- А голову тебе за это наш Король не оторвет? – Лори ухмылялся – Нам же приказано вести себя прилично. Так что девушек не трогаем, я вас постараюсь в Хоеде догнать.
- А мы по обоюдному согласию – Сотник веселился – Вот уговорю сейчас компанию мне составить девчонку. Вот как раз на горизонте нарисовалась. Пойду уговаривать. А ты этого гадёнаша отвози и присоединяйся к нам. Мы и тебе девушку найдем. Тебе какую подыскать? На вкус и цвет… Блондинка подойдет?
- Я себе сам найду – Лори взметнулся в седло – А вообще то ты прав. Надо бы Шоломию немного пограбить. Как раз на девушек. Зажирели они тут, а у нас невест не хватает. Только без грубостей, Кристофер не простит. Не хотелось бы на его гнев нарваться. Ладно, мы в путь. А девочка ничего, уговаривай, начальник. Может и получится что-то хорошее. Заодно и от нас отстанешь. Затрахал ты своими строевыми учениями.
- А в глаз? – Сотник примерялся как завести разговор с девушкой – Разговорчивый ты мой. Вали отсюда, отвлекаешь. Ждем тебя не больше полдня. Надеюсь, успеешь.
*+*+*+*
- Сэль, Вы позволите потрогать Вашего рысенка? - Старейшина Леса опустился на корточки – Ого, а рысь не из простых. Вашего мужа зовут Тори? Я ещё раз приношу извинения за поведение моего спутника. Ну и где такие рысята бегают? Я выясню, как такое сокровище из Леса пропало.
- В балагане они бегают – Девушка подхватила своего питомца – А в Лес я не вернусь, меня муж не отпустит. Да, его зовут хайри Тори. И не советую его нервы испытывать. Лес жалко будет. Если он обещает спалить – то спалит. Он вообще за слова отвечает. Не хотелось бы Лес тушить.
- Полностью с Вами согласен – Мужчина улыбнулся – Поверьте, на Вас никто не покушается. А вот по поводу рысенка… Лайо, где мой рыся?
Второй рысенок был полной копией первого. Только оказался девочкой. Такая же пятнистая, с кисточками на ущах и коротким хвостом.
- Я Вам её оставляю – Старейшина встал – Воспитывайте. Через пару лет я её у Вас попрошу вернуть. Или её котят. Я отбываю. Счастья Вам. Больше вас никто не побеспокоит. Мы были неправы.
*+*+*+*
Так, опять тайник. Вскрывается. Рина потрошила очередной особняк из списка Лёна – Бумаги, бумаги. Забираем всё. Деньги тоже – воровка она или нет? А вот сейчас пора делать отсюда ноги. Грэйс прикроет, но испытывать терпение хозяев не хочется. Тем более, что их казна облегчилась примерно на пять сотен золотом.
- Грэйс, уходим – Рина прыгнула на лошадь – Я все взяла. Отзывай пса, пора домой. И хочется поужинать.
- Розалия обещала покормить – Мужчина свистнул «стражу» - У нас кухаркой будет её дочь. А поесть и я не откажусь. Нам должны мяса оставить. Вкусного. Ты всеядная или как? Мяса или рыбы хочешь?
- Уже у «нас»? – Девушка подняла лошадь в галоп – Не наглей, мужчина. «Нас» нет и не будет. Есть я и есть ты. И не иначе. За аренду дома я заплачу, я тут немного денег надыбала. На первый взнос хватит. Ты же плату мне не поднимешь? А то я разорюсь. Двести пятьдесят монет хватит на первое время? Твоя половина – это твоя половина. Мою заберешь за арендную плату.
- Как скажешь – Грэйс пустил коня вдогонку – Всё для тебя. Денег не надо, не настолько я меркантилен. Дом ты уже отмыла. Считай, на пару лет расплатилась. Не благодари, это я тебе обязан. Моя комната на втором этаже. А Альке игрушку мы так и не купили.
- Завтра купим – На Рину накатился откат от адреналина– Только разбуди меня. Я спать буду долго и упорно. И просто так не проснусь.
- Тебя как будить? – Грэйс осадил жеребца перед воротами – Поцелуями или холодной водой? Мне первое больше нравится.
- Пойди сам себя удави – Рина с лошади буквально сползла – Я спать пошла. Лорду Лёну бумаги отдай. Поцелуями он меня будить собрался. Перетопчешься. Войдешь ко мне в комнату – получишь кинжал под лопатку. Я не щучу.
Часть шестая
- Итак, друзья мои, завтра возвращается наша свадебная делегация из Шоломии – Кристофер восседал в своем кабинете за рабочим столом – Предлагаю подвести промежуточные итоги. Итого по женской части делегации – двадцать одна девушка возвращается с помолвочными браслетами. По моему, неплохо.
- А еще четыре? – Тори оторвался от созерцания бокала. Совсем никому не приглянулись? Настолько плохи? Давай я их в гарем своим своякам пристрою. Они у меня еще подданные Тар-Ташии, им можно.
- Плохо слушаешь? – Дэнис ухмыльнулся – Я сказал – возвращаются. Остальные четыре там и остались. Бесприданницы из бедных, но гордых дворянских родов. Им свадебные политесы все равно не светят, так что мотаться туда – обратно смысла нет.
- Крис, а зачем ты в Рошалию оставшихся Шоломийских принцесс притащил? – Мэт заинтересовано поднял брови - У нас с Кардиганом проблем не будет? Мы же у него почти всю семью уже утащили. Одного принца, всех принцесс. Остался в Шоломии один принц. Совсем королевскую семью обескровили.
- Проблем не будет, Кардиган их сам отдал – Кристофер засмеялся – Даже приданое хорошее обещал, если мы их тут замуж пристроим. Старый параноик одним ударом решает две проблемы – как любящий отец устраивает дочерям хорошие партии и как мудрый политик избавляется от возможных претендентов на его корону.
- Поясни по поводу хорошей партии и угрозу короне? – Мэтью недоумевал – За кого их тут сосватают – еще неизвестно. И при чем тут его корона. И как принцессы с ней связаны? Совсем меня запутали.
- Все банально просто, мой неискушенный в интригах друг - Крис сделал пару глотков вина – Подходящих принцев для них на континенте нет. Принцы вообще товар штучный. Остаются древние роды. Из нищих стран. Не лучшая перспектива для любимых дочерей. А в богатой Рошалии, где их сестра – королева и в обиду не даст, выдать за кого ни попадя не позволит – нормальная жизнь им обеспечена. По крайней мере близость к королевскому двору гарантирует безбедное существование им и великолепные перспективы их отпрыскам.
- Как вариант – выдать их замуж в самой Шоломии за сына какого-нибудь герцога, кривого, косого, но с хорошей кровью – Принял эстафету Дэнис – Но тогда их дети с королевской кровью являются потенциальными претендентами на трон. А с учетом того, что предки Кардигана все Дома, кроме Второго самого Кардигана, в свое время вырезали, в случае несчастного случая с правящим Домом эти детки будут самыми основными претендентами на трон. С регентами из самих герцогов. Что с учетом их бардака рождает нехорошие мысли этот несчастный случай королевской семье и устроить.
- Как все сложно в этой политике – Мэт вздохнул – Хочу обратно в Силецк. Там все просто. Ну, кроме Элис. Кстати, она сейчас с женской бандой какую то гадость придумывает. Надеюсь, не нам. Заскучала в Силецке, нет там такого простора для фантазии.
-Ладно, не отвлекаемся – Кристофер хлопнул в ладоши – С мужской частью все не так радужно – Помолвочные браслеты только на девятнадцати претендентах на девиц из Шоломии. Оставшимся шести никто не приглянулся. То есть счет не в нашу пользу. Поменяли двадцать пять на девятнадцать. Хотя с учетом принцесс – двадцать пять - двадцать один. Все равно не в нашу пользу.
- Моя вина – Лорд Дэнис покаянно склонил голову – Не успел проверить всю подноготную кандидатов. У этих шести, как потом выяснилось, любимые в Рошали есть. Ну ладно, это только начало. Имей в виду, нам не всех невест показали. Шоломийцы поосторожничали. Сказывается вековая ненависть. Ничего, не последний бал.
- Кстати, когда даем ответный бал? – Кристофер вопросительно посмотрел на Дэниса – Как у нас с безопасностью?
- Через два месяца – Лорд потянулся – Хэлл списки готовит. Паритет, от них тоже пятьдесят из дворян. Но сразу предупреждаю, они собрались жульничать. Никак Хэлл мне крыс не простит. А я ему доброты душевной даже пару терьерчиков подарил!