жечь как раз жилые кварталы. Исключительно из соображений, что во время паники склады грабить удобнее. И если Империя накинется на нас всем своим флотом - мы, скорее всего, выстоим. Но вот какой ценой. Что наше побережье они успеют спалить - это очень большая вероятность.