Настроение в отряде было ... убийственным. Смерть вскрывшей себе горло Арси впечатлило всех. Проведшая с последним лучом солнца себе по шее своим же мечом. За секунду до этого убив свою лошадь.
Казалось бы непрошибаемые для эмоций наемники, для которых кровь была привычней воды, были ошарашены. И требовали объяснений. Которые Мейс давать не хотела. И запретила даже приближаться к карете. В туалет девчонку выводила она на редких стоянках лично.
Девочка вела себя достойно. Не истерила, ничего не просила, не рыдала. Ела сухое мясо наравне со всеми. Пила воду. Ночью спала на скамейке в карете. И еще ее мучил токсикоз. Её тошнило. И сделать с этим Мэйс ничего не могла. Да и не хотела. Тронуть ее не могла - тогда бы и она нарушила клятву. Оставалось только доехать до замка графа Керзи, отдать ему девчонку, получить оставшиеся деньги и попытаться сбежать из страны.
Что граф будет недоволен - это понятно. Он заказывал убийство шоломийского барона, а вовсе не вручение ему будущей Рошалийской королевы. Если она доживет до коронации. Но с другой стороны... И ей же не сказали, что в карете будет вовсе не мужчина. И что охрана будет состоять из гвардейцев и «теней». Которые уже знают, кто они и явно открыли «сезон охоты» за ними.
Сбежавшая «тень» их запомнила, это даже можно не сомневаться, бежала явно за помощью. И «полночная» её прикрыла, приняв на себя удар. И теперь за их головами и жо... филейными частями тела будут охотиться все «закатные». И гвардейцы. Тоже мстительные твари. Поэтому трогать принцессу было нельзя. Если к ним добавятся еще и песики хотя бы только лорда Дэниса - будет уже жарко. Если еще и лорда Хэлла - совсем горячо. А при варианте, что король Рошалии объявит их «личными врагами короны» - можно вешаться сразу. На континенте делать явно уже нечего. Взять деньги, распустить отряд - и попытаться сбежать. Если получится. В чем были сомнения. «Тени» их не выпустят.
*+*+*+
Тори пришел в себя. Мучительно больно. Нож в спину - не лучшее впечатление в жизни. Кстати, а девочка то где? Вроде успел закрыть собой. Или не успел? И за чьей головой пришли эти... Которых он даже не рассмотрел. Не за его, точно. За этой зеленоглазкой? А кто она вообще, познакомиться они так и не успели.
Зеленоглазая была в комнате. Спала, свернувшись калачиком, у него в ногах. Надо бы подтянуть к себе хотя бы под бок. Но.. Тело не слушалось. Левая рука - в минусе. Правая - тоже почти не шевелится - меланхолично отметил мужчина - Где же он так приложился то? Собака девушки тоже была. Скептически смотря на него своими красными глазами. Хоть рядом с кроватью.
Так, собраться, подтянуть девушку к себе и заснуть. Попытка дотянуться до девчонки не удалась. Сознание поплыло. И начальник тар-ташийской охраны провалился в забытье.
А вот девушка проснулась. И все поняла правильно. Дотронулась губами до лба мужчины. Вроде не лихорадит. И, вздохнув, сама прижалась к его боку. Спать - так спать. Из Леса ее все равно выгнали. Так пусть все будет как есть. Пусть и чужой мужчина - но на эту ночь - её.
+*+*+*+*
Кристофер и Дэнис не спали. Похитили Кэрри. Нагло. Перебив его охрану. Личную. И кто же такой смелый, покусившийся на ЛИЧНУЮ охрану короля? Королевство совсем нюх потеряло? Так можно и вернуть. И нюх, и чувство самосохранения. Перевешав пару десятков излишне смелых на деревьях. Или пару сотен. За Кэрри Крис стесняться не стал бы.
И Доктрус. Кэрри беременна? Если так, то для повешенных может деревьев не хватить. Придется лесных просить об одолжении. Кстати, а где их посланница?
«Полночь» сообщила только о нападении на их конвой. И о смерти всех остальных. И... умерла. Шесть болтов из арбалета - странно, что вообще дошла до дворца. И о наемниках. Отряд некой Мейс. Хороший отряд. Был. Разрешение на «охоту» дано. Пусть только его девочку вытащат.
Кто то решил в интриги поиграть? Так и Кристофер умеет. И с утра в «Королевской Хронике», «Вестнике Короны» и вообще во всех изданиях появилось несколько заметок. Основная - о помолвке короля Рошалии с принцессой Шоломии Кэрриган Кардиган. Вторая - сплетня из королевской лечебницы. Что претендентка на корону беременна и должна родить наследника престола. И третья новость - Король Рошалии приглашает за стол переговоров представителей Шоломии. Для заключения мирного договора.
И добить всех на завтра. Его уже почти жену похитили. А за это... И король Рошалии приглашает войска Шоломии навести порядок в его владениях. Конкретно - принца Харриса. С его полком на вызволение принцессы. И если бы рошалийские войска пощадили мирное население... то шоломийцы вряд ли. Удар ниже пояса.
А вы с королем решили поиграть? - Так получите. По полной. И тронете Кэрри - это еще не все. Фантазия у Криса богатая. Очень. Замучаетесь пыль из под копыт глотать. И копыт будет много. Четыре на всадника, еще четыре на его заводную лошадь. Еще четыре - на вьючную. А всадников у Кристофера было много.