- Не ошибаешься. А ты кто? - Маркиз наконец открыл второй глаз и попытался придать взгляду осмысленность - Слышь, давай я кулак подставлю, а ты об него ударишься сам? А то шевелиться лень. Совсем!
- Ну все, достали вы меня, детишки, возиться с вами еще замучиешься - Ласково, с улыбкой голодного крокодила почти пропел барон Анри - Купаться, мальчики.
В следующую секунду пол выскользнул у Мэтью из-под ног, потолок куда то убежал и возникло чувство свободного полета. О том, откуда оно возникло, Мэтью догадался через пару секунд, приземляясь, а точнее, приводняясь, в чашу фонтана, расположенного прямо под окнами кабинета в замковом дворике. Фонтан работал. Чаша была полна, сверху на голову радостно сверкая в лучах солнца изливался водопад, изо рта стилизованной мифической горгульи. И вода была холодная.
Замерзнуть Мэтью не успел. Зато успел подвинуться, перед тем, как рядом с ним приводнился маркиз. Стерев воду с лица, маркиз поднял глаза на Мэтью и ошарашено спросил - Ээээ.. Друг мой, а что это было?
- Это были водные процедуры в исполнении начальника личной стражи моего двоюродного дядюшки. В связи с чем предлагаю вылезти из фонтана и пойти переодеваться - Мрачно сообщил молодой барон, снимая сапоги и выливая из них воду - И пойти быстро, пока этот затейник еще чего не придумал. И да, фантазия у него НУ очень богатая, поверь на слово, он у меня пятнадцать лет наставником был.
- Слушай, а давай я его на дуэль вызову? - Мрачно предложил маркиз, с трудом переваливаясь через бортик фонтана - На мечах, Меч-Смерть? А?
- Других вариантов самоубийства нет? - Снимая на ходу мокрый мундир, хмуро поинтересовался Мэтью - Барон Анри - профессиональный бретер. Более сотни дуэлей со смертельным исходом. К дяде попал после того, как король очень настойчиво попросил его покинуть столицу. Цитирую: «Господин Анри, Вы уже истребили больше аристократов, чем погибло от рук шоломийцев за последние пять лет. Вам зарплату в Шоломии платят? Я очень рекомендую Вам покинуть столицу, а лучше и Рошалию, до восстановления популяции аристократов на приемлемый уровень. То есть навсегда!».
- И просто морду набить ему не получится? - С надеждой поинтересовался маркиз, снимающий по примеру друга мокрый китель - Ну, просто кулаками или ногами?
- И это без вариантов - Грустно отозвался молодой барон - Он лет десять где-то на островах изучал рукопашный бой. Мы для него как боксерская груша. С той же подвижностью. Так что пошли искать сухую одежду и выяснять, что этому садюге от меня надо.
Сухая одежда нашлась в гостевых комнатах. Много одежды. Одних женских платьев разных размеров 8 штук. Все хорошего качества. Из дорогой ткани. Явно не местной прислуги. Женское белье в ассортименте в развес на килограммы. Но платье и белье молодые люди решили дружно проигнорировать под лозунгом «Вышло из моды в прошлом сезоне»! А вот мужской одежды не было. От слова "совсем". Тихо вспоминая всех Богов оптом и в розницу, друзья кое-как развесили свою мокрую одежду для просушки и, завернувшись в найденные пледы, побрели искать барона Анри.
По пути они наконец вспомнили, зачем они сюда притащились. Вроде пили в какой то таверне. Повод был - один сослуживец то ли получил очередное звание, то ли лишился оного за очередной дебош, потом пили на площади, там городская стража вроде против была, потом пили уже в замке. Осталось вспомнить: какой сейчас день недели, куда делась прислуга из замка, а она точно была, так как барон сам появлялся в замке пару раз за три месяца, предпочитая дом в столице, и куда пропало сопровождение маркиза из десяти всадников? А также - где виновник пьянки, вроде его с собой тоже приглашали...
Решив решать проблемы по мере их поступления, друзья дошли наконец до кухни, где отвратительно бодрый и веселый Анри с удовольствие поглощал импровизированный обед из копченого окорока, головки сыра, колбасы и зелени. Хлеба не было, и бутерброды Анри делал путем накладывания сыра на окорок.
Заставив себя съесть пару бутербродов по-анрийски, Мэтью приготовился слушать весть, которая вряд была доброй.
- Поели? Попили? Ну и молодцы - Ехидно начал свою речь капитан стражи - Тебя, Мэтьюшка мой хороший, жаждет видеть твой двоюродный дядюшка. Срочно. Еще вчера. В любом виде. Даже в виде трупа - лорд Ланслот поклялся найти некроманта в случае чего. Так что доедай, досыхай, и в путь! Коняшку твою даже покормили, попоили и почистили. Вопросы?
- Прекрати называть меня Мэтьюшкой! - Взорвался молодой барон - Это раз. Пока не высохнет одежда - с места не тронусь! Это два! И я не просил чистить мою лошадь, сам бы справился! И слуги на что? Где, грыхова задница, все слуги?
- Слуг ты уволил еще позавчера, то есть в понедельник. - Улыбка Анри стала еще противней. - Всех. Оптом. С выплатой выходного пособия. Да, отряд маркиза в соседней деревне, я выдал им на пропитание пару золотых. Так что с маркиза два золотых, а с Мэтиньки серебрушка.