Так, девочку зацеловать и положить спать. «Стражи» пусть спят с ней. Ему не надо, у него меч есть.
И бабушка.... Что же ты задумала, сволота престарелая?
*+*+*+*
Рошолия, Город Рэйс, Официальная резиденция Королей, год 2232 от Снисхождения Богов.
- Где этот грыхов Марек? - Экс-королева изволила гневаться - Где Крэйзи? Где Тэн и Тян? Все решили меня бросить, проклятые уроды?
- Марек предположительно на Островах, точных сведений нет - Пожилой мужчина склонил голову в псевдораскаение - Крэйзи, похоже, погиб. Или тоже сбежал на Острова. Его отряд вырезали «лесные», чьи - непонятно. Бледноглазые... Пропали. И, судя по всему, они сейчас у Вашего внука. Прикажете послать ему официальный запрос?
- Запрос сверните в трубочку и засуньте себе... - Зашипела Маргарита - А растет внучек. Как его люди забрали моих, что никто ничего не понял? Это же профи высокого класса! Эта шоломийская дрянь тоже у него?
- Если Вы про принцессу Кэрриган - то точных данных нет - Мужчина почти скучал - Из Южной башни во дворце она пропала, в королевской не появлялась... пока ситуацию прояснить не удалось. Башня перекрыта полностью пару недель назад. Ещё до приезда шоломийки. Охрана, кроме личной гвардии короля - «тени», с ними не пообщаешься. Из псарни забрали двух щенков «стражей». Одного - невесте барона Мэтью. Второго выбирал лично Кристофер, кому - не известно. Может быть и для принцессы. Кстати, в субботу свадьба барона. Поздравлять будете?
- Еще одного прихвостня моего внука? - Бывшая королева готова была плеваться ядом - Обойдется! Отравы ему с полпуда отправить с наилучшими пожеланиями. Пусть сдохнет вместе с невестой и друзьями!
- Как скажете, Ваше Величество - Выражение лица мужчины не изменилось - Мышьяк подойдет, или что то более экзотическое?
- Пшел вон, дебил! - Заорала Маргарита - Поиздеваться решил? Вон! Вон! Вон!
Такой хороший план стремительно летел под хвост ... одному из «стражей» внука. Сначала Кардиган согласился на помолвку. Потом принцесса как то миновала две засады и все же прибыла в Рошали. Засады самой Марго обошлись почти в весь личный состав ее гвардейцев. И теперь пришлось лихорадочно набирать новых людей.
И непонятно, где сейчас эта шоломийская тварь. Она должна была умереть в башне и ее труп был бы предъявлен тар-ташийцем перед переговорами. Начался бы скандал. И у Кристофера не оставалось бы выбора, как дать тар-ташийцам войска и самому вступить в войну. Что бы «сохранить лицо».
Но принцесска исчезла. И предъявлять делегации Элефантуса было нечего.
И если она сейчас у внука... Пропажа личных палачей свидетельствовала как раз об этом. Белоглазых можно списывать со счетов. Кристофер не простит. И смерть ее людей явно легкой не будет. Мстить за своих Кристофер умел и делал это с удовольствием. Если он эту дрянь причислил к «своим», то меньшее, что им грозит - посадка на кол. Да, из внука со временем получится хороший правитель.
Как он говорит? - «Одна проигранная битва может стать выигранной войной?». Ну что ж, первые битвы она проиграла. Но война продолжается.
В любой стране и при любом правителе есть идиоты, идеалисты, борцы за свободу, просто великомученики. Осталось найти пяток и вложить им в пустые головы ЕЁ идеи. А они найдутся, без сомнения.
*+*+*+
А в особняке Мэта творился маленький армагеддон. Леди Катарина имела удовольствие готовиться к свадьбе наследника титула. И с удовольствием имела всех, попавших под её зоркие очи. Начиная с случайно еще выживших слуг, и заканчивая случайными жертвами типа молочника и зеленщика, привезших с утра свой товар.
Не досталось только Элис, которая спала. «Девочке нужен сон» - голосом пророка произнесла уже бывшая герцогиня Силецкая и принялась за Мэтью. Сбежать он пытался, но возраст и опыт леди против молодости и задора жениха... Мэт был отловлен и сейчас выслушивал наставления. Уже почти полчаса. И робкие оправдания, что ему надо проверить состояние Двенадцатого полка легкой кавалерии, отправляющегося наводить порядок в Триниссию, Катарину не впечатлило.
До момента, когда Мэтью рассказал душещипательную историю о пропавших фамильных драгоценностях Эли. Которые убиенный тиран и деспот Баросса отнял у бедной девушки и которые были его невесте дороги. И за которыми должны быть отправиться войска. Разумеется, под контролем самого Мэта.
Причина была признана достойной и Мэта отпустили. Нет, драгоценности как таковые, леди Катарину не интересовали. С доходами герцогства она и сейчас могла себе позволить новый гарнитур каждый субботний утренник с подругами. Но фамильные. Которые отобрали у малышки. Мальчик был прав - это повод для войны.