И такой бесценный человек просит такую малость, как десять маленьких девочек? Всего десять? Да он ему и сотню готов отдать, в оазисах их много, девочки не так ценны, как мальчики. Да и не жалко – их женщины еще нарожают. Была бы еда, а детей наделают. А еда у его племен сейчас есть.
Решено – пошлет пять десятков. И даже десяток собственных! Правда, большой караван получается. Много верблюдов надо, охрана, вода. Все не дойдут, маленькие дети в долгих переходах не все выживают. Пошлет шесть десятков. Пять точно дойдет. Да и не бесплатно же, Крийс в послании обещал мечами заплатить.
Хлопком ладоней Великий Хан вызвал своего Советника и отдал соответствующие распоряжения. И завтра с утра уже разлетятся гонцы выполнять волю Хана Атына. Распоряжения были просты – набрать соответствующее количество маленьких девочек. Причем мнение их матерей Великого Хана совершенно не интересовало.
*+*+*+*
В кабинете у Кардигана кроме хозяина находились его Советник лорд Лонс и начальник службы безопасности лорд Хэлл. Совещание было посвящено итогам визита рошалийцев и ответному визиту шоломийской делегации в Рошали. Докладывал лорд Хэлл.
- Рошалийцы заберут девятнадцать наших женщин – Хэлл говорил без запинки– взамен оставят двадцать пять. Равноценный обмен. Так что через пару недель начнется весьма интенсивное движение между королевствами. Смысла ездить по маршруту, по которому в этот раз прибыла их свадебная делегация - нет. Увеличивает дорогу на несколько дней. Да и остановиться там негде. Предлагаю обезопасить прямой тракт.
- А какие проблемы с этим трактом? – Кардиган оторвал глаза от разглядывания собственных ногтей – Он же существует чуть ли не со времен Рошоломии. Да и наши купцы им пользуются.
- Два дня пути по лесам – Хэлл задумался – Если не три. И разбойнички там пошаливают. Купцы караванами ходят и под хорошей охраной. А у нас сейчас ту-да обратно мотаться начнут. Согласовывать размер приданого, знакомиться с родней, на свадьбы. Каждый раз свой конвой давать – мы без армии останемся.
- А лесных попросить? – Лонс посмотрел на Кардигана – Они же за день зачистят от разбойников свою территорию. Им это на один зуб. Должна же быть от них хоть какая то польза королевству.
- Один раз может быть и изведут всю эту братию – Хэлл пожал плечами – Так завтра другие набегут. Как только пройдет слух, что тракт ожил, так и налетят, стервятники. А договариваться с лесными на постоянное патрулирование – занятие бесперспективное. Они у нас независимые. Или запросят столько, что дешевле через каждые пять шагов по солдату будет поставить. С обеих сторон тракта.
- Согласен – Кардиган поморщился. Лесные жители были головной болью обоих королевств – Какие меры предлагаешь? Если без их помощи обойтись. Что-нибудь подешевле, но эффективное.
- Пойдем по пути Рошалии, у них богатый опыт борьбы с этим отребьем – Хэлл к вопросу был готов - Пока отправлю туда полк своих «летучих», пусть немного их погоняют. Пойманных грабителей пусть развешивают по деревьям. Лес вдоль тракта вырубаем по обе стороны на полтора полета арбалетного болта. И патрули через каждые полчаса.
- Лес ты вырубать будешь месяца три – Поморщился Кардиган – Пока людей наймешь, пока начнут. Кстати, чьи это земли, еще и с герцогом согласовывать. И что он за это попросит, они у нас меркантильные все.
- Земли ЛоМи, думаю проблем не будет – Подсказал Лонс – Кэрри и Харрис заинтересованы в тракте.
- А сейчас что делать будем? – Кардиган требовательно взглянул на Хэлла – Не думаю, что новоявленные женихи, невесты и их родня согласятся три месяца ждать. Они же нам всю плешь проедят.
- Пока конвоировать будем каждую карету. – Вздохнул Хэлл – Своих «летучек» буду давать. Главное, что бы действительно никого не ограбили и не убили. Рошалийцы привыкли ездить у себя с минимальной охраной. Которую больше для форса с собой берут. У них дороги безопасные, если только подгнившее дерево на голову упадет.
- Хэлл, не делай страдальческое выражение лица – Рыкнул король Шоломии – Ты же понимаешь, что у нас не получится, как в Рошалии. У них лорд Дэнис объявил войну преступности в один день и по всей стране сразу. У нас так не получится. У нас шестнадцать герцогств, и все со своими законами. Ты их в одном герцогстве прижмешь, они в соседнее сбегут, пересидят там и вернутся обратно. А со всеми герцогами сразу ты не договоришься!
-Да я понимаю, - Хэлл горестно вздохнул – Но помечтать то можно? Может, мне завидно? И лавры борца с разбойниками покоя не дают!
- Мечтать в старости будешь! – Кардиган начал злиться – Списки делегации на бал в Рошали когда будут готовы? Чего тянешь? Их же еще согласовать надо будет.
- Через месяц, не раньше – Хэлл скрипнул зубами – Если до этого злополучного бала с рошалийцами никто общаться не хотел, то сейчас желающих стало чересчур много. Девиц греет мысль выйти замуж, ради чего они не только в Рошали ехать готовы, а и быку в задницу залезть. Вот они отцам плешь и проедают. А их отцы – мне. А мест то всего двадцать пять.
- Разберешься – Хохотнул Кардиган – И побыстрее, пока их папаши до меня не добрались. Поторопись.
*+*+*+*
Проснулась Рина от громкого хлопка и потока холодной воды, обрушившейся ей на голову, отчего девушка подлела над кроватью и сделала сальто в воздухе, хватаясь в падении за меч.
- Добрый день, Рина – раздался из-за приоткрытой двери ехидный голос Грэйса –Пора вставать! Уже вечер скоро! Как обещал, бужу, в комнату не вхожу… Все согласно твоим пожеланием. Я уважаю твой выбор, как ты заметила.
- Убью скотину – С таким воплем девушка вылетела из комнаты – Молись, урод! До заката не доживёшь! И резко затормозила – между ней и Грэйсом сидел «страж». Со скучающим видом и высунутым языком, за которым виднелись весьма внушительные клыки.
- Какой вид! Рина – ты прекрасна! – Только сейчас до девушки дошло, что она одета в короткую, выше колен и почти прозрачную ночную рубашку – Согласен, будить тебя поцелуями была не лучшей идеей, я бы поцелуями не ограничился. Ммммм… А повернись попой, надо пользоваться моментом и рассмотреть тебя всю.
- Дебил, жертва аборта, выкидыш дохлого осла! – Девушка запрыгнула в комнату и грохнула за собой дверью – Сдохни сам! И желательно прямо сейчас! И без моей помощи! Разбей себе голову об стену!
- Рина, я тебя тоже люблю! Завтрак-ужин будет через полчаса, так что поторопись – Грэйсу было весело – И не опаздывай, а то нам пора. А без меня твой завтрак достанется Грэгу. Он уже готов к приему пищи. Нам еще Альке за игрушкой идти. И желательно мимо особнячка вечерней жертвы, мне пути отхода надо прикинуть.
В душ девушка зашла близкой к закипанию. Ну не гад ли? Хотя… Она же сама вчера попросила её разбудить. Грэйс предложил ей два варианта – или поцелуями, или холодной водой. От поцелуев она отказалась, про воду промолчала, свой вариант не предложила. Так что получается, злиться надо на себя? Расслабилась, перестала за словами следить. Но придушить Грэйса все равно хочется. С особой жестокостью.
По окончании водных процедур Рина остыла окончательно и пришла к решению, что экзекуцию мужчины придется отложить. В том числе и по техническим причинам. Валяющийся на полу гостиной Грэг не располагал к силовым действиям в отношении хозяина. Ну и ладно, будет еще время отыграться. К тому же у нее вечером по плану визит в один особнячок, так что Грэйс еще пригодится.
- Риночка, а твой предыдущий наряд мне нравился больше – Грэйс развлекался – А давай ты по дому в нем будешь ходить? Так эротично! Мне очень понравилось. Я тебе даже несколько таких куплю, разных цветов. И разной прозрачности.
- Слюной захлебнешься, придурок – Рина начала злиться – И я не Риночка, уж для тебя точно. И вообще, где твои хорошие манеры? Ты за мной поухаживать не хочешь? Например, салатику мне положить.