+*+*+*+
Капитана легмиссийского торгового судна «Луна» господина Верона второй день мучили плохие предчувствия. Как и любой моряк, он был суеверен, и по своей воле в этот рейс бы не отправился. А все приметы были против. Но хозяин… Увидел еще лишнюю сотню золотых монет сверх обычного фрахта, и барк под командованием Верона отбыл из порта Берры в сторону Острова Мэн. Загруженный под завязку вяленым мясом, мешками с зерном и бочками с солониной. Есть на Острове было нечего. Но это не повод выводить судно перед самым сезоном штормов.
Плохие предчуствия себя оправдали. Под лучами всходящего солнца четко обозначились силуэты двух фрегатов, берущих его в клещи. Торговый барк, лишенный оружия, против них был беззащитен. Оставалось попытаться удрать. Но это если бы он был не перегружен. И скинуть часть груза он уже не успевал. Да и смысла уже не было, один из фрегатов шел параллельно борту его судна, но впереди, имея возможность перекрыть дорогу.
- Паруса убрать, ложимся в дрейф, сдаемся. – Верон обессиленно опустился на борт – Боцман, кто это? Корабли боевые. Шоломийцы? Будут захватывать или потопят?
- Нет, не шоломийцы – Боцман побледнел, рассматривая флаги на фрегате, аккуратно подходящего к борту барка – Флаг – черный. Это корсары. Но откуда они здесь? Пиратство в этих морях уже несколько веков нет!
- Как видишь, все-таки есть – Верон неторопливо поднялся и поправил сбившуюся на бок капитанскую фуражку – Не сопротивляться! Пойду торговаться за жизнь команды. Ведь чуял же, не стоило в море выходить! Боги Морские! Ну и кто мне поверит, если останусь жить, что я на пиратов в этом море нарвался?
Капитан торговой шхуны «Креветка» торгового дома «Рассил» ему поверил. Когда второй пиратский фрегат догнал его при попытке приблизится к «Луне». На «Креветке» оказалось пять охранников, решивших, что они герои. Героями и умерли при швартовке к борту фрегата. И сейчас связанный капитан сидел в трюме, раздумывая, откуда здесь взялись пираты.
- Кэйси, ты что ли? – Послышалось из угла трюма приглушенный голос – И тебя подловили? Я краем глаза силуэт твоей шхуны видел, ты то чего в заваруху полез? Уходил бы на всех парусах к берегу, может и вырвался бы.
- Не вырвался бы, Верон – Хмуро отозвался капитан «Креветки», поудобнее устраиваясь на каком то ящике - У берега на якорях еще три фрегата, не наши, не Легмиссийские, ждут чего то. А у меня перегруз, плелся как беременная каракатица. Ушел в море, ну а тут вы… танцуете.
- Станцевали уже – Горько улыбнулся, незаметно в темноте трюма – Как думаешь, что с нами и с командой сделают? Пираты живых не оставляют.
- Высадят на берег, скорее всего – Кэйси хмыкнул и с горечью добавил – Хотели бы убить – уже убили бы. И это такие же пираты, как я девочка из борделя. Но кораблей мы лишимся. Как оправдываться перед хозяевами будем?
- Почему ты думаешь, что это не пираты? – Верон недоверчиво посмотрел на винеющийся силуэт второго пленника – Шоломийцы? Так им и придуриваться не надо, мы с нами в состоянии войны, они и под своими флагами нас могли на абордаж взять.
- Не пираты они, и не шоломийцы – а ты их дисциплину и оружие видел? – С досадой сплюнул на пол Кэйси – У меня на борту семья была - отец, мать, две дочери – девушки лет по шестнадцать – семнадцать. Думаешь, к женщинам хоть один попробовал притронуться? Так, взглядами раздели, не больше. И оружие… У всех стандартное. Из одной кузницы. Точнее, из двух. На бортах «пиратов» абордажники из Рошалии.
- Ты-то как откуда так хорошо во всем разбираешься? – Верон был склонен верить своему коллеге по морскому ремеслу – С чего решил, что на шоломийских фрегатах рошалийские абордажники? Они вроде между собой воюют?
- Два года уже не воюют, Верон – Кэйси засмеялся каркающим смехом – Отстал ты от жизни, водорослями мозги заросли. Для сына отрыжки морского кита поясняю – принцесса Шоломии теперь Королева Рошалии. И эти два королевства дружат против Легмиссии. Ты газеты читать не пробовал? Или все свободное время у бандерши Дарьки проводишь?
- Подъем, завтрак пришел – Люк трюма откинулся и вниз начал спускаться мужчина с корзиной, от которой очень сильно пахло едой – Если обещаете не делать глупостей, я вас развяжу. Будете глупить – посмотрим на люк – там арбалетчики. Что выбираем?
- Не самоубийцы, развязывай – Пробурчал Кэйси, сопротивляться профессиональным военным он даже не собирался – Что с моими людьми и что с ними будет? Отпустите или по доске прогуляемся? И что с семьей господина Дэррина? Я за них вроде отвечаю. Но это не повод не поесть. Это последний завтрак смертника?