*+*+*+*
Мастер Смерти появился почти на закате солнца. И сразу поехал смотреть на трупы. Еще через час все заинтересованные лица собрались в малом переговорном зале королевской башни. Слуги быстро накрыли легкие закуски и расставили бокалы. Вино мужчины предпочитали открывать сами.
- Чем порадуете нас, Мастер? – Кристофер устало вытянулся в кресле. День выдался напряженный – Мы можете сказать, из какого клана эти наемные убийцы и вообще они откуда? В первый раз таких вижу.
- Они убийцы, но не наемные – Лицо Мастера как всегда ничего не выражало – И они не из клана. Это эссеры Империи Эрстаун. С Южного континента, с Ауэрелии. Отряд, выполняющий специальные поручения самого Императора или его … буду переводить звания и титулы на рошалийский – или его начальника службы безопасности. Кто в Империи сейчас правит и кто у них заведует безопасностью – я не знаю. В империи в последний раз был почти пятьдесят лет назад.
- Их возможно нанять в частном порядке для выполнения разового поручения? – Дэнис мрачнел с каждой минутой – Например, устранить королеву другого государства?
- Исключено, они дают личные клятвы императору – Мастер был по прежнему безразличен ко всему – И клятва напрямую это запрещает. Отдавать приказы им могут только два имперца. Никаких других лиц или обязательств по любому контракту быть не может.
- Это не могут быть люди, ушедшие в отставку, например? – Поинтересовался Кристофер – Скажем, при смене императора?
- Не могут. Для отставки по возрасту они слишком молоды – Мастер прикрыл глаза – Из эссеров в отставку не уходят. К тому же на них действующие метки, если бы их отпустили, татушки бы изменили. Но повторяю, из эссеров нельзя уйти. Только умереть. У нас схожие школы подготовки, но у них все, что касается преданности, доведено до абсурда.
- Что им здесь может быть надо, Мастер? – Дэнис потер ноющие виски – Мы никогда и никак не пересекались – слишком далеко друг от друга. И, сами понимаете, с их внешностью они здесь долго не проживут. Даже если их будут поддерживать наши сограждане. Кстати, какой язык в империи? Они могут понимать рошоломийский?
- В империи свой язык. Так называемый Общий. На наш совершенно не похож. Вы не сможете понимать друг друга – Мастер задумался – А что их подвигло на такое безумство, как чуть ли не штурм «Королевского Квартала», надо подумать. Как я понял, они пошли даже без предварительной разведки. Это не профессионально. А дилетантами они не являются. Но они это сделали.
- А Вы понимаете их язык, Мастер? – Кристофер подумал, что если они поймают этих двоих, им понадобится переводчик – Какова вероятность, что кто-то из этих пяти говорил на рошоломийском?
- Да, я свободно говорю на Общем, я некоторое время жил в Империи – Глаза Мастер Смерти не открывал – На рошоломийском никто из них говорить не мог. Видите ли, Империя так воспитывает своих граждан, что изучать чужой язык считается позором. Они уверены, что весь мир должен или выучить Общий, или умереть.
- Ваши люди примут участие в охоте на чужаков? – Дэнис уже не знал, что и думать – Где то в городе еще два эссера. Кстати, своего раненого они добили сами. Это для них нормальная практика? Хотя погони не было и ничто не мешало им забрать его с собой. И они работают по пятеркам?
- Да, пятерка – это их стандартная боевая единица – Мастер кивнул – Лидер, две его руки - правая и левая, и два прикрывающих. Все взаимозаменяемы. У них сейчас убит лидер и обе руки. Остались прикрывающие. Даже если возьмете живыми – толку не будет. Они ничего не знают. Поэтому совет – не рискуйте людьми, бойцы они хорошие. Просто расстреляйте из арбалетов.
- И все же, добить своего раненого, если он мешает быстрому передвижению в отсутствии погони – это для них нормально? – Тори невольно поежился – Они же где то в городе лежбище имеют, что мешало забрать его с собой?
- Они на вражеской территории – Мастер недовольно пожал плечами – Для них это обычная практика. А вдруг патруль стражи, а у них руки заняты? Нет, это вполне укладывается в их мораль. Пожертвовать слабым, что бы могли выжить сильные.
- И все же, Мастер, что могло такого случиться, что бы Император дал команду своим эссерам совершить практически самоубийство? – Кристофер недоуменно пожал плечами – Он не мог не понимать, что Королева любого королевства хорошо охраняется, и просто так её не убьешь.
- Это если Императору сказали, что будут убивать именно Королеву, а не какую-нибудь аристократку. Герцогиню ЛоМи, например. И при этом ни капли лжи – Мастер еле заметно улыбнулся – Они же не во дворец убивать шли, а в особняк. Наемница Мэйс, помнится мне, тоже шоломийского барона убивать шла.