Разлетевшиеся по стойбищам гонцы вернулись к вечеру следующего дня. С девочками от трех до четырех лет. Осталось их отмыть, переодеть в что-нибудь приличное, и можно отправлять в Рошали. Если Кристоферу не понравятся - ну у него еще есть, заменит.
Малышек отмыли, покормили, завернули в новые одежды и сбагрили в Йоежик. Барону Стэцу. Ему надо, пусть сам и мучается.
*+/*+*+*
Получив подарок для короля страны от Хана Атына в виде пятнадцати маленьких девочек, баронесса Стэц схватилась за голову. До Рошали минимум семь дней пути. А тут еще ясли на руках... И щенки. И верблюды. И ее малахольные дочери с подругами в качестве будущих фрейлин. Караван получался не самый маленький.
А ее муж делал вид, что он вообще ни причем. Мужчины вообще были талантливы в увертывании от своих прямых обязанностей. Но хоть распорядился кареты выдать. Девять карет. Полсотни охранников. Дети, щенки, дочери, их подруги... И всех в дороге надо кормить. Мужу все равно, отсыпал денег и делает вид, что всё хорошо.
Так, детей по две малышни в одну карету. Девицы из желающих стать фрейлинами присмотрят. Щенков туда же. Тоже по две штуки. Верблюжата сами пойдут. Надо еще пару телег под овес и сено. Не факт, что по дороге фураж купить удастся. И прокорм детям... Надо бы запастись фруктами.
И с утра караван тронулся в сторону столицы. Девять карет, две телеги, верблюды и охрана. Рошали, вам там спокойно спится? А зря... К вам гости едут. Из Приграничья. Через дней так семь - восемь доберутся. И кончится ваша спокойная жизнь.
*+*+*+*
- Кэрри, у нас проблема - Кристофер неприлично ржал, читая письмо, полученное с голубиной почтой - К нам едет делегация из Приграничья. Тебе везут десяток фрейлин... Завтра прибудут. Зови Мариэль, пусть выбирает. Она с Песчанными скорее нас разберется. И полтора десятка малолеток в воспитанницы. В шикарном возрасте от трех до четырех лет. Что делать будем?
- Вот проблему нашел - Кэрриган была невозмутима - У тебя вообще то одна проблема в настоящее время - это я. Вот ей и занимайся! Фрейлин размести в гостевой башне. Мы с Марей прикинем, кого мне оставить. Малышню... Пока в мой дом. Кстати, на днях должна прибыть моя кормилица. Вот ей и подарим весь этот выводок. Меня воспитала, и их воспитает...
- Кэрри, я тебя обожаю! - Крис был в состоянии обалдения - Вот так все решить? За пару секунд разрулила ситуацию. А не хочешь стать моим Первым Советником?
- Перетопчешься. Если ты забыл - мне скоро рожать, занята я - Кэрриган скорчила весьма недоуменное выражение на лице - И что там со свадьбой? Её никак отменить нельзя? А то я как вроде уже замужем. Кстати, за тобой. Это если ты запамятовал. Ну и зачем этот весь официоз? Нам больше заняться нечем?
- Свадьбу отменить не получится. - Кристофер сгробастал жену в руки - Мы же королевских кровей, придется нам пострадать. А вот чем нам сейчас заняться... Есть идеи. Изгоняем собак с кровати?
*+*+*+*
Залп арбалетчиков Майя пропустила. Задумалась. Первые три болта приняла на себя кольчуга от Грега. А вот четвертый пробил шею. Отбегалась она... Совсем и напрочь. Сознание меркло... Ну что же, прощай, лорд Анри. Умирать не хотелось. Но придется. Болт порвал артерии. После такого не живут.
- Очнись, маленькая - Анри массировал ей виски - Рано тебе ещё умирать. Поживи пока. Мы тебя немного подлатали. Ну, открывай глазки. Они у тебя красивые. Мне очень нравятся. Открой глаза, Майя! По хорошему прошу! Ну, пожалуйста, девочка. Просыпайся...
Пробуждаться не хотелось. И открывать глаза тоже. Лорду Анри Ланри надо - вот пусть и старается... А она спит. И не надо ее трогать... Вообще и ни разу. Дайте спокойно умереть. Её же уже убили?
- Ну и что с тобой делать - Анри вздохнул - Ханна, лошадей собрала? Грег, живые остались, поговорить? Я им сейчас все потроха на кинжал намотаю.
- Лошадей в достатке, мой Лорд - Ханна кривилась - Уже почти три десятка. Еще одна засада - и ими торговать можно будет. Хотите девушку разбудить - попробуйте её поцеловать. Только руки ей придержите, она на смирную овечку не тянет. Грег, пленный петь начал?
- Сейчас запоет - Грег перекинул нож из руки в другую руку - или умрет. Анри, оставь девчонку в покое, других дел навалом. Поменяй ей повязку и погнали дальше. Надо с Мастером поговорить. И надо бы наведаться к наследникам Пятого Дома... Меня одного все достало? Анри, а давай я Пятый Дом вырежу? Всех. Надоели, честное слово.
- Зв Майю я ему сам голову отгрызу, даже не отрежу. - Анри спрятал кинжал в ножны - Зубами порву. Если девочка не выживет, урою все поколения Лонсерта, вплоть до пятого колена. Детей убивать не люблю, но для этого исключение сделаю... Большое такое исключение. И весьма смертоносное.