- Не может? Хочешь сказать, что Хан Дэйнис мне врет? – Голос Великого Хана стал смертельно спокоен – А скажи мне, зачем ему это нужно? Я знаю его уже десять зим. Мы вместе с ним сражались плечо о плечо во время свержения Хана Барыйя. И ты хочешь сказать мне, что такой уважаемый человек способен врать мне, своему другу? Кто занимался снаряжением каравана?
- Водой – Хан Гарай, питанием – Хан Байрын, охраной – Хан Сийнен – Главный Советник по прежнему не шевелился – Прикажите их доставить сюда. Но я сам следил за всем, в караване была двойная норма воды для такого перехода. Взрослая норма, О Великий Хан. И еду отгружали по взрослым нормам. Я же понимаю, как дорога моему Господину дружба с Ханом Крийисом! И я никогда бы не позволили сделать что либо, что могло бы повредить этой дружбе.
Пригнанные пинками названные ханы подтвердили – в караване было пятьдесят девять девочек и полторы сотни сопровождающих. Почему не шестьдесят – одна оказалась больной и ее вернули матери, это может подтвердить Лекарь Самого Великого Хана, он сам всех девочек осматривал. Не могут же они послать другу Величайшего больную девочку. Тем более, что их и так было больше, чем надо, поэтому замену искать не стали. Да и времени уже не было.
Воды в бурдюки залили двойную норму. Взрослую норму. Смотрящие за колодцами, допрошенные тут же подтвердили – в день отправки каравана было опустошено три колодца полностью и один наполовину. В оазисе почти два десятка полноводных колодца, поэтому такой расход воды для самого стойбища даже не заметен.
Провизии загрузили, правда, по норме. Но по взрослой норме. А трехлетние девочки физически не могут съесть столько, сколько положено взрослому песчанику. Так что запас продуктов у них тоже был. Длительных песчаных бурь во время перехода не было. Да и послание Хана Дэйниса подтверждало – караван пришел без опозданий.
Оставалось одно – что то случилось во время перехода. Но караван вел один из самых опытных песчаников – Марый. Он уже не первый год водит именно «детские» караваны, и ни разу у него не было осечек.
Вообще-то Хану на детей было плевать – еще нарожают. Тем более, что как минимум треть из них не доживала до детородного возраста. И именно после достижения брачного возраста девочки начинали ценится. А до этого – лишний рот, и будет ли от него толк или она завтра умрет во время эпидемии или от голода – еще не известно. И забирая детей Хан Крийс оказывал еще одну услугу Пескам – их пайка спасала жизнь еще кому-нибудь. Жизнь в пустыне стоила недорого.
Но зная щепетильное отношения самого Хана Крийиса к детям – недаром после песчаной войны он забрал почти всех девочек из последнего оазиса – во взаимоотношениях с ним Великий Хан старался соблюдать приличия. Отправляемые в Рошалию дети не были откровенными дистрофиками, и уж морить их жаждой в пути и в голову никому не могло прийти.
- Марый вернется – сразу ко мне – Хан скрипел зубами. Надо отвечать Дэйнису, а произносить было нечего – Сразу. И старшего охраны конвоя – тоже.
- Но Марый в стойбище, в своем шатре, Великий Хан! – Главный Советник удивленно осмелился поднять глаза – А караван вернется через полторы недели. Позвать Марыя?
- Кто ведет караван и почему это не Марый? – Хан Атын встал. Кажется, он нашел ответ на все вопросы – И почему мне не доложили о замене караванщика? Кто распорядился? Детей всегда водил Марый!
- Распоряжение Вашего второго Советника – Главный Советник прикидывал, не упасть ли опять в ноги Великому Хану. Пока Хан не решил, что в этом есть и его вина – Я был уверен, что Вы знаете.
- Хан Ларей, кто ведет караван и почему ты решил, что такие вещи ты можешь решать без моего одобрения? - Хан Атын был страшен и Второй Советник понял, что если он сейчас не оправдается, то захода солнца уже не увидит – Я жду объяснений. И таких, что бы я сохранил тебе жизнь. КТО. ВЕДЕТ. КАРАВАН?
- Ккааррааван введет ммой ссын, Великий Хан – И Второй Советник понял, что его жизнь сейчас закончится – Он уже взрослый и опы…
Договорить Хан Ларей не успел. Лезвие сабли Атына сверкнуло в воздухе и голова неудачливого советника покатилась по песку, показывая всем, что обращаться с оружием Великий Хан не разучился.
- Собрать десять десятков и еще восемь детей, и отправить Хану Крийсу в качестве извинений – Великий Хан пошел в сторону своего шатра – Караван поведет Марый. Срок – неделя. И над площадью пронесся вздох облегчения. Сегодня больше никого казнить не будут. Жертва настроению Хана Атына принесена.