- А я тут причем? Это же мужчина делами должен заниматься! - Эля робко улыбнулась - А я в это время крестиком буду вышивать. - И понадеялась, что леди не потребует подтверждения. Поскольку с вышивкой у нее тоже было как не очень. По крайней мере, при попытки вышить котика получилось что то не совсем опознанное. И даже подпись "котик" данный шедевр не спасло.
- Ладно, какие пожелания к свадьбе есть? - Экс-герцогиня явно с большим трудом сдерживалась от смеха - Королевский дворец, три дня с балами, выставляем вино для черни?
- Ну, а можно мы просто сходим в Храм и сбежим сразу? - Мысль о чем-то масштабном Элис явно не прельщала - Платье у меня есть, быстро сходим к Святому отцу и в дом к мужу? Ну, можно еще с лордом Дэнисом и Мариэль вина выпить. Еще его Королевское Величество пригласить. Я же здесь никого не знаю.
- Мда уж, для подготовки к свадьбе такого плана точно два месяца нужно - Выражение у леди Катарины стало очень лукавым - Совсем Мэт тебя запугал? Мерзопакостный мальчишка.
- Нет, он хороший! - Неожиданно даже для себя Элис решила вступиться за будущего мужа. - Ну, временами. Особенно, когда спит.
В этот момент в дверь постучались. После разрешительного «да» в комнату вошло двое слуг с чайниками и подносом, на котором были корзиночки с выпечкой. При открытой двери возник легкий сквозняк. На который неожиданно отреагировал «страж» Катарины. Псинка встала во весь немалый рост и текущим движением переместилась к Элис. Слуги немного побледнели, но сервировать столик не прекратили. «Стражей» во дворце было немало, и хотя их и боялись, но от них все же не шарахались.
Собака обнюхала Элю и присела на задние лапы, ткнув ее мордой в живот. От толчка молодая герцогиня рухнула в кресло. У слуги слегка задрожали руки и они, закончив сервировку стола, в рекордные сроки быстренько покинули помещение. А «страж» еще раз обнюхала девушку и заскулила.
- Тэми, ко мне! - Герцогиня неожиданно стала серьезной - Ты уверена? - И посмотрела в глаза собаке. УУУУУ- Ответила псина.
- Элис, а где Мэтью? - Голос экс-герцогини стал вкрадчивым - Очень я хочу его видеть. Есть у меня к вам двоим вопросики.
Девушка сама бы хотела знать ответ на этот вопрос. Но вот куда он сбежал с утра, она не знала. Поцеловал её, сонную, быстро оделся, по-армейски, секунд так за немного и сбежал. Но вернуться обещал. Быстро вернуться
- Ну, ушел по делам - Элис еще покраснела - Должен быть. Скоро. Наверное. Только я еще пока не знаю, сколько у него в "скоро" минут.
- Девочка, а если он разорвет помолку - что делать будешь? - Выражение леди Катарины стало хищным - Совсем мозгов нет? У вас обоих?
- Наймусь к кому - нибудь в камеристки. Или я еще могу с детьми сидеть - Элис была ошарашена неожиданной переменой настроения Катариной - Хотя с детьми нужны рекомендации. А их у меня нет. А почему Мэт на мне не жениться? - Голос её упал до шёпота - Я настолько плоха?
- На соленое с утра не тянет? - Голос герцогини стал отдавать металлом - Мел со стен слизать? Ну ладно ты, Мэтью о чем думает? С детьми ты скоро и без рекомендаций начнешь возиться.
- О, тетя, и ты уже здесь! - Молодой герцог по своей дурной привычке открыл дверь ногой - А я тут за подарком моей маленькой невесте бегал. Еле дотащил, тяжелая, тварь. Тварь - это я про подарок, не про Элис! На!!!
И на колени Элис был скинут ... щенок. Черного цвета. Размером с маленький чемодан. «Страж». Маленький, еще не выбравший хозяина. С черными бусинками глаз. С черным мокрым и шершавым носом. И розовым языком. И очень густой шерстью, в которой тонули пальцы. В другое время был бы лучшим подарком. Но не сейчас.
Она, Элис - бракованная? Не достойная герцогов. Ну и пусть. Проживет как-нибудь. И не нужен ей этот Рыжик. И вообще, спасибо ему, за то что вытащил из Майоратов. Ему его в качестве "спасибо" её Триниссии хватит? Или еще материнский кулон добавить? И пусть себе ищет достойную! Так, щенка на пол и к двери. Прорвемся!!!!
Крик «стоять!» от несостоявшейся тетушки не впечатлил. Объяснять, кому она может такие команды давать, не успела. Рыжий был быстрее. Хорошо их учат в их школах... Перехватил у самой двери. Шипит, правда от боли, больную руку опять задел. Надо бы смазать. Хотя, это уже не её проблема. Пусть его теперь достойная женщина по ночам ждет и раны латает. А она пойдет искать работу за жалование. И пусть свое герцогство засунут себе... Куда хотят.
- Так, Эль, что случилось? - Рыжик ничего не понимал - Что за выкидоны? Я же за подарком пошел, на, добыл тебе «стража». И нам на свадьбу еще Крис дарит лошадь. Под тебя, из белых.