- Сэль, ну и что мне с вами со всеми делать? – Тори привычно схватил девушку на руки – Тебя вообще нельзя одну оставлять? Один вечер меня не было – и уже какие то мифическо-святые животные. Мне клятву принять? Старик, выделю тебе комнату во флигеле. Питание – само-собой. Жалование как слугам на первое время. А там посмотрим.
- Ага, нельзя меня одну оставлять! – Сэль светилась счастьем и млела на руках у мужа – Вот так оставишь – и я сбегу. К какому-нибудь принцу. Из какого-нибудь королевства. На белом коне!
- Сэль, белые лошади только в конюшнях Кристофера – Тори поцеловал жену в губы – Холостых принцев на континенте уже почти нет. Остальных претендентов… Мне Дэнис саженцев вишни всегда даст в том количестве, сколько я попрошу. Хотя с талантами вашей компании вы можете даже принца найти, и не на коне, а сразу на единороге!
*+*+*+*
- Рэни, а нам во дворец обязательно ехать? – Анель грустно смотрелась в зеркало – А давай ты без меня как-нибудь? А то уже съездили один раз… Даже не во дворец, а на стройку. До моего замужества доездились.
- Вот ты у меня трусишка! – Мужчина положил девушки руки на плечи, притягивая к себе – Ну и чего ты испугалась? Хуже для тебя уже не будет – ты и так моя жена. Ну не съедят же тебя там, в самом деле! А не ехать нельзя – сегодня наследника Рошалии народу представят. Вот если бы ваш Отец Островов пригласил на празднество, а кто то не поехал, что бы было?
- Ничего хорошего точно бы не было – Девушка робко улыбнулась своему отражению – Отец Островов злопамятен. Пара островов поменяли бы хозяев. А ваши лучше? Если из-за девочки убили всю делегацию и готовы обречь несколько миллионов моих соотечественников на голод! И вообще, если так на всё реагировать...
- Анель, а давай разберемся? – Рэни тяжело вздохнул, вдоваться в политику Рошалии и что-то доказывать супруге ему было откровенно лень – Во избежание дальнейших недомолвок? Начнем с того, что вашу делегацию никто не убивал. Их вызвали на дуэли. И девочка, как ты говоришь, здесь совершенно не причем. Первый Советник вашего Отца прилюдно, в присутствии несколько сотен гостей и послов как минимум семи государств континента, кинул вызов Рошалии. И это надо было простить?
- Да при чем тут вызов? – Анель действително ничего не понимала – Это же действительно маленькая лайо Клео Ларенси, и Ланг имел на нее право! О чем и сообщил!
- В форме, что он ее заберет у одного из приближенных королю Рошалии, входящего в список самых высокопоставленных лиц? – Рэни очень недобро ухмыльнулся – Не попросит вернуть законное, а просто заберет. То есть мнение Рошалии его не интересует. И таким образом заведомо поставил Острова выше Рошалии. Ты серьезно думаешь, что такую пощёчину ему кто-нибудь бы спустил? Этот вопрос можно было поставить на переговорах следующим вечером. Но не прилюдно!
- А если бы он ее попросил вернуть на переговорах, без помпы, её бы отдали? – Анель попыталась вывернуться из рук мужа – Что то слабо верится! Что-то мне подсказывает, что к вам попало - то окончательно и безвозвратно пропало!
- Разумеется, не отдали бы – Рэни довольно засмеялся – Но дуэлей бы не было. И бряцать оружием никто бы не стал. И закрывать порты, и вводить эмбарго на поставку вам зерна. Анэль, мы сейчас самое сильное государство континента, мы просто не можем вести себя по другому! Иначе, уступая сейчас в мелочах, мы потом будем возвращать себе уважение, заливая кровью уже страны. Так что скажи спасибо Лангу за отсутствие хороших манер. Сам нарвался, а ведь должен же был просчитать последствия своих поступков!
- И ради этого своего престижа вы готовы перестать поставлять нам зерно? – На глаза у Анель начали наворачиваться слезы – Рэни, у нас на Островах с едой плохо. Да, рыбы и морепродуктов разных много. Но детей одной рыбой питаться нельзя. И без вашей муки их будет просто нечем кормить. И они будут умирать. От голода, Рэни!
- Анелька, какая же ты еще маленькая, если веришь всем словам – Рэни зарылся носом в прическу девушки, лохматя её. – Да не остались бы Острова без зерна! Придержал бы Кристофер поставки на пару-тройку месяцев, сторговал бы для Рошалии что-нибудь полезное – и зерно опять бы пошло прежним порядком. Ладно, рассказываю тебе, но уже как рошалийке, а не островитянке. Ты же уже рошалийка, моя жена? Мы почти треть выращенного зерна продаем на Острова. И если его не продавать – то уже на следующий год надо сокращать посевы на треть. Поскольку кроме Островов оно ни кому не нужно. Остальным странам на континенте своего хватает. А уменьшение посевов - это тысячи разоренных крестьянских хозяйств Рошалии. Оно Кристоферу надо? Так что продавать зерно мы заинтересованы не меньше, чем Острова его покупать. Поэтому это все политические игры, не более того. Так что давай, собирайся, и поехали!