- Да, Лардигана сманить точно не удасться - Тяжело вздохнула Марго - В Рошалии нет принцес. А заговор... Я всегда говорила, что мужчины думать не умеют. Я же тебе дала намек - Кэрри беременна, а герцог Лаверский готовит заговор. Ну что тут непонятного?
- Маргарита, какое отношение имеет беременность Кэрри к заговору герцога Лаверского? - Взвыл Марик, изрядно отвыкший за год отдыха в княжестве от изгибов мыслей экс- королевы - Я отказываюсь тебя понимать!
- Потому что тупой! - Припечатала Маргарита - Все же элементарно! Димитрус наследует корону. А что наследует следующий сын? Ему нужно своё герцогство! А участие в заговоре - это смертная казнь, лишение титула и конфискация герцогства в пользу Короны. Мой второй правнук будет герцогом Лаверским! Так что нынешний пока герцог должен в открытую выступить против Кристофера. Я его подтолкну к этой идее. Сама, разумеется, останусь в стороне. Ну и вовремя пошепчу на ушко Дэну. Он, конечно, несносный мальчишка, но подавлять бунты умеет. Так что ты надумал по поводу подарка Димитрусу?
Часть девятая
- Каисий, Император сегодня спрашивал о работе по вторжению в Азалию - Два высокопоставленных имперца беседовали в удаленной беседке сада Каисия - Нас здесь подслушать не могут?
- Исключено, Патриций, проход в эту часть сада закрыт охраной - Пожилой мужчина взял в руки гроздь винограда и неторопливо принялся ощипывать сочные ягоды - Что именно спрашивал Император? Его интересует картина в общем или в частностях?
- Пока в общем - Новый начальник морской разведки Империи по имени Патриций пригубил кубок с вином - Но, думаю, он на днях вернется к этому вопросу и потребует детали. Есть новости с Северного континента?
- Новостей нет, и это настораживает - Сенатор закончил обрывать гроздь и взял другую - Фрегат гонца не дождался и вернулся пустым. И это наводит на нехорошие мысли. Если азалийцы перехватили Командора и смогли его разговорить...
- Командор не стал бы откровенничать - Патриций задумался - Хотя смотря что северяне ему предложили. Сам понимаешь, наша преданность Империи держится на страхе, а это не лучший стимул для верноподданничества.
- Если Командор действительно жив и узнает, что сделали с его имениями - то он еще и карательную экспедицию в Империю возглавит - Каиссий сделал еще глоток вина - Зря Император приказал распять жителей.
- Если он жив и не сидит в азалийской тюрьме, то он уже все знает - Патриций взял свой кубок с вином - Пираты перехватили яхту с племянницей Императора и три фрегата. Еще два пропали бесследно, не исключено, что они тоже у них. А уж после торжественной сдачи нашей эскадры...
- Это уже не имеет никакого значения - Каиссий задумался - Что будем делать? Допустим, азалийцы всю нашу сеть взяли, причем во всех королевствах. Как думаешь, Император согласится попробовать еще раз? Сколько потратили в прошлый раз?
- С учетом стоимости плавания галеонов - около ста пятидесяти миллионов - Сенатор что то прикидывал про себя - Допустим, этот провал свалим на Командора и твоего предшественника. Ну и на недостаток финансирования. Я протащу через Сенат нужный закон, в конце концов Империи эта война действительно нужна. Ну и увеличение финансирования, само собой.
- Война нужна Империи, но не нам лично, сенатор? - Каиссий решил играть в открытую - Нам нужна только подготовка к войне? Я правильно понимаю? И финансирование этой подготовки. Сколько имел мой предшественник с золота, отправляемого в Азалию?
- Пять процентов, еще пять - мне, два - Командору - Равнодушно ответил Патриций - Больше нельзя - может быть слишком заметно. У тебя есть преданный капитан галеона с большим опытом плавания по океанам? Пользоваться течениями стало опасно, если азалийцы начали патрулировать точки выхода, то риск потери галеонов с золотом слишком велик.
- Капитан есть, муж моей сестры, так что будет предан - Каисий пожал плечами - Но нужны люди с той стороны. А вот с ними как раз проблема. Даже не представляю, как их искать. Тут купчишкой не отделаешься, нужен кто то с титулом и своим замком.
- Подумаем, а пока тяни время, и готовь Императора к мысли, что из-за предательства Командора и бывшего начальника разведки всю работу придется начинать сначала - Сенатор поднялся - Пошли в термы, мне привезли пяток хорошеньких рабынь с Южных Островов.
+*+*+*+
- Граф Палмер? Графиня Палмер? - Неприметный мужчина стоял около трапа торгового судна, встречая счастливую чету - Я от лорда Дэниса - И предъявил медальон службы безопасности Рошалии на цепочке - Пойдемте, я провожу вас в вашу каюту. Там и поговорим.